сейчас, в здравом уме и твердой памяти, – не имею ни малейшего представления! Так что, если вам интересно, надо было меня вчера об этом спросить, когда я буйствовал или хотя бы в отходняке находился.
– Ну, когда вы буйствовали, у меня была одна забота: оказаться от вас подальше, чтобы не пришибли ненароком, – сухо ответила Алена. – А когда находились в отходняке, как вы выражаетесь, от вас вообще никакого толку не было, вы даже идти сами не могли, не то что на какие-то там вопросы отвечать.
– Да, извините, глупость сказал, – махнул рукой Алексей. – Но факт остается фактом: я ничего конкретного не знаю и не помню насчет картины.
– Вы вчера в бреду бормотали что-то о совах, летящих в тумане, – осторожно напомнила Алена. – Такие образы вам что-нибудь говорят? Ничего не приходит на память?
Какая-то тень прошла по лицу Алексея, он потер лоб, нахмурился:
– Совы… Туман… Я об этом говорил? А почему вы думаете, что это имеет отношение к какой-то картине?
– Просто показалось, – пожала плечами Алена. – Вы сначала метались, то умоляли не пускать вас в музей, то рвались из машины, издавая какие-то беспредметные выкрики, и вдруг хотя бы что-то конкретное в вашей речи прорезалось. Я и зацепилась за слова.
– И пошли в музей искать сов? – недоверчиво глянул Алексей. – Нет, серьезно? Иголку в стоге сена?
– Да почему иголку? Вовсе нет! Вы что, думаете, произведения искусства так и пестрят изображениями сов? Ошибаетесь! К примеру, в нашем музее я нашла только одну картину с совами. Причем сразу с тремя. И туман там был, и высота, и полет…
– Высота? – со странным выражением переспросил Алексей. – Полет?
– Ну да. Вы бормотали что-то о том, как прекрасно на высоте, а на земле…
– Что на земле?
– Не знаю, – пожала плечами Алена. – Об этом вы не сказали. Не столь прекрасно, надо полагать.
– Да… – проговорил Алексей, со странным выражением глядя в окно, на полуоблетевшие деревья и несомую ветром пожухлую листву. – В самом деле, не столь прекрасно! Но вернемся к совам. Где вы их нашли?
– Трех сов, туман, а также ощущение полета и высоты я нашла на картине Васнецова «Ковер- самолет».
Алексей расхохотался:
– «Ковер-самолет»?
– Ну да. Знаете, такой сказочный, на котором передвигались всякие Иваны-царевичи.
– Конечно, знаю. Иваны-царевичи транспортировали на этих коврах Елен Прекрасных.
– Ну, насчет Елен ничего не скажу, а вот жар-птиц они точно транспортировали.
– Извините, – возразил Алексей, – насчет жар-птиц я точно сказать не могу, а про Елен Прекрасных имею документальные свидетельства. Сейчас, сейчас… где же оно… – Алексей вынул из бардачка борсетку и принялся перебирать визитки, дисконтные карты и календарики, лежащие там. Вытащил блестящий, разноцветный ламинированный прямоугольничек. – Вот, смотрите!
Алена посмотрела. В самом деле… ковер-самолет, немножко похожий на большой раскрашенный половик. Он плоско висит в небесах, а на нем, свесив ноги, как на лавочке (удивительно, что не падают!), сидят в обнимку молодой человек (судя по всему, Иван-царевич) и девица (предположительно Елена Прекрасная). Вокруг реют облака, занимается заря, внизу темнеет лес. И ни одной совы в поле зрения!
– Это Васнецов? – недоверчиво спросила она. – Совершенно не похоже.
– А вы поверните календарик, Фома неверующая, – довольно ехидно усмехнулся Алексей.
Алена, пожав плечами, так и сделала.
Вот это да…
Календарь на будущий год. Ишь какой Алексей предусмотрительный. Выше собственно календарной разметки – название: «Серия «Русские сказки в изобразительном искусстве». В.М. Васнецов. Ковер-самолет. 1919—1926 гг. Дом-музей В.М. Васнецова».
– Убедились? – насмешливо спросил Алексей. – Как видите, никаких сов!
– Странно, – пробормотала она. – Неужели у него были два ковра-самолета?
– Вы имеете в виду Ивана-царевича? – невинно уточнил Алексей, и Алена снова расслышала ехидную нотку в его голосе.
– Я имею в виду Виктора Михайловича Васнецова, – буркнула она. – В нашем музее висит совершенно другая картина.
– И вы уверены, что она Васнецова? Я, например, в жизни ее не видел и ни о каком другом ковре- самолете, кроме этого, на календарике, знать не знал.
– Совершенно уверена. И на той картине есть совы. Там целых три совы! Я на тот «Ковер» довольно долго смотрела, пока Майя мне про Гроота рассказывала.
– Майя? – растерянно повторил Алексей. – Майя Климова, что ли? Вы с ней знакомы?
– Познакомились в ходе спонтанного интервью, – уклончиво ответила Алена, испытывая сильнейшее искушение сказать, что она находилась как раз рядом с Майей, когда ей позвонил Алексей. Ну и Майя, следовательно, находилась рядом с ней, с Аленой, когда Алексей позвонил
