так народу набилось. Человек с 200 будет, пожалуй. Но вокруг нас с эльфом держится свободное пространство. Подходить близко никто не желает. Наоборот, нам старательно уступают дорогу.
Идём к алтарю. Вот она, Милка! Лежит на алтаре, замотанная в окровавленные тряпки. Рядом с алтарём о чём-то спорят пожилая тучная женщина в одеждах старшей жрицы и крестьянка средних лет.
— Что здесь происходит? — влезаю я в разговор.
— Ваше Магичество, — обращается ко мне женщина в крестьянской одежде, — прошу Вас, уговорите служителей Пречистой Девы помочь Милке. Ведь Милка не простая девочка. Она — родная сестра мага! Вот, у неё и знак есть!
— Я в курсе. Я приехала специально на помощь ей.
— На помощь? Вы можете её вылечить?
— Эмм… Пожалуй, моего умения тут недостаточно.
Да уж. Досталось девчонке крепко. По-видимому, телега переехала её от левого бедра до правого плеча. Как она вообще протянула столько, с такими-то травмами? Наверное, даже если сюда приедет Маркус, он вряд ли сможет что-нибудь сделать. Вот если бы приехал Агильери…
— Почему Вы не хотите ей помочь? — Спрашиваю я толстую жрицу.
— А Вы кто такая?
— Я архимаг магии Природы леди Леона. А Вы?
— Старшая жрица Инанны Кунья, — с кислым выражение лица отвечает жрица.
— Так что с моим вопросом? Вы можете помочь?
— Нет. Это невозможно. Она уже почти мертва. Её может спасти только прямое вмешательство Пречистой Девы.
— Так ведь мы с Вами, вроде бы, находимся как раз в её храме. Где же ещё просить о помощи Инанну, как не тут. Или я что-то пропустила?
— Призвать Пречистую Деву для лечения простой крестьянской девчонки?
— Да. Почему бы и нет? Тем более что девчонка не простая. Она сестра мага.
— Ну, хорошо. Раз Вы настаиваете, то мы попробуем. Но учтите, лично я не верю в успех.
— Отчего же?
— Пречистая Дева ещё ни разу не посещала наш храм. Хотя мы многократно обращались к ней.
— Попробуйте ещё раз.
— Только потому, что об этом просите Вы, леди. Мы попробуем… Все назад! Освободить пространство внутри белого круга! Никто не заходит за черту! Хор готов?.. Музыканты?.. Начали!..
Глава 8
Музыка… Какая знакомая музыка… Я уже слышал её в прошлой жизни. Точно слышал. Хор начинает петь. Что я слышу?!
— Иллидан, что это за песня? — шёпотом спрашиваю я эльфа.
— Это древний гимн Пречистой Девы. Ты что, не слышала его раньше?
— Слышала. А на каком это языке?
— Никто не знает. Этот гимн учат наизусть все жрицы.
— Они что, не понимают, о чём поют?
— Конечно, не понимают. Это же мёртвый язык. Его никто не знает.
Да уж. Тогда мне понятно, отчего хор так отчаянно коверкает слова. Для них это не слова, а просто звуки. Я даже иногда перестаю их понимать. Хотя поют они по-русски…
Но так же нельзя! Разве можно исполнять божественный гимн, не понимая о чём он?! Конечно, Инанна не откликнется. Такое механическое исполнение никому не понравится.
— Стойте! Прекратите!! — переступаю я белую черту. — Немедленно прекратите!
— Что Вы позволяете себе, леди!! — наступает на меня толстая жрица. — То, что Вы архимаг, ещё не даёт Вам право прерывать Божественный Гимн!
— Это не гимн. Это… это звуки. Вы издаёте звуки, а не поёте гимн. Так нельзя!
— Звуки? Да этот гимн известен более тысячи лет. Он всегда исполняется именно так!
— Нет. Позвольте, я помогу вам. Разрешите мне исполнить этот гимн.
— Вам? Невозможно. Исполнять Гимн Инанны имеет право только жрица. А никак не маг.
— Я младшая жрица Инанны.
— Вы? Вы — жрица? Но Вы же говорили, что Вы — архимаг.
— Архимаг. И жрица тоже.
— Не может быть, — толстуха с сомнением рассматривает меня. Да уж. Видок тот ещё. Футболка в кровавых потёках, ноги и шорты густо вымазаны илом, который добыл со дна реки Щелкунчик, щёки расцарапаны (это Иллидан мне своими штанами оцарапал, когда мы с ним Малыша и Карлсона изображали). — Вы уверены, что Вы жрица Инанны?
— Абсолютно.
— Тогда наденьте это, — протягивает мне небольшой перстень. Одеваю. Камень на перстне сразу начинает слабо светиться белым цветом.
— Хм… действительно, жрица, — пораженно произносит старушка. — Но как это возможно? Жрица- архимаг?
— Всё просто, — говорю я, — меня однажды лечили Исцелением Инанны.
— Ах, вот в чём дело. Что ж, это всё объясняет. О такой возможности я не подумала.
Да, я действительно совершенно официально являюсь младшей жрицей Инанны. Те, на кого применят Исцеление Инанны, автоматически становятся её младшими жрицами. Такой вот есть у этого заклинания побочный эффект. Помню, сам с удивлением узнал об этом.
— Так ты желаешь исполнять Гимн Инанны, сестра?
— Да.
— Тебе понадобится помощь хора?
— Если только они смогут повторять за мной.
— У нас в хоре очень талантливые послушницы. Они будут стараться. Вот запись слов — возьми, сестра.
— Не нужно. Я спою по памяти.
— По памяти? Ты помнишь весь гимн целиком?
— Прекрасно помню.
— Что ж, я восхищаюсь тобой, сестра. У тебя великолепная память. Начинаем?
— Начинаем.
— Освободить пространство внутри белого круга! Никто не заходит за черту! Хор готов?.. Музыканты?.. Начали!..
Поднимаюсь на возвышение у алтаря, на котором стояла старшая жрица, и киваю музыкантам. Ну, выдохнули!! Иии…
Чем-то таким подуло. Вроде как свежий ветерок.
