шьют. И даже Губанова повесить на него хотят. А ты, друг мой, оказывается, вовсе и ни при чем. Потому-то тебя и выпустили…

Теперь Шурыгину было ясно, почему судья закрыл дело.

– А сам Астафьев где? – сглатывая слюну, спросил он.

– И его хотели взять. Он же вместе с Якушевым людей убивал. Это потом уже Якушев хотел его убить, чтобы концы в воду… В общем, Астафьев тоже под следствием. Но…

– Что – но?

– Да промашку менты допустили. Надо было его сразу вязать. А они сначала от дела его отстранили, вроде как под домашний арест отправили… Представляешь, у его дома менты засаду выставили. Киллера поджидали… Но у меня, сам понимаешь, не дураки работают…

«Не дураки», – мысленно согласился Шурыгин. На Никиту работают крутые парни. И у него были свои «опричники». Надо бы новую спецбригаду организовать. Давно пора.

– Ты говоришь, Астафьев дома, а менты взять его не могут. Я так тебя понял? – спросил Шурыгин.

– Так-то оно так. Но Астафьев тоже не дурак. Он понял, что рано или поздно его возьмут. Поэтому подался в бега. Вместе с женой… А жена у него красавица. Видел бы ты ее…

– На что ты намекаешь?

– Да никакого намека, просто говорю…

– А я думал, ты хочешь, чтобы я его женой занялся.

– Неплохая идея. Можешь устроить на нее охоту. И на самого Астафьева тоже. Убивать его не надо. Просто сдать ментам, и все…

– Устроить охоту, говоришь… А это идея. Надо подумать…

– Подумай, подумай, – снисходительно усмехнулся Никита. – Виолетта, та уже все придумала…

– Что она придумала?

– Всем скопом на Астафьева охотиться будем. Ты, я… Ну и Феликс, если захочет… Это игра будет, Рома. Крутая игра. Кто первым Астафьева возьмет, тот и победитель. А приз… Ну, с этим мы что-нибудь придумаем…

– А ты уверен, что Астафьев точно в бегах? Может, нас просто за нос водят. Как в прошлый раз…

Менты уже однажды ввели Шурыгина в заблуждение. Дали понять, что дело об убийстве Семижилова зашло в тупик. А сами продолжали держать Романа под прицелом. Потому и смогли взять его в тот момент, когда он пытался убить Губанова…

Крепко досталось ему. Могло быть и гораздо хуже. Но после пережитого у него не было особого желания исправляться. Он хорошо помнил то возбуждение, ту эйфорию азарта, которая охватила его, когда он готовился нажать на спусковой крючок. И сейчас он хотел испытать заново этот экстаз. Но так, чтобы затем обязательно последовал оргазм убийства…

– Нет, в этот раз все реально, – мотнул головой Никита. – Я серьезных людей к делу подключил. Они держат меня в курсе. Все спокойно в тылу врага… Я хотел сказать, для нас все спокойно. А для Якушева и Астафьева беда. Один в тюрьме, другой в бегах… А потом, если Астафьев вдруг окажется наживкой, что маловероятно, мы все равно имеем право на него охотиться. Мы-то думаем, что он в федеральном розыске. А кто нам запретит быть добровольными помощниками ментов…

– Закон запретит, – сказал Шурыгин. – Закон против того, чтобы беглых ментов убивали…

– А кто сказал, что мы будем его убивать? Я же говорил, нам достаточно поймать его и отдать ментам. Пусть сами его терзают…

– Ты, если его возьмешь, можешь отдать ментам, – зло проговорил Роман. – А я его щадить не буду. Я…

На память пришли кадры из фильма «Живая мишень». Стрела из арбалета с шумом рассекает воздух, вгрызается в спину жертвы… Вот это кайф!

– Я его, гада, насквозь… Завалю я этого мента…

Роман немного подумал и добавил огня:

– Валить его надо. У него друзья в ментовке. Дело рано или поздно развалится. Тогда у него будут развязаны руки. И ничто не помешает ему взяться за нас. Лично я не уверен, что он будет действовать по закону. Это еще тот волчара… Короче, Никита, открываем сезон охоты. И условие такое: мент Астафьев должен умереть. Это ядреная будет охота, с перчиком и с чесночком…

Никита думал недолго. Шурыгин видел, как разгорается в его глазах азартный огонек.

– Ладно, пусть будет так, я не против, – кивнул он. – Но тут надо все продумать. Чтобы все как по нотам, чтобы никаких осечек… Виолетта что-нибудь придумает, не сомневайся…

– Что бы мы делали без нашей Виолетты?

– Что бы мы делали без моей Виолетты? – уточнил Никита.

Этому жуку палец рот не клади. Все, нет больше у Романа Виолетты. Да и хрен с ней… Азарт предстоящей игры вытеснил из него гнетущее чувство поражения на любовном фронте.

– Именно это я и хотел сказать, – согласился он.

– Моя Виолетта просто гениальная, – наслаждаясь своей победой, улыбнулся Никита.

– Как ты сказал, генитальная? – переспросил Роман.

Шутка была не очень удачная. Никита даже не улыбнулся.

– И генитальная тоже, – с самым серьезным видом сказал он. – Но только не для всех…

Машины свернули с шоссе к особняку Никиты. Клево у него. Настоящий дворец посреди соснового бора. Воздух эталонной чистоты, звенящая тишина. Люди хлопают дверцами, разговаривают. А все равно тишина… Впрочем, завидовать нечему. У Романа хоромы не хуже. – Прошу пожаловать к нашему шалашу! – широко улыбнулся Никита.

Он смотрел не на Романа, а на Виолетту, которая бодро поднималась по мраморным ступенькам. Какие у нее ножки, какая грация, а сколько обаяния… Все-таки зря тот отказался от нее.

– Красивая! – аж причмокнул от удовольствия Никита. – И моя… А ты, Рома, не переживай. Будет и на твоей улице праздник. Даже раньше, чем ты думаешь… Кстати, у тебя же есть Анжела…

– Есть, – удрученно кивнул Рома. – Но не у меня… Может, мне Губанова грохнуть, а?

– Не советую. Менты могут засечь. Они на тебя злые…

– Чхать я на них хотел. Что они мне сделают?

– Пока мы все вместе, ничего…

На «вместе» Никита сделал особый упор. Как бы давал понять, что не резон им ссориться из-за Виолетты. Что ж, он прав. С этим не поспоришь.

– Но я не думаю, что тебе нужно убивать Губанова. Ты можешь получить Анжелу и без этого… Я тебе подскажу, как. Но не сейчас. Всему свое время.

Никита легко взял его под локоток, повел в дом. Но у самого крыльца остановился.

– Знаешь что, пойдем, я тебе кое-что покажу!

Его интригующая улыбка зацепила Романа, взбодрила его. Такое ощущение, будто дозу адреналина в кровь впрыснули.

По мраморным ступенькам они спустились в подвал. Там тоже все на уровне. Евростиль, свежий уютный воздух. В конце коридора дверь из красного дерева. Никита открыл ее.

– Только после вас!

Роман первым зашел в полутемную комнату. И дверь тут же захлопнулась за ним. Никита остался с той стороны.

– Рома! Чувствуй себя как дома! – услышал он его голос, исходящий из скрытых динамиков. – И не забывай, что ты в гостях!..

– Ты что же делаешь, чайник?

– От чайника слышу… Внимание! Распорядок дня! Встреча со следователем – семнадцать ноль-ноль, прием пищи – восемнадцать ноль-ноль. Спасибо за внимание! Вы слушали передачу «Эхо тюремных будней».

– Никита! Хорош прикалываться!

– Какие приколы, брат! Это жизнь!

В помещении зажегся свет. Роман огляделся и офонарел. Он находился в своей родной тюремной камере. Точно такой же пол, отделка стен, потолка, мебель, домашний кинотеатр, офисный стол с