– Ну разве что на минутку…

Кирилл оставил Татьяну наедине с Ириной, а сам с Виктором отошел в сторонку.

– Тут такое дело, – начал Варенков. – Ко мне баба… Ну, в смысле женщина… В общем, ко мне домой тут одна приходила. Насчет вас спрашивала…

– Кто такая? – нахмурил брови Кирилл.

– Сказала, что журналистка…

– Говоришь, мною интересовалась?

– В том-то и дело, что да… Спрашивала, как я в кутузке оказался. Ну это, почему вы меня арестовали, по какому праву. И это, еще спрашивала, не били меня в камере, не издевались?..

Кирилл понял все. Шурыгин или кто-то из его дружков продолжали игру против них с Димой. Статьи в «Желтой газете» оказалось мало. Не произвела она того эффекта, который должна была произвести. Начальство Кирилла не сделало должных выводов, не возбудило в отношении его уголовное дело. Не отстранило от дела. Теперь в ход должны были пойти более конкретные статьи с указанием жертв беспредела, который творили майор Якушев и майор Астафьев.

А ведь, по большому счету, Варенков жертва произвола. Патрон, из-за которого он оказался в изоляторе, ему подбросили. Да и в камере над ним издевались самым натуральным образом. Кирилл осознавал свою вину. Но при этом видел свое оправдание. Ведь Варенков дал потом важные показания, направил следствие на правильный путь.

Но факт все равно остается фактом. Варенков стал жертвой милицейского произвола. И кто-то хочет раздуть эту муху до размеров слона.

– И что ты сказал? – стараясь скрыть волнение, спросил Кирилл.

– Да я-то… Не, я ничего не сказал… В смысле сказал, что патрон у меня в квартире нашли. Но я сказал, что сам этот патрон случайно нашел. Хотел в милицию сдать, да не успел. А в капэзэ надо мной не издевались. Я там в авторитете был, да… Ну, я так сказал…

Варенков прятал глаза. Или неловко ему, что наврал насчет своего авторитета. Или он совсем заврался. Очень может быть, что он открыл журналистке всю правду…

– Точно так и сказал? – Кирилл вперил в него тяжелый пытливый взгляд.

– Ну да, сказал… Я и сам знал, что не надо лишнего говорить. А потом Ирина подсказала…

– Ирина тоже при разговоре присутствовала?

– Ну а то. Разговор-то у нас дома был…

Похоже, теперь Варенков говорил правду. Он-то мог открыть журналистке все карты. Но жена предостерегла. Ирина решила подстраховаться. Конфликтовать с Кириллом и Димой не в ее интересах. Могла открыться правда о ее грешках с красавчиком Владом…

– Значит, говоришь, пытала она тебя… Знаешь зачем?

– Да знаю… Читал статью в «Желтой газете»… Бочку на тебя катят, Кирилл. И эта баба порвать тебя хочет… Не, ты только не думай, я тебя не осуждаю. Ты крутой мент. В натуре, крутой. И если ты кого-то там втихаря завалишь, я не против… И со мной ты правильно поступил, да. Я ж на тебя тогда не по теме попер. Нельзя так с крутыми ментами…

– Это хорошо, что ты все понимаешь, – кивнул Кирилл. – Эта женщина визитку не оставила?

– Да нет. Сказала только, что ее Жанна зовут… Давай по пять капель? Что-то во рту пересохло…

Похоже, Варенков полностью освоился в обществе Кирилла. И уже почитал его если не за друга, то за приятеля, с которым в кайф выпить водочки.

Кирилл не избегал его общества. Поэтому не отказался осушить с ним пару рюмок…

Выпил он не так уж и много. В голове не штормит, всего лишь приятное волнение в крови. Он мог бы даже сесть за руль. Но Таня лишила его водительских прав и отправила на пассажирское сиденье. Сама села за руль. И довезла Кирилла до самого дома.

– Дальше я сам, – сказал он.

Таня не возражала. Еще бы! Она любила водить машину. Но ей не нравилось ставить ее в гараж. «Не женское это дело», – говорила она.

– Только побыстрей, – она шаловливо улыбнулась.

Кирилл обожал эту улыбку. Она предвещала жаркую ночку на супружеском ложе. Сегодня они будут любить друг друга до самозабвения… Та-ак, быстрее в гараж и домой!

А до гаражей рукой подать. Они сразу за домом. Около полусотни боксов, спрятанных под землей. Они идеально вписаны в местный ландшафт, издалека их сложно заметить. Аккуратно и цивилизованно.

Но это не подземные гаражи в чистом виде. Асфальтированный спуск и подъездная площадка под открытым небом. Но все равно, так просто к гаражам не подъедешь. Пластиковая будка охранника, красивый, словно игрушечный шлагбаум.

Поздний вечер, темно, в будке горит свет. А вот и сам охранник. Кирилл показал ему пропуск – шлагбаум открылся. Можно ехать.

Он поставил машину, закрыл ворота, направился домой. Идти всего ничего. Усыпанная листьями аллея, газоны, деревья, уличные фонари. Неподалеку дорога, по ней проносятся машины. Одна машина припаркована к обочине. Стоит себе сиротливо, кого-то ждет.

Поздно уже. Осенний ветер срывает листья, швыряет их за шиворот. Не так чтобы уж очень холодно, но промозгло. В общем, не самое лучшее время для гуляний. Поэтому прохожих раз-два и обчелся. Какой-то пан-спортсмен бежит трусцой, бабулька в темном берете ведет на поводке пекинеса в смешной жилетке…

Бабулька шла, думая о чем-то своем. Но вдруг она встрепенулась, глаза у нее расширились. Что такого увидела она у Кирилла за спиной?..

Волчий инстинкт подал сигнал об опасности. Сознание в момент перескочило на рефлекторный уровень. Кирилл еще не понял, что происходит, но его тело уже превратилось в сгусток взрывной энергии.

Сначала рефлексы отшвырнули его в сторону и только потом позволили обернуться, чтобы посмотреть на источник опасности.

Это была не ложная тревога. К Кириллу стремительно приближался человек в черной маске. В руке у него пистолет с глушителем. И он уже стреляет…

Кирилл нырнул в куст. Стремительный кувырок через плечо… Сейчас бы достать «ствол» и двумя-тремя выстрелами упокоить источник опасности. Но казус заключался в том, что пистолета у него не было. Поэтому ему оставалось одно – бежать.

Он бросил тело в сторону. И вовремя. Пуля вспахала землю в том месте, где он только что находился.

Кирилл уже на ногах. Петляя между деревьями, бежит к проходу между домами. Человек в маске стреляет. Но он не в состоянии угадать траекторию его движения. Он мажет – пули летят мимо.

Резкий рывок в сторону. В подкорке яркая вспышка. Сигнал об опасности. Похоже, киллер всего-таки взял его на мушку. Кирилл падает на землю. Пуля просвистела аккурат над головой. Он уже на ногах. Снова уход в сторону, рывок вперед. Он уже в проходе между домами. Снова кувырок… Выстрелов нет. Или киллер меняет обойму, или он стремительно приближается.

Прежде чем свернуть за угол дома, Кирилл глянул назад. И увидел человека в маске. Он в самом деле бежал очень быстро. Но не к нему, а к машине у обочины дороги. Так вот, значит, кого ждала эта серебристая «десятка».

Преследовать его Кирилл не стал. Не та ситуация, чтобы бросаться на саблезубого тигра с голыми руками. Он позволил киллеру скрыться. И позвонил в управление. Смотался домой, вытащил из сейфа пистолет. Теперь он сам – мощная боевая машина. Теперь ему ничего не страшно.

Только вот Татьяна трепетала как осиновый лист. Пришлось дать ей снотворного.

Оперативно-следственная группа прибыла через час. Свидетелей опрашивать не понадобилось. Кирилл – сам свидетель. Только ничего путного он сказать не мог. Киллер был в маске. Рост выше среднего, телосложение плотное, скрылся на автомобиле «ВАЗ-21010». Номера машины он не видел.

Эксперты оказались более результативными. Они смогли вытащить из ствола дерева одну пулю.

Домой Кирилл вернулся поздно. Таня уже спала. Он принял душ и лег рядом. Сегодня не до секса…