Вы должны доказать невиновность моего мужа, провести частное расследование, составить альтернативу официальному…

– Это я, конечно, могу провести, – кивнул Дмитрий. – Но смогу ли доказать невиновность вашего мужа, не знаю… Дело в том, что я свою невиновность доказать не мог…

– Да, я знаю, этот случай мне известен. Вас подставили… Но теперь подставляют моего мужа!.. Он всего лишь пошел за Кириллом искать его собаку, но отстал… Пока он догонял Кирилла, его успели убить… Вся его вина заключается в том, что он отстал от Кирилла… Стрелял кто-то другой, а обвиняют Бориса.

– Кто стрелял?

– Борис видел какого-то человека…

– Прежде чем что-то делать, я хотел бы встретиться с вашим мужем. Но, я так полагаю, он находится под стражей.

– Нет, он-то как раз на свободе…

– Значит, все не так страшно, как вам кажется… Из какого оружия был застрелен Кирилл?

– Из охотничьего ружья.

– Фирма, чье производство?

– Чего не знаю, того не знаю.

– А у вашего мужа?

– «Зауэр». Настоящее немецкое качество…

– А модель?

– Не знаю…

– В общем, это не так уж и важно… Чем он был застрелен – пуля, картечь, дробь?..

– Картечь.

– Картечь не очень хорошо поддается экспертизе, но все-таки работать с ней можно. Думаю, если не ваш муж стрелял в Кирилла Сергеевича, то баллистическая экспертиза докажет…

– А если нет?

– Тогда я бессилен… И все-таки я возьмусь за дело. Но сначала должен поговорить с вашим мужем.

– Да, конечно. Сегодня вечером он будет дома, прошу вас в гости к нам, будем рады…

Юлия ушла, оставив Дмитрия в приподнятом настроении. Сможет он доказать невиновность Алексеева или нет, все равно его примут в круг, куда он прежде не имел доступа…

– Что ж это такое, – подсев к нему на подлокотник кресла, сказала Наташа. – Сначала Гена, затем Паша с Олегом, теперь вот Кирилл… Прямо напасть какая-то!

Дмитрий приуныл. Может, его и примут в общество Геннадия Загорцева, но из кого оно будет состоять, если напасть будет продолжаться. Из одних только вдов?.. А если мор пойдет по второму кругу и захватит его самого?

– Любу жаль, без Кирилла осталась. Да еще расходы какие…

– Какие расходы?

–  Ну, как какие? На похороны… Я сколько денег затратила, когда Гену хоронила. Но у меня-то хоть было чем платить. А у Анжелы с деньгами было туго, но и она не ударила в грязь лицом, в долги влезла, чтобы достойно похоронить мужа…

– Что значит достойно?

– Друзья Гене всегда во всем подражали. Его похоронили дорого, и Паша не должен был отстать. Анжелика постаралась, чтобы все было на уровне… И Марина много денег потратила. И Любе придется раскошелиться. «Стикс» берет дорого, но делает качественно… А на визитке было написано, что недорого…

– На какой визитке?

–  Паша мне визитку дал. Бюро ритуальных услуг «Стикс», недорого, но качественно… Как сейчас помню… Кирилл мне помогал, он, когда узнал, что Паша мне визитку дал, сам поехал в этот «Стикс», обо всем договорился… А дело свое они правда знают. Гена лежал в гробу как живой… И Паша… И Олег… Ужас-то какой!.. Теперь Кирилла тот же «Стикс» хоронить будет… И где?

– Где?

– На том же участке кладбища, где Гена лежит, Паша и Олег… «Стикс» предложил ему выкупить этот участок. Кирилл согласился. Чтобы все друзья со своими родными – вместе… Знал бы он, что так скоро окажется рядом с друзьями…

– Окажется… – кивнул Дмитрий. – А если он не последний?

Наташа ничего не сказала. Обхватив руками его голову, она прижала ее к своей груди. Он чувствовал, как дрожит ее тело, ощущал ее животный страх…

* * *

Допрос Алексеева ничего не дал. Результат баллистической экспертизы еще не был готов. Степану ничего не оставалось, как осмотреть место происшествия. Он мог бы послать туда Кулика или даже кого-нибудь из его оперов. Но смерть четвертого человека из одного круга так усложнила дело, что требовалось его непосредственное участие.

Он взял с собой Комова и вместе с Алексеевым, на его «Хаммере» отправился в Янтарный. Он хотел взять с собой телохранителей, но Федот молча покачал головой и показал на табельное оружие, болтавшееся в кобуре под курткой.

– Тогда у меня тоже было ружье, – сказал мужчина.

Он был одного возраста с Геннадием Загорцевым, но выглядел старше. Ранняя седина на висках, морщинистый лоб, излишне суровый взгляд.

– Я тоже подумал, что не надо никого брать. И не взял. Сам за Кириллом побежал…

– Водителя можете взять, – сказал Степан. – А больше никого не надо…

– Как скажете, – не стал настаивать Алексеев.

Было видно, что он очень переживает смерть своего друга. Но еще больше он волновался за самого себя: не хотелось ему попасть на скамью подсудимых.

– Едем той же дорогой, которой вы ехали на охоту, – сказал Круча, сев на переднее сиденье рядом с водителем.

– Артем все знает, он был с нами, – сказал Алексеев.

Путь к месту происшествия лежал через поселок Янтарный. Они проезжали мимо придорожного кафе, когда Степан увидел знакомые лица. Узколобый здоровяк из похоронного агентства, с которым не смог справиться лейтенант Костоедов. С ним еще два парня, которым на орехи досталось от Степана и Федота. Все трое небритые, неряшливые, стояли возле «командирского» «уазика» с брезентовым верхом. Заметив джип, все трое проводили его угрюмыми взглядами.

– Опять здесь стоят, – сказал водитель. – Гоблины какие-то… Гробоиды хреновы…

– Почему гробоиды? – спросил Степан.

– Потому что гробовщики.

– У них что, это на лбу написано?

– Так я видел их. Мы за гробом в «Стикс» приезжали. Для Самогорова…

– Кирилл похороны на себя взял, – отозвался Алексеев. – Я Артема с ним отправил, ну, чтобы он помог…

– Куда отправили, в Янтарный или в Битово, на Базовую?

– Сначала на Базовой были, – сказал водитель. – А потом сюда, за гробом. Кирилл Сергеевич гроб осмотрел, а гробоиды его в морг потом отвезли…

– Правда мерзкие рожи, – вставил слово Алексеев. – Мы когда возле кафе остановились, они тоже здесь стояли. Бабы с ними были, такие же страшные…

– Когда возле кафе остановились? – спросил Круча.

– Когда на охоту ехали. Кирилл сигареты дома забыл, он только «Парламент» курит, а ни у кого таких не было. Я, например, вообще не курю…

– Значит, он в кафе заходил?

– Да.

– И эти там были?

–  Да.

– Они его видели?

– Разумеется.

– Узнали?

– Я так понял, что да. Мне даже показалось, что они обиделись, потому он с ними не поздоровался… Деграданты.

– Может, и деграданты, – усмехнулся Комов. – Но Интернетом они пользоваться умеют… И джип у них неплохой, по лесу на нем хорошо ездить…

– Какой это джип? – хмыкнул Алексеев. – Проходимость у него, может, и ничего, а ломается через километр…

– «Хаммер» в этом плане, конечно, лучше.

– Да никакого сравнения! Это же «Альфа», лучший внедорожник мира. Американская мечта!

Американская мечта на российском бездорожье вела себя безупречно. Тихая мощь, мягкий ход, недостижимый для российских машин комфорт… Но как оказалось, «Хаммер» был хорош только для полевых дорог. В гущу леса его хозяин ехать не захотел. Впрочем, тактико-технические характеристики автомобиля здесь были ни при чем.

– Машина новая, а там ветки, краску сцарапать могут… Мы здесь тогда остановились, дальше к реке пешком пошли. У Кирилла «Ауди» новый, у Роберта и Вадима «Мерседес»… Да и пешком интересно ходить…

– А от охотохраны как убегать? – насмешливо спросил Федот.

– Зачем убегать? У нас лицензия была, все как положено…

– Далеко идти? – поморщился Комов.

– Ну, километра три…

– Лучше бы «луноход» взяли… Предупреждать надо было, что машина новая…

– Так я бы и на вашем «луноходе» поехал, мне все равно…

Три километра для занятых людей – расстояние приличное. К тому же погода не располагала – моросил мелкий дождь, трава и деревья мокрые. Но делать нечего…

Водитель Артем остался возле машины. Как пояснил его хозяин, для охраны.

Степан не мерил расстояние, но ему показалось, что прошли они больше обещанных трех километров. Но тем не менее они вышли на полянку близ реки.

– Здесь мы костер разожгли, ну, коньячок там… Все хорошо было, а потом у Кирилла спаниель стойку сделал, в лес побежал. Он за ним, ну я тоже, мало ли что в лесу могло быть… Лучше бы здесь оставался, – уныло вздохнул Алексеев.

Он повел Степана и Федота по тропинке, которой он следовал за Камышовым.

– Здесь я выстрел услышал, – остановившись возле поваленной сосны, сказал он. – Сначала один, затем другой. Выстрелы почти слились… Побежал…

Они прошли метров пятьдесят, прежде чем Алексеев снова остановился.

– А здесь труп лежал… Вместо лица кровавая каша…

– Насколько я понял, вы, Борис Викторович, видели убийцу.

– Да, конечно… Он туда бежал, – подозреваемый махнул в сторону зарослей можжевельника, которые тянулись от самой тропинки и уходили в сторону от нее… – Я так понимаю, убийца караулил Кирилла и, когда он здесь оказался, выскочил из-за кустов и выстрелил в него… Выстрелил и убежал… Во-от туда побежал!

Снова махнув рукой в сторону давно убежавшего преступника, Алексеев замолчал. Степан не стал его ни о чем спрашивать. Федот также молча думал о чем-то своем. И в установившейся тишине отчетливо вдруг прозвучал треск лопнувшей ветки. Если бы звук этот сопровождался шорохом листвы, можно было бы подумать, что рядом, за кустами пробежал какой-нибудь лесной зверек. Но был только треск. И снова тишина.

Комов