исчерпала лимит прочности за эту ночь.

Совершенно неожиданно мотор заглох, неожиданно для меня, потому что я уже задремала.

– Что случилось? – спросила я испуганно.

– Пора, – ответил он. – Помогите мне.

Несмотря на твердую убежденность, что я и шага не сделаю, я весьма проворно поднялась с места. Глухой удар об воду, всплеск и тишина. Я старалась не смотреть за борт. Лодку раскачивало, Кирилл сидел на корме, выждал минут пять, затем сказал:

– Порядок. – И вновь завел мотор.

– Мы возвращаемся? – спросила я.

– Разумеется.

Однако в отель мы вернулись далеко не сразу. Я сидела, сжавшись под пиджаком, и клевала носом, пока кое-что не привлекло внимание: мерцающие огоньки освещали пирс, чуть дальше темное пятно лодочной станции. Вне всякого сомнения, мы проплывали мимо отеля.

– Разве… – начала я, Кирилл ответил громко, перекрикивая шум мотора:

– Пройдем чуть дальше, надо спрятать лодку.

В серых сумерках мы наконец достигли суши. Я выбралась из лодки, едва не рухнув в воду, Кирилл вовремя меня поддержал, вытянул лодку на берег. Поначалу я удивилась: мы ведь хотели от нее избавиться, а потом забеспокоилась: суша оказалась каменистым островком.

– Послушайте… – испуганно заговорила я, а он насмешливо улыбнулся:

– Слушаю вас очень внимательно, дорогая.

– Почему мы не вернулись в отель?

– Для начала я хотел бы кое-что узнать.

– Что? – еще больше перепугалась я, потому что его поведение не сулило ничего хорошего. «Господи, какая же я дура, – запоздало решила я. – Он убил двоих людей, что ему помешает убить меня как ненужного свидетеля? Странно, что такая мысль не пришла мне в голову гораздо раньше, ведь могла бы сообразить». – Я здесь совершенно ни при чем, – торопливо произнесла я, прекрасно понимая, как глупо и беспомощно это звучит.

– Дорогая, вы заставили меня поволноваться, – с максимальными удобствами устраиваясь на валуне, сказал Кирилл. – Какого черта вы не назвали пароль? Ведь я дважды… – Как видно, у меня сделалось такое выражение лица, что Кирилл поперхнулся, а я почувствовала, как тело категорически отказывается мне повиноваться. Я замерла, выпрямив спину и уставившись прямо перед собой, не в силах даже вздохнуть, да и было с чего лишиться всех чувств: мало мне трупов, теперь еще и пароль. – Кто вас послал? – спросил Кирилл, хмуро меня разглядывая.

– Это какое-то недоразумение, – начала я, сообразила, что сегодня уже произносила данную фразу, и заревела от жалости к себе.

– Дорогая, я понимаю ваше стремление придать нашему разговору необходимую задушевность, но у нас просто нет времени на эти дамские штучки, потому спрашиваю вторично: кто вас послал? И рассчитываю, что вы ответите быстро и ясно. – С этими словами он извлек на свет божий пистолет и ненавязчиво мне его продемонстрировал.

– Боже мой, – ахнула я и в который раз за эту ночь вознамерилась рухнуть в обморок, убедилась, что опять ничего не выйдет, поклялась носить корсеты и со вздохом продолжила: – Вы можете мне не поверить, но я абсолютно ничего не понимаю.

– Занятно, – хмыкнул Кирилл, достал из кармана пресловутую половинку банкноты в один доллар. – Это принадлежит вам? – Должно быть, он обыскал парней и нашел эту штуку.

– Затрудняюсь ответить одним словом, – посоветовав себе быть очень убедительной, сказала я. – До сегодняшней ночи я ее не видела. Но мне ее уже успели продемонстрировать те самые молодые люди, с которыми не так давно мы расстались. Они обнаружили ее в сливном бачке в моем номере и несли страшную чепуху, смысл которой до меня так и не дошел, сильно разгневались и обещали мучительную кончину. Я поверила, но ничего объяснить не могла, потому что действительно ничего не знаю.

– Чем дальше, тем забавней, – произнес Кирилл, однако я не была уверена, что он поверил. – И как вы объясните наличие половины банкноты в вашем сливном бачке?

– Я думаю, ее туда спрятала Регина. Она заходила ко мне в номер, я предложила ей выпить, и она пошла вымыть руки. Думаю, пришла она как раз для того, чтобы спрятать эту вещь там, где, как ей казалось, ее искать не будут. Нас ведь ничто не связывало. А враги у нее, как выяснилось, были.

– Допустим. Но когда я заговорил с вами на фуршете, вы ответили правильно. Вам что, это тоже Регина подсказала?

Я приоткрыла рот и с минуту стояла так, собираясь с мыслями.

– Что ответила? – не придумав ничего умнее, поинтересовалась я.

– Я спросил вас о морской прогулке.

– Да, спросили, – согласно кивнула я. – И что?

Он смотрел и хмурился, вдруг захохотал.

– Черт, неужели совпадение? Не могу поверить. Дорогая, вы ответили первую часть пароля, но не пожелали продолжить и не предъявили банкноту.

– Да я знать ничего не знаю, – возмутилась я, забыв об осторожности.

– Невероятно, – продолжал он хихикать, покачивая головой. – Я должен был встретиться с блондинкой, среднего роста, стройной, с хорошей фигурой, светлыми глазами, которая будет отдыхать в одиночестве и