Вечер уже давно закончился, уступив место вкрадчиво заглядывавшей в окно ночи. Таньский сидела на стуле забытой под дождем куклой. Она послушно поднялась, когда я потянула ее за руку, и пошла следом за мной. Словно маленькую девочку, уложила я свою подругу в кровать и заботливо подоткнула одеяло.

– Спи, Таньский, спи, – присев рядом, погладила я ее по плечу. – Не думай сейчас ни о чем, пожалуйста! Поверь мне, утром все будет выглядеть по-другому, мы что-нибудь придумаем. В любом случае еще не все потеряно, не забывай о Гюль и ее семье. Мы ведь не позвонили им сегодня, они обязательно забеспокоятся. Вот увидишь, завтра обязательно случится что-то хорошее, обязательно, – словно заклинание, повторяла я, убеждая в этом и себя. И подействовало, ура, подействовало! Таньский пошевелилась и, жалобно заглядывая мне в глаза, прошептала:

– Ты правда так думаешь?

– Ну конечно же! – оптимистично улыбнулась я. – Завтра Гюль и ее семья забьют тревогу, разыщут моего Лешку, и они, надеюсь, вместе с полицией, придут за нами. Илона ведь решила нас зачем-то задержать здесь, не отправлять пока никуда, так что все будет в порядке.

– Но то, что она говорила про Хали, – начала всхлипывать было Таньский, но я зажала ей рот ладонью:

– Больше ни слова, ладно? Рассказу этой дряни доверять никак нельзя, ведь она бешено ревнует Хали, это очень заметно. Если твоего аниматора-миллионера действительно выпустят завтра, я думаю, мы найдем способ связаться с ним. Я так точно найду, ведь получается, что все случилось из-за меня и моей страсти к фотографированию.

– Знаешь, – слабо улыбнулась Таньский, – давай не будем искать виноватых. Ты послала снимок Хали, я поперлась в редакцию газеты – отличились обе.

– Вот и молодец, – облегченно боднула ее в плечо я, – вот и правильно. А то ишь – скуксилась, сникла, рассопливилась! Зачем же доставлять удовольствие этой гадючке Илоне таким видом, а? Наоборот, завтра будем цвести и пахнуть назло всем. А теперь спать. Заканчиваются, пожалуй, самые длинные и насыщенные сутки в моей жизни. Вчера в это время мы были еще в лагере Рашида…

– Лучше бы там и оставались, – тяжело вздохнула подружка.

– Не начинай опять, – дернула я ее за выбившуюся прядь волос, – кто же знал, что так получится! Ничего, прорвемся. Спи. Надеюсь, колыбельную тебе петь не надо?

– Нет! – в ужасе заорала Таньский, натягивая на голову одеяло. – Только не это! Лучше к бедуинам, чем слушать твое пение.

– Кабаняка зловредная, – улыбнулась я и, погасив свет в комнате, устроилась на второй половине кровати.

Таньский уже тихо посапывала. Ничего себе, минута – и она в отключке. А вот я, чувствую, заснуть не смо…

Ну вот, я же говорила, что не смогу заснуть. Правда, едва я закрыла глаза, случился какой-то сбой в процессе мышления, отключивший этот процесс прямо в середине слова. Но – пара секунд, и все наладилось. Можно размышлять дальше, пытаясь уснуть. Нет, для того чтобы уснуть, размышлять как раз не надо, надо считать баранов, прыгающих через ручей. А я буду считать Рашидов, прыгающих через скакалочку. Раз – Рашид, два – Рашид, три – снова Рашид.

Ну и за фигом Таньский свет включила, спрашивается? Ведь спала уже!

– Таньский, ты что, в ум еще так и не пришла? – возмущенно забурчала я, перевернувшись на живот и уткнувшись носом в подушку. – Без света ты до туалета дошлепать не можешь?

– Какой еще туалет? – сипло прокукарекали рядом. – Ты чего будишь, выспаться не даешь?

– Это я не даю? – возмущенно села я на постели.

М-да. Неожиданно.

Свет никто не включал – он сам нахально залез через окно и, обежав всю комнату, решил сосредоточить основной удар прямо на нашу кровать. Причем банальным зайчиком солнце ограничивать себя не захотело и отправило в атаку на нас целого солнечного слона. Это сколько же мы проспали?

Я посмотрела на часы. Ого, уже почти двенадцать. Интересно, а хозяйка дома еще дрыхнет или уже вся в трудах, в заботах?

Я выползла из кровати и направилась к двери. Тихонечко, стараясь не скрипнуть (дверью, конечно, а не суставами), я выглянула в коридор и тут же получила угрожающий гавк вместо теплого пожелания доброго утра. Так, охрана на месте.

Предпримем еще одну попытку. Я взяла телефон. Он молчал, словно жених на свадьбе, мрачно посверкивая экраном. Отключила, вот ведь зараза предусмотрительная!

Таньский все еще посапывала в кровати, но мне спать больше не хотелось. Я нанесла визит в ванную комнату, а затем включила телевизор, поставив звук на минимальную громкость. Каналы вещали в основном на арабском, я решила вместо утренней гимнастики поупражняться с пультом дистанционного управления и попрыгать по каналам в поисках чего-нибудь интересного и желательно на английском. Попрыгала. Даже не вспотела. Попрыгала еще раз. И вдруг… на экране мелькнуло знакомое лицо. Я судорожно стиснула пульт и вернула переключенный было канал. К счастью, он шел на английском.

Я затрясла Таньского за плечо, не отрываясь от происходящего на экране и одновременно увеличивая звук.

– Ну что ты меня сегодня достаешь все утро! – возмущенно засопела Таньский, приподнимаясь на локтях. – И зачем трясти меня с таким энтузиазмом, спелые яблоки с меня все равно не посыплются! Да хватит же, кому…

Она замолчала. Увидела, наверное. И услышала.

А на экране чистенький, свеженький, словно и не проведший столько дней в тюрьме Хали Салим позировал перед журналистами. Рядом с ним стоял невысокий плотный человек с абсолютно седыми волосами. И хотя большого сходства с Хали не наблюдалось, но ясно было с первого взгляда – это отец Хали, тот самый Мустафа Салим. Холеное лицо, жесткий взгляд, властные движения – и как Лешке удалось договориться с этим человеком, словно сошедшим с обложки журнала «Миллионер-уикли». Да и Хали с экрана мало напоминал того, отельного Хали. Нет – лицо, волосы, глаза, фигура – все осталось прежним. Т. е. красивым до безобразия. Но наш Хали ходил в потертых джинсах и легкой майке, волосы его всегда чувствовали себя более чем свободно, разметавшись по плечам или нехотя собравшись в небрежный хвост. А экранный Хали был одет в великолепно сидящий на нем светлый костюм, рубашка из тончайшей ткани открывала смуглую шею с поблескивающей, довольно массивной золотой цепочкой. Волосы были гладко зачесаны назад и усмирены немалым количеством геля и лака, на руках спесиво поблескивали бриллиантами массивные перстни.

Если честно, внешний вид ЭТОГО Хали как нельзя лучше укладывался в рамки образа, нарисованного нам Илоной. Господи, неужели все в действительности обстоит именно так, как нашипела нам эта гадюка?

Я боялась взглянуть на Таньского, делая вид, что внимательно слушаю повизгивавшего от журналистского оргазма репортера. Все, что он говорил, выстраивалось в очень логичную и правдоподобную версию происшедшего, придраться было не к чему. У этого мерзавца аль-Магдари мозги и на самом деле присутствуют, причем не только для того, чтобы из-за сквозняка голову не мотало на ветру. Хали Салим был реабилитирован полностью и бесповоротно, как и было обещано Илоной, и сейчас вместе с отцом усаживался в сверкающий новенький «Мерседес». В салоне автомобиля на секунду мелькнуло чье-то лицо.

Ха, чье-то! Рыжие пряди, обрамлявшие это лицо, не оставляли никакого сомнения в том, кто сидит рядом с Хали в машине. Вижу, способность Илоны выглядеть свеженькой и очаровательной после любой дозы спиртного сохранилась.

Я рискнула посмотреть на подругу. Ох ты, да что же с нами, женщинами, происходит во время любовной лихорадки! Глаза Таньского лучились таким счастьем, такой бешеной радостью, что я даже слегка окосела от удивления. Вероятно, мои органы зрения отказывались смотреть на это безумие и потому угрюмо насупились. Т. е. проделали то же, что и брови, – съехались к носу.

– Ну чего ты кривляешься? – даже не пыталась согнать с лица блаженную улыбку Таньский. – Думаешь, очень смешно получается?