человек.., с кем не бывает! Он думал вместо связника на стрелке появиться и забрать товар по-тихому.., кто же знал, что девчонка его расколет!

– Она его не только расколола, – язвительно проговорил Вадим, – но и запросто смылась с товаром...

– Ну что теперь повторять одно и то же? – Соленый снова начал свирепеть. – Ошибки, блин, исправлять надо! А ты за это время что успел сделать?

– Я работаю! – огрызнулся Вадим.

– Где ты работаешь? В постели у своей Варвары?

– А хоть бы и там! Думаешь, приятно с такой стервой возиться? Меня от нее, может, трясет, как от двухсот двадцати вольт!

– Смотри, как бы предохранители не сгорели, усмехнулся Соленый, – короче, что собираешься дальше делать?

В это время к столику приблизился официант и спросил, угодливо согнувшись:

– Вы всем довольны? Не желаете ли чего-нибудь еще?

– Рожей твоей недовольны! – зло рявкнул бритоголовый. – И желаем, чтобы тебя не было в ближайших окрестностях!

Перепуганный официант исчез, как утренний туман, и Вадим продолжил прерванный разговор:

– Я предлагаю вот что. Надо похитить девчонку.

– Что? – удивленно переспросил Соленый. О чем ты говоришь? Ты, блин, в своем уме?

– Ты все отлично понял! Старик привязан к своей внучке со страшной силой. Если ее похитить он будет как шелковый! Отдаст тебе твою игрушку без всяких разговоров!

– Похитить девчонку... – проговорил Соленый гораздо тише, – это ведь конкретно не по понятиям...

– Достал ты меня со своими понятиями! – прошипел Вадим. – Нужен тебе этот чертов товар или нет? Сам на меня наезжаешь, что дело на месте стоит, а как я предлагаю дело – сразу начинаешь, как попугай: «понятия, понятия...»

– Да тихо ты, – прервал Вадима бритоголовый, может, и правда, получится.., а если все обделать по- тихому, никто и не узнает...

– Вот именно! Поручи операцию своему Слизю, он только на такие дела и годится. С ребенком, я надеюсь, он справится! А когда девчонка будет у нас, я на старика надавлю, и все будет тип-топ...

– Ну ладно, – прервал его Соленый, – ты раньше времени-то не хвались! Когда сделаем дело тогда и будем базар гнать.., ладно, будь по-твоему, поручу Слизю перехватить девчонку...

Он подозвал перепуганного официанта и примирительно проговорил:

– Ты, парень, должен соображать, когда можно клиентов беспокоить, а когда не рекомендуется!

Вот тебе, возьми за моральный ущерб!

Судя по довольному голосу официанта, чаевые были не просто большими, а сногсшибательными.

– Е-мое, – тихонько проговорил Ухо, прослушав весь разговор, – это что же мерзавцы задумали? Ребенка похитить! Это уж ни в какие ворота не лезет!

– Да уж, – задумчиво ответил Маркиз, – ситуация осложняется. Ясно одно: капсулы у них сейчас нет. Они думают, что Кочетов получит товар со дня на день и хотят шантажировать его девочкой, чтобы он отдал им микросхему. Вроде бы и неглупо, но уж очень подло.

– Они верно подметили, старик все отдаст за жизнь ребенка, – угрюмо заметил Ухо.

– Он бы отдал капсулу, если бы она у него была.

Но мы-то знаем, что капсулы у него нет. Так что жизнь девочки в опасности, – тихо говорил Леня, наблюдая за бритоголовым, который как раз вставал из-за столика и говорил сердито по мобильному телефону. – Вот что. Ухо, нужно что-то делать, ведь уморят ребенка, сволочи. Тут наша с Лолкой вина: мы потеряли капсулу. Так что нужно похищение это предотвратить. Не терплю, когда ребенка в такие дела вмешивают. Едем туда, к дому, где Варвара Строганова живет, как бы момент не пропустить. О чем этот тип бритый по телефону говорит? Очень мне их оперативность не нравится...

Коренастая, приземистая женщина лет тридцати пяти с широким, курносым лицом, густо усыпанным крупными коричневыми веснушками, шла по улице, волоча за собой хорошенькую девочку со светлыми кудряшками и выразительными темными глазами.

– Ну и чего ты все упираешься, – приговаривала женщина, сердито дергая девочку за руку, – чего ты все время упираешься? Чего тебе там, медом, что ли, намазано? Сказала же я – идем срочно домой, обедать будем! Нет, это не ребенок, это сущее наказание!

– А там кошка! – жалобно возразила девочка. Неужели человеку нельзя разочек посмотреть всего на одну на кошку?

– Дрянь помойная, а не кошка! – огрызнулась няня. – Я же сказала – домой пойдем, обедать!

– Да, – девочка чуть не плакала, – мы пойдем обедать, а кошка непременно убежит! Обед-то небось никуда от нас не убежит, у него ножек нету, а у кошки целых четыре!

– Никуда твоя помойная кошка не денется! няня еще сильнее дернула детскую ручку.

– Денется, денется! – приговаривала Даша, вертя головой и пытаясь не упустить из виду замечательную кошку. – И ничего она не помойная, а очень замечательная кошка, и мне так даже показалось, что у нее, может быть, скоро будут котята...

– Тебе мамочка что говорила? – обратилась няня к последнему, самому решающему аргументу. Тебе мамочка говорила, чтобы меня непременно слушаться! А ты чего устраиваешь?

– Ничего я не устраиваю... – мрачно пробормотала девочка, – а только если там кошка...

Она могла бы ответить, что мама поменяла только за последний год пятерых нянь, и эта, теперешняя, тоже вряд ли надолго задержится, но Даша не была похожа характером на свою стервозную мамашу, телевизионную ведущую Варвару Строганову, и поэтому она только тяжело вздохнула, проводив взглядом замечательную кошку.

Няня прибавила шагу: она хотела успеть к началу любимого сериала, а до этого еще надо было накормить непослушную девчонку и чем-нибудь занять ее, чтобы не вертелась под ногами.

Вокруг сновали богатые ухоженные женщины, у которых не было никаких проблем, которым не приходилось ради заработка возиться с чужими капризными детьми.

Няня подумала, что если бы у нее было хотя бы немножко больше денег, жизнь сразу стала бы другой. Она пользовалась бы дорогой хорошей косметикой, от которой ее неинтересное лицо сразу сказочно похорошело бы, как показывают в телевизионной рекламе, и немедленно появился бы на ее горизонте прекрасный принц на шестисотом «мерседесе»...

В это время на пути озабоченной женщины возник интересный мужчина – худощавый, черноволосый, с узкими плечами и вкрадчивыми обходительными манерами.

– Девушка, – проговорил он, заступив няне дорогу и улыбаясь хищной и приторной улыбкой профессионального соблазнителя, – можно вас всего на два слова?

– Нельзя, – сурово отозвалась няня и попыталась обойти неожиданное препятствие.

Она много слышала о таких подозрительных красавцах, которые останавливают на улице скромных работающих женщин и при помощи разных хитростей выманивают у тех всю зарплату.

– Очень жаль, – огорчился вкрадчивый мужчина, – а я так хотел вас порадовать...

– Порадовал один такой, – пробубнила няня, однако от неизлечимого любопытства снизила скорость.

– Дело в том, – продолжал коварный искуситель, – что вы только что выиграли в моментальной беспроигрышной лотерее замечательный косметический набор фирмы «Фаберлик»...

– Чего это? – недоверчиво проговорила няня.

Она много слышала о таких подозрительных предложениях и знала, что на них ни в коем случае нельзя поддаваться.., однако все же остановилась и решила выслушать обходительного мужчину. В конце концов, он от нее вряд ли много получит, потому что всех денег в кошельке у нее было двадцать семь рублей пятьдесят копеек. Не бог весть какие деньги, хотя тоже, конечно, жалко.