Появившись в Харькове, он сразу же связался с подпольем, которое возглавлял видный партиец- большевик Сергеев, по кличке Артем. Петровский был с ним знаком лично. Артем обрадовался гостю, крепко обнял, расцеловал его. Потом он рассказал Петровскому о харьковских делах, о непрестанных стычках и спорах с меньшевиками.

Петровский пробыл в Харькове немногим более месяца. Подходящей работы по специальности найти ему не удалось, и он уехал в Донбасс под чужой фамилией, с фиктивным паспортом, чтобы сбить со своего следа полицейских шпиков, которые, как он знал, кружат вокруг него, как псы. Его могли схватить в любой момент, стоило ему лишь обнаружить себя публично. И хотя Петровский понимал, что донести на него может и кто-нибудь даже из тех же меньшевиков, он все-таки не удержался и, пока жил в Харькове, несколько раз выступал на дискуссии, завязавшейся между харьковскими большевиками и их противниками. Он зло высмеивал трусливую, предательскую тактику меньшевиков по отношению к пролетариату и рассказывал о той работе, которую вели среди бастующих екатеринославцы-большевики в недавние дни революции. Таков он был, этот двадцативосьмилетний заводской парень, которого товарищи звали просто Григорием, — горячий, открытый для дружбы и схватки с врагом, уже известный, несмотря на молодость, в среде подпольщиков как опытный, смелый вожак екатеринославских большевиков. Не мог он ради собственной безопасности уклониться от спора, когда при нем пытались замутить головы рабочим, повести их по ложному пути.

На этот раз, к счастью, все обошлось благополучно. В Донбассе Петровский устроился токарем на Никитовский рудник. Казалось, шпики совсем потеряли его из виду. Но через несколько дней он узнал от одного служащего рудничной конторы, что полиция пронюхала о нем.

Петровский в ту же ночь скрылся. На Краматорском металлургическом заводе он объявился уже под своим именем. Фиктивный паспорт был бесполезен теперь. Петровский, надеясь, что хоть на некоторое время сбил шпиков со следа, рискнул поступить на работу под своей фамилией.

В 1906 году в Донбассе то там, то здесь еще вспыхивали отдельные забастовки. Боевой дух революции жил, будил сердца рабочих. На забастовки поднимались заводы Луганска, Краматорской, Константиновки, Дружковки и других мест.

Петровский прибыл в Краматорскую незадолго до заводской стачки. Когда она началась, некоторые передовые рабочие уже знали о екатеринославском подпольщике. Они сразу же ввели Петровского в стачечный комитет как опытного в таких делах человека. Его избрали также и в состав рабочей делегации для переговоров с администрацией о повышении заработной платы.

Это были трудные дни для членов стачечного комитета, а для Петровского вдвойне опасные. Приходилось быть постоянно настороже, так как полиция буквально охотилась за вожаками забастовки. Днем жандармы опасались делать обыски и аресты в рабочих кварталах, но по ночам, в самые глухие часы, когда все спали, они устраивали облавы и осмотры квартир. Члены комитета поэтому вынуждены были по ночам прятаться от полиции на огородах, в высоких зарослях подсолнуха и кукурузы.

Угроза ареста усилилась после того, как местные власти вызвали дополнительные жандармские части для подавления забастовки. Завод был оцеплен. И днем и ночью по улицам рабочего поселка ходили патрули, шныряли шпики. Петровскому пришлось уйти из поселка в ближнюю деревню. Но и там вскоре появились конные жандармы.

Стало ясно, что если Петровский пробудет здесь еще некоторое время, то арест и ссылка неминуемы. Многие из видных революционеров-большевиков в это время покидали Россию: партия отступила, но стремилась сохранить свои кадры.

В июне 1906 года Петровский вместе с екатеринославскими рабочими Войцеховичем и Марковым тоже решил эмигрировать за границу. Они тайно, пешком пересекли русскую границу, а дальше поехали поездом до немецкого города Саарбрюкена. Там они поступили на металлургический завод фирмы «Мальштадт и Бульбах».

В Германии Петровский прожил совсем немного — около трех месяцев. Его одолевала тоска по родине, семье, милым сердцу друзьям и товарищам по борьбе. Немецкого языка он не знал. Тихая, безмятежная, в рамках дозволенного законом деятельность местной социал-демократической организации вызывала у Петровского досаду. «Размеренная, нудная реформистская жизнь местной социал- демократической организации была мне противна», — говорил Петровский, вспоминая свое пребывание в Германии. Работать в такой партийной организации не было никакого желания. Его властно тянула к себе Россия — окровавленная, расстрелянная, но гордая и в поражении.

Не было больше ни сил, ни желания противиться этому. Россия звала, Россия ждала. Там, на родине, он был нужен, а здесь, в Германии, до него никому не было дело. И он решил, несмотря ни на что, идя на очевидный риск ареста и ссылки, вернуться обратно в Россию. В августе он покинул чужую немецкую землю.

Петровский хорошо знал, что в Екатеринослав, где у него оставалась семья, ехать ему нельзя. Стоит появиться в городе, как его непременно выследят и арестуют. Нужно было выбирать такое место, где бы о нем не знали.

Посоветовавшись с товарищами, он отправился в Мариуполь и устроился на трубный завод. Вскоре туда же переехала и семья — жена с сыновьями. Домна с сияющим от счастья лицом всплакнула, обняв сильными мягкими руками голову, мужа и крепко целуя его. А шестилетний Петька, обхватив ногу отца и задрав русую головку, пронзительно кричал: «Батя приехал!» Ему шепеляво вторил, вцепившись в другую брючину отца, Ленька, четырехлетний толстый карапуз. Вечер провели семьей, никого не пригласив, даже друзей. Григорий был заботлив, как никогда, а Домна все смотрела на него, наливая детям и мужу чай, и то звонко смеялась, то плакала.

Спустя год Петровский перешел работать на крупнейший в ту пору в Мариуполе завод «Провиданс».

В Мариуполь приехал уже зрелый Петровский, закаленный революционер, отлично знающий подпольную работу, много переживший и передумавший за последние годы. И не удивительно, что он сразу же стал общепризнанным вожаком, с мнением и советами которого считались все активисты-большевики, наслышанные о его боевой деятельности в дни революционных схваток 1905 года.

Дела на новом месте Петровский начал потихоньку, осмотрительно. Познакомившись с передовыми рабочими, на которых можно было понадеяться, он приглашал их к себе домой, а радушная Домна ставила на стол самовар, и за чаепитием мужчины вели разговоры о заводских делах и заботах. Всегда кто-нибудь, обычно Домна, дежурил на улице, чтобы проверить, нет ли вблизи подозрительных субъектов.

Из бесед Петровского с рабочими выяснилось, что в городе немало меньшевиков, есть они и на мариупольских заводах. Меньшевики высказывались против восстановления подпольных организаций, распавшихся в связи с наступлением реакции.

Петровский понял, что начинать надо прежде всего с создания хотя бы и небольшой, но крепкой подпольной большевистской группы, раздобыть революционную литературу и заняться ее распространением, а также наладить кружки для самообразования и изучения основ марксизма. Так и было сделано.

Первую подпольную группу Петровский сколотил на заводе «Провиданс», где работал сам. Она сначала собиралась на квартире А. З. Заворуева, а потом — Олейникова и Зеленского. Товарищи из Екатеринославского комитета РСДРП пересылали Петровскому, хотя это было очень нелегко сделать в то время, газеты и запрещенные цензурой книги и брошюры. Все это было, конечно, строго законспирировано, и знали об этом лишь несколько человек из подпольной группы — те, кому было поручено заниматься перевозкой этой литературы.