Фильмография актера, а по совместительству – музыканта и продюсера Омара Эппса насчитывает более двух десятков художественных фильмов и сериалов. Среди них – субкультурная молодежная комедия «Не грози Южному Централу, попивая сок у себя в квартале» (Don't Be a Menace to South Central While Drinking Your Juice in the Hood, 1996), ставшая в середине 1990-х годов одним из лидеров видеопроката в Украине и России. А также вторая часть культовой постмодерной хоррор-трилогии Уэса Крэйвена «Крик» (Scream II, 1997), в которой героя Эппса убивают в уборной, и несколько эпизодов «Скорой помощи». Имея к 30 годам солидный послужной список, Эппс, тем не менее, сетовал: «Меня узнавали в лицо после некоторых фильмов, но не могли вспомнить мое имя». Как и прочие главные герои «House M. D.», исполнитель роли доктора Эрика Формана в один прекрасный день проснулся знаменитым.
Омар Эппс (Omar Epps) родился 23 июля 1973 года. Его воспитывала мать- одиночка. День его рождения совпадает с датой рождения Моники Левински, и это странное совпадение американская пресса почему-то очень любит тиражировать, говоря об актере сегодня. Мать Омара работала директором общеобразовательной школы. С десяти лет Омар ходил также в музыкальную школу, вместе с братом всерьез собирался заняться рэпом и даже организовал группу «Wolfpak». Примерно в том же возрасте Омар начал писать стихи и сценарии.
Актер Омар Эппс.
Дальнейший жизненный путь юноши определил его друг детства Марлон Уэйнс. Будучи от природы комиком, Уэйнс с головой ушел в шоу-бизнес, сыграл во множестве комедийных фильмов и шоу, а как продюсер стал известен в начале 2000-х годов по проекту «Очень страшное кино» (Scarry Movie, 2000—2008), который пародировал фильмы ужасов, в том числе «Крик». Поскольку Марлон занялся актерством сразу после школы, то и Омар, решив не отставать от друга, поступил в Школу музыки и искусств «Fiorello H. LaGuardia». Его дебют в кино состоялся в 1992 году – в малоизвестном у нас фильме «Сок» (Juice) Эппс сыграл вместе со знаменитым рэппером Тупаком Амару Шакуром.
Друзья детства – Омар Эппс и Марлон Уэйнс.
Для его партера дальнейшая жизнь и карьера сложились трагично. Крестным отцом мальчика был печально известный лидер «Черных пантер» Элмер Пратт, а нарекли ребенка в честь Хосе Габриэля Тупак Амару II, потомка последнего вождя инков, лидера освободительного движения за права индейцев Латинской Америки. Желая быть достойным этого имени, Шакур решил не ограничиваться только музыкальной карьерой, но также стать общественным деятелем, защищающим права чернокожего населения Америки. Тогда же, в 1992 году, Тупак Шакур влился в криминальный мир Нью-Йорка. Его неоднократно арестовывали. Работу над своим первым музыкальным альбомом Тупак завершил в тюрьме, что сделало его мегапопулярным. В 1996 году, меньше чем через год после последнего освобждения из тюрьмы, Тупак Амару Шакур был убит автоматной очередью прямо на улице Нью-Йорка. Убийство до сих пор не раскрыто.
Хотя Омар Эппс, в отличие от своего партнера по первому фильму, не имел проблем с законом, в начале свой карьеры он играл неблагополучных плохих парней или спортсменов. В 1993 году Омар появился в фильме «Программа» (The Program). На этот раз партнером Эппса стал один из главных «плохих парней» кинематографа – Джеймс Каан. Следующая роль Эппса также носила спортивный характер, вместе с Чарли Шином и Томом Беренджером он снялся в продолжении фильма об американской команде бейсбольной лиги «Высшая лига» (Major League II, 1994). В этом фильме актер заменил игравшего в первой части Уэсли Снайпса. Фильм не оправдал надежд, провалился в прокате, и Эппс решил на время отказаться от ролей спортсменов. Несмотря на то что Омар появлялся в фильмах рядом со звездными партнерами, в жизни актера после провала «Высшей лиги» началась темная полоса. Последующие фильмы не приносили Эппсу ни славы, ни денег. Череду неудачных фильмов завершила картина «Завтрак чемпионов» (Breakfast of Champions, 1999), в которой главную роль исполнил Брюс Уиллис.
Официальный постер фильма «Сок». На переднем плане Тупак Шакур, а за ним – Омар Эппс.
Однако в 2000 году Омара Эппса ожидал успех: сразу две картины с его участием, «Брат» (Broother) и «Дракула 2000» (Dracula 2000), заработали денег в прокате, будучи хорошо принятыми американскими зрителями. Вскоре Эппс вернулся из большого кино в телевизионные сериалы, где ему предлагали в основном второстепенные роли, которые ничем не запомнились ни ему, ни зрителям. Позже снялся, как уже отмечалось выше, в «Скорой помощи». Но его герой появлялся только в десяти эпизодах и трагически погиб, сбитый поездом. Это, впрочем, не помешало трудолюбивому Эппсу номинироваться в 2005 и 2006 годах на премию «NAACP Image Award» как лучшему актеру второго плана в сериале. Все-таки в 2007 году он получил ее – так что роль запомнилась.
Снова примерить больничный халат Омара Эппса пригласили в 2004 году, когда проходил кастинг для пилотного эпизода нового телесериала «House M. D.». Играть роль черного парня из гетто с криминальным прошлым актеру было не впервой. Но Эрик Форман оказался настолько неоднозначным персонажем, что Эппс уже с первых дней просто упивался своей ролью. И зрители, и продюсеры оценили персонаж по достоинству: линия Формана в шестом сезоне была продолжена.
Омар Эппс в фильме «Дракула 2000».
Омар Эппс – о себе и Эрике Формане
– Люди не хотят платить 8-9 долларов за то, чтобы увидеть на экране проблемы, которые происходят в их собственной жизни. Они платят, чтобы избавиться от них. Вот почему они смотрят «мыльные оперы».
– Сериал однозначно дает понять, что люди гораздо лучше реагируют на правду. И это один из секретов нашего успеха: Хаус никому не сочувствует и не скрывает этого, но в итоге он делает доброе дело, он – врач. Мне кажется, это сочетание находит отклик у людей.
– Форман берет бразды правления в свои руки, когда нет Хауса. Это естественное развитие событий. Хотя мне кажется, что Хаус сможет руководить, даже будучи в психбольнице. Однако его отсутствие колоссально влияет на всех. Хаус всегда был для Формана опорой. Потому мой герой переживает стресс, он растерян, из-за этого страдают его дальнейшие отношения с Тринадцатой.
– Человек, на которого я теперь равняюсь, – Уилл Смит. Он получил премию «Грэмми», был номинирован на две премии «Оскар», а сейчас продюсер кинофильмов. Нет ничего
