11 июля 1681 г. в царском доме было ликование. Царица родила сына Илью. Однако радость быстро сменилась горем. Не оправившись после родов, через 3 дня умерла Агафья, а еще через неделю — новорожденный. Конечно же, Федор глубоко переживал такую трагедию. Но, как и его отец, проявил исключительную твердость духа.

В свете борьбы с расколом он вспомнил о Никоне. А может, испытывал нужду в более толковых советниках, чем у него были. Во всяком случае, он искренне хотел подружиться с Никоном и приблизить его. Реабилитировал опального и пригласил вернуться в Новый Иерусалим, послав целый эскорт, чтобы его доставили со всеми почестями и удобствами. Но встретиться им так и не пришлось. Никон уже состарился, тяжело болел и скончался в дороге…

И в это же время завершилась драма его антипода — Аввакума. Успехи старообрядчества (наверняка приукрашенные навещавшими его гонцами) привели к тому, что он переоценил свои возможности. О прощении Никона он не ведал, но узнал о смерти царицы и наследника. И счел, что на убитого горем Федора можно повлиять. При участии сподвижников, содержавшихся с ним в Пустозерске, написал царю, будто во сне видел Алексея Михайловича в аду. Указывал, что несчастья царского дома закономерны, и если Федор хочет спасти душу, он должен порушить церковные реформы. Но письмо подействовало совсем не так, как рассчитывалось. Оно чрезвычайно возмутило государя. Он очень любил отца, и описание его адских мук счел кощунственным оскорблением. Отреагировал немедленно и очень круто. «За великия на царский дом хулы» Аввакум и его сподвижники Епифаний, Лазарь и Федор были осуждены на смерть и сожжены в срубе.

Ну а реформы Федора Алексеевича отнюдь не завершились. Вскоре после отмены многих выборных должностей в уездах стало ясно, что воеводы со свалившимися на них дополнительными обязанностями не справляются. И в 1681 г. были учреждены воеводские и местные приказные управления (что уже близко напоминало губернскую реформу Петра). А затем царь замахнулся на такой пережиток старины, как местничество. Решил покончить с ним раз и навсегда. Для проработки вопроса создал комиссию во главе с Голицыным. И в Боярской Думе инициатива получила поддержку — большинство обеспечили новые, недавно введенные члены Думы. Они были как раз из «неродовитых» и больше всего страдали от попыток знати щелкнуть их по носу происхождением и заслугами предков.

В январе 1682 г. был созван Земский Собор. Правда, узкого состава — без делегатов от городов и уездов, от низших служилых сословий. Их данная проблема, вроде бы, не касалась. Участвовали духовенство, думные чины и выборные от дворянства. Царь произнес речь и поставил вопрос, быть ли «разрядам и чинам без мест или по-прежнему быть с местами»? Патриарх Иоаким в данном случае его вполне поддержал. Охарактеризовал местничество «аки от источника горчайшего вся злая и Богу зело мерзкая». В выступлениях других делегатов приводились примеры, сколько раз оно становилось помехой в военных, административных, посольских делах. И было принято решение: «Да погибнет во огни оное богоненавистное, враждотворное, братоненавистное и любовь отгоняющее местничество и впредь да не воспомянется вовеки!» Разрядные книги с записью заслуг того или иного рода были торжественно сожжены. А для сохранения памяти о предках ввели родословные книги.

Кроме того, Федор издал указ против роскоши, провел церковный собор, на котором было учреждено несколько новых епархий, обсуждались вопросы борьбы с расколом и организации школ. А вместо иерархической системы местничества царь начал прорабатывать проект об отделении военных чинов от гражданских и распределении всех чинов по ступеням. То есть, вслед за Алексеем Михайловичем, тоже намеревался учредить что-то вроде «Табели о рангах». В проекте Федора чины подразделялись на 7 основных ступеней. Но осуществиться этой реформе было уже не суждено.

Отразив французов, Вильгельм Оранский деятельно начал сколачивать коалицию против них. И успехам его дипломатии немало способствовали выходки Людовика XIV. Изгнанный из Голландии, он вдруг ни с того ни с сего направил часть войск в Германию, вообще не имевшую отношения к войне. Его солдаты вторглись в Пфальц — считавшийся союзником Франции по Рейнской лиге. Да мало того, что вторглись, а учинили там дичайшую бойню мирного населения. Селения сжигали, жителей резали всех подчистую. Соревновались в садизме, придумывая кары поизощреннее. В деревнях и городках оставались груды истерзанных трупов — мужских, женских, детских. Таким образом, хитрая политика Мазарини, перетягивавшего немцев под французское «покровительство», была перечеркнута напрочь, одним махом. И Оранский сумел вовлечь в союз Бранденбург, Ганновер, Данию, Испанию.

Ну а у союзника Людовика, британского короля, разбушевались собственные страсти. Его вступление в войну на стороне Франции стало неожиданным для парламента и вызвало возмущение. Собственно, главными конкурентами британских дельцов являлись голландцы. Но у олигархов превалировали их обычные опасения — а что, если Карл, сойдясь с абсолютистской Францией и пользуясь ее субсидиями, тоже захочет усилить власть? Добавилось недовольство поражениями английского флота. Ответственность за них возложили на лорда-адмирала Якова Йоркского, брата и наследника короля. А тут еще Яков женился на католичке Марии Моденской. И сам перешел в католицизм!

Чтобы нейтрализовать «беззаконие» брата, Карл издал «Декларацию веротерпимости», освобождающую «отдельных лиц» от действия законов против инаковерующих. Не тут-то было! Парламент в ответ принял «Акт о присяге»! Согласно коему присяга для всех государственных служащих принималась только по англиканскому образцу. Следовательно, человек другой конфессии не мог занимать никакой официальной должности. Якову пришлось сдать пост лорда-адмирала, но, несмотря на это, обстановка в стране продолжала накаляться. Тут-то и подсуетился Оранский. Он был в родстве со Стюартами, являлся племянником Карла и Якова, что облегчило контакты. И в 1674 г. под давлением оппозиции Карл II заключил с Голландией сепаратный мир. Расчеты Людовика на союз со Швецией тоже провалились, на нее навалились Дания и Бранденбург.

И Франции пришлось в одиночку отбиваться от нескольких врагов. Ее армию, действующую на восточном фронте, обложили со всех сторон. Тюренн едва сумел спасти ее, хитрыми маневрами выведя из-под ударов. Но сам надорвал силы и вскоре умер на поле боя. Военное напряжение и налоги, как всегда, привели к мятежам. В1674 г. опять взбунтовался Лангедок, в 1675 г. восстания прокатились по Бордо, Гиени, Пуату, Бретани, Нормандии, Бурбонне, Дофине, Беарну. Теперь Людовик постоянно держал возле Парижа 20-тысячную армию специально для карательных операций. Подавляли по-разному. В Бордо правительство пошло на уступки, отменило ряд налогов. А когда народ утихомирился, арестовало и казнило вожаков, а налоги восстановило. Бретань усмиряли с «примерной» жестокостью, вдоль дорог стояли сотни виселиц с трупами. Король наказал эту провинцию постоем войск и дал им право вести себя, как в завоеванной чужой стране.

Туго пришлось и Швеции. Датский король Кристиан V решил вернуть утраченный юг Скандинавии, занял провинцию Сконе. И местное население оказало ему восторженный прием. Но армия у шведов была все же лучше, и в декабре 1676 г. при Лунде датчане были разбиты. Тем временем в колониях шли свои войны. Против французов восстал Мадагаскар. Мальгаши захватили и уничтожили Форт-Дофинне. Колонисты, которым удалось эвакуироваться, расселились неподалеку, на островах Реюньон и Маврикия.

А англичанам пришлось вести трехлетнюю войну с американскими индейцами, возмущенными беспардонным захватом своих земель. Возглавил их Метакома, вождь племени вампаноа. Британцы прозвали его Королем Филиппом по имени испанского Филиппа II — «за свирепость». (Хотя и настоящий Филипп И, и Метакома вряд ли могли поспорить в свирепости с самими англичанами.) Был создан союз племен, выставивший 10 тыс. воинов. Вампаноа напали на Массачусетс, могавки опустошали селения на севере и западе Новой Англии. «Бледнолицым» нанесли ряд серьезных поражений, взяли г. Мидлфис, в Массачусетсе десятая часть мужчин рассталась со скальпами. Индейцы наступали на Бостон и находились уже в 30 км от него. Но между племенами возникли разногласия, войска разных вождей действовали вразнобой, и англичане одолели. А отряд самого Метакомы капитан род-айлендской милиции Черч обманом завел в болото близ г. Кингстона и уничтожил, погиб и вождь.