давали возможности ликвидировать глубокие диспропорции в экономике, провести необходимые структурные изменения. Огромное число незавершенного строительства различных объектов в СССР, Румынии, Болгарии, Чехословакии и других странах сдерживало попытки модернизации, мешало проведению технической реконструкции.

Трудности экономического развития обусловили снижение жизненного уровня населения и привели к серьезным осложнениям в социальной сфере. Сдержать этот процесс за счет получения внешних кредитов и снижения доли фонда накопления в национальном доходе, как это пыталось сделать руководство Польши, Венгрии и Румынии, не удалось.

Социально-политическая обстановка во всех социалистических странах все более накалялась. Участились забастовки, митинги, массовые демонстрации, в ходе которых выражался протест против ухудшения жизненных условий трудящихся, против административной системы управления. В обществе стали проявляться идейная дезориентация, неверие в провозглашенные, но не реализованные ценности социализма. Все более настойчиво выдвигались требования экономических и политических реформ. Явно сокращалось доверие к правящим коммунистическим и рабочим партиям.

Движение за реформы в большинстве стран Восточной Европы значительно усилилось во второй половине 1980-х гг. под влиянием перестройки в СССР, инициированной Генеральным секретарем ЦК КПСС М. С. Горбачевым и радикально изменившей политический курс Советского Союза.

Однако начавшееся в СССР «обновление социализма» проходило медленно, зато в других европейских социалистических странах экономические и политические преобразования осуществлялись более активно. В Польше, Венгрии, Югославии предпринимались попытки преобразования не только экономической, но и политической системы. Но эти процессы в ряде стран встречали отчаянное сопротивление консервативных правящих кругов, а в ряде стран (Румыния, ГДР, Албания, КНДР) они блокировались кланово-семейными режимами.

Вызревавший в течение длительного времени кризис к концу 1980-х гг. еще более усилился. Он проявлялся практически во всех сферах жизни стран Восточной Европы. Это предопределило возникновение революционной своеобразной ситуации в этих странах. Она складывалась и развивалась по-разному в отдельных странах. Но общим для всех стран было стремление ликвидировать монопольную власть правящих партий, установить подлинно демократическую форму правления и на основе широкой демократии обновить социально-экономическую и политическую жизнь общества.

Формы и методы демократических революций были различными – от «бархатной», спокойной революции в Чехословакии до кровавых столкновений в Румынии, где диктатор Чаушеску так пытался подавить народное восстание в декабре 1989 г.

Социальное брожение, выступления против существующего режима наиболее активно проявились в Польше и Венгрии. Именно здесь они привели к первым потрясениям существующих порядков. Именно здесь новые политические силы пришли к власти, отстранив от руководства правящие партии.

После революций 1989 г. во всех странах социалистического лагеря в Восточной Европе осуществлялись радикальные социально-экономические и политические изменения. Восстанавливалась рыночная экономика, осуществлялся процесс денационализации, закрывались нерентабельные предприятия. В политической области восстанавливалась многопартийность, изменялась система организации власти.

Но процесс реформирования сталкивался с трудностями. Во многих странах обострились этнические проблемы. Это привело к распаду ряда социалистических стран. Так, Чехословакия разделилась на Чехию и Словакию. Не сохранилась на политической карте мира и Югославия, которую охватили междоусобная война и этнические чистки.

Бурные политические изменения происходили в Болгарии. После отстранения от власти Т. Живкова в стране начался активный процесс демократизации.

Демократические революции в Восточной Европе стали крупнейшим событием второй половины ХХ в. Они имели своим результатом не только реставрацию капиталистических отношений в данном регионе, но изменили расстановку сил в мировом масштабе.

Демократические революции привели к обвальному распаду социалистической системы. Кульминацией этого процесса стало объединение ГДР и ФРГ. Стремительно нарастал внутриполитический кризис в самом СССР – оплоте социализма. М. С. Горбачев, инициировавший перестроечные процессы стремительно терял контроль над ситуацией в стране и социалистическом регионе. В декабре 1991 г. СССР прекратил существование, а вместе с ним канула в небытие и социалистическая система в Европе.

Исчезновение с политической карты мира СССР – одного из центров силы – привело к распаду биполярной системы международных отношений. Этот процесс в отличие от прежних международных преобразований не сопровождался военно-политическими катаклизмами. Это определило ряд особенностей, присущих становлению новой системы международных отношений. Распад прежнего противостояния СССР – США привел к ситуации, когда становление новой модели стало зависеть только от одной оставшейся сверхдержавы – США.

В новой международной ситуации США не скрывают своих гегемонистских устремлений. Но проблема будущего состояния мировой системы пока туманна.

На фоне кризисных явлений в восточноевропейских странах положение в ГДР в 1970—1980-х гг. внешне выглядело довольно благоприятным. В стране сохранялся стабильный производственный процесс, и сравнительно высокий по сравнению с другими социалистическими странами жизненный уровень. Однако к концу 1980-х гг. ситуация резко изменилась. В стране существовали диспропорции в экономике, росли дефицит государственного бюджета и внешняя задолженность.

Ежегодно возрастал отток квалифицированных кадров, покидавших ГДР. К 1989 г. число уехавших в ФРГ составило 350 тыс. человек. Это привело к сокращению объемов производства.

В ряде городов страны, особенно в Лейпциге, Дрездене и Берлине, все чаще стали проводиться митинги с требованиями политических реформ, демократии и свободы.

Пытаясь удержаться у власти, часть руководства ГДР начала искать выход из создавшейся ситуации на путях политического лавирования. Однако напряжение в стране не спадало. Тогда был сделан еще один шаг. 18 октября 1989 г. пленум ЦК СЕПГ освободил Э. Хонеккера от обязанностей генерального секретаря. Он был освобожден также и с поста председателя Государственного совета ГДР. Но и новое руководство явно не поспевало за ходом событий, теряло над ними контроль.

В этот период резко изменялись отношения ГДР с ФРГ. В ноябре 1989 г. руководство ГДР приняло решение об открытии своих западных границ для свободных поездок в ФРГ и Западный Берлин. «Берлинская стена» перестала играть свою роль. Ее стали разбирать на сувениры.

В ГДР проходил тяжелый процесс реорганизации правящей партии – СЕПГ. Создавались новые партии и организации. Новые политические силы заявляли о своем отказе от социалистического пути развития ГДР. Перспективу ближайшего развития они видели в спасении страны через воссоединение Германии. Лозунг объединения Германии стал главным программным требованием новых политических сил. Эти силы пользовались активной поддержкой со стороны политических и государственных учреждений ФРГ. Ведущие деятели ФРГ и Западного Берлина, включая канцлера Г. Коля, принимали активное участие в митингах и демонстрациях, проводившихся на территории Германии.

Вопрос об объединении германских государств стал в центре внимания всей политической жизни страны. Была признана ошибочной официальная концепция политиков ГДР о наличии двух немецких наций – социалистической и капиталистической. Правительство ГДР заявило о стремлении развивать широкое сотрудничество с ФРГ и Западным Берлином и выразило свою заинтересованность в получении от ФРГ экономической помощи. Одновременно провозглашалась верность ГДР своим союзническим обязательствам.

Дальнейшую судьбу страны, ход ее экономического и политического развития, ее внешнюю политику должны были решить выборы в Народную палату ГДР, назначенные на 18 марта 1990 г.

Большинство голосов на выборах получил Христианско-демократический союз (ХДС), руководящая партия – СЕПГ была оттеснена с политической сцены.

Объединительный процесс в Германии оказывал влияние на весь процесс обеспечения международной