Спартанское государство было расположено на юге Пелопоннеса. Спартой называлась столица этого государства, сама же страна получила название Лаконии.

Спарта является древнейшим государством архаичной Греции. В VII в. до н. э. спартанцы предприняли завоевание соседей области ? Мессении. В результате двух мессенских войн территория Мессении была присоединена к Спарте.

Жившее в плодородных долинах местное население было обращено в бесправных илотов.

Экономика Лаконии была очень неразвита и примитивна. Главным занятием здесь являлось земледелие. Ремесло было очень мало развито. Спартанское государство запрещало всякую внешнюю торговлю. Для оплаты продуктов или произведений ремесла требовалось большое количество денег. Деньги не только не носили в кошельке, как это делается теперь, а хранили в специальных кладовых.

Привилегированный класс (сословие) Спарты ? спартанцы составляли так называемую общину равных.

Спартанцы занимались военным делом. Для того чтобы воспитать сильных и крепких воинов, в Спарте существовала специальная система воспитания.

Каждого новорожденного несли в высшие учреждения Спарты ? Герусию, т. е совет старейшин. Если ребенок рождался слабым и болезненным, его сбрасывали со скалы. Здорового оставляли у матери до достижения им семи лет. Затем он шел в общественную школу, где проводил время до совершеннолетия, т. е. до 18 лет. Режим школы был очень суровым.

В школе мальчики занимались физическими упражнениями и военным делом. Цель воспитания была вырастить сильного, закаленного воина. Заниматься философией и красноречием не разрешалось. Приучались говорить как можно короче ? «лаконично» (от названия страны ? Лакония).

В Спарте, единственном городе Греции, обращалось большое внимание на воспитание женщины. Считали, что здоровые дети могут быть только у здоровой матери. Поэтому девочки не занимались домашним хозяйством. Это все делали илотки. Спартанки же с детства занимались гимнастикой и спортом, они умели читать, писать, считать, как и мальчики.

Вся деятельность спартанского государства была направлена на то, чтобы сохранить илотов в повиновении.

В спартанском государстве существовало народное собрание. Это собрание решало вопросы о войне и мире, но голосование там не проводилось. Все решалось криком.

В Спарте было два царя одновременно. Они имели жреческие функции и считались священными.

Наиболее сильным и фактически управляющим государством органом являлось собрание старейшин ? представителей самых влиятельных родов и семей Спарты.

Военное преимущество Спарты и возглавляемого ею Пелопоннесского союза не вызвало сомнений во всей Греции.

Спартанский строй был самым реакционным среди древнегреческих государств.

По сравнению с другими торгово-ремесленными полисами быстрое социально-экономическое и политическое развитие аттики во главе с наиболее прославленным в исторической традиции полисом – Афинами – наступило несколько позднее.

Согласно преданиям в древнейшие времена в Афинах правили басилеи, резиденция которых была на укрепленной скале ? акрополе.

Однако должность басилея не была упразднена в Афинах, но она постепенно потеряла свое политическое значение.

Главой афинского аристократического полиса в течение IX?VIII в. до н. э. становится новое дополнительное лицо ? архонит.

Народное собрание в Афинах, как и в других аристократических полисах, было несостоятельно.

В VII в. до н. э. в Афинах стали развиваться ремесла и торговля.

Обострившимися отношениями между аристократией и демосом решил воспользоваться, чтобы сделаться афинским тираном, популярный в Афинах победитель олимпийских игр Килон. Около 640 г. до н. э. на празднике в честь Зевса он захватил со своими приверженцами Акрополь.

В 621 г. до н. э. архонит-дисмофет Драконит обнародовал записанные им правовые нормы. Они вошли в историю под названием «драконтовых законов», сделавшимися эпитетом для чрезмерно жестоких законов вообще.

Для завоевания острова Саламин в 594 г. до н. э. был избран архонтом Солон.

Реформы Солона можно разделить на экономические и политические. Своими реформами он легализовал те естественно развившиеся социально-экономические и политические отношения, которым не давали хода евпатриды; стоявшие у власти до Солона.

Реформами Клисфена был завершен процесс оформления афинского демократического рабовладельческого полиса.

Пелопонесская война была порождена накоплением и обострением внутренних противоречий в рабовладельческом обществе древней Греции, в основе которых лежало неравномерное развитие ее областей.

Первый инцидент, ускоривший начало войны, возник далеко от Коринфа, Спарты и Афин в колонии Эпидамне и на острове Керкира. В Эпидамне произошел демократический переворот. Бежавшие из города олигархи предприняли наступление на Эпидамн. Коринфяне помогли Эпидамну, но из-за этого, против них выступила керкира. Керкира вступила в I-й афинский морской союз, что было нарушением заключенного в прошлом мира между этим и пелопонесским союзом. Демократические Афины помогали керским олигархам против общего противника ? олигархического Коринфа, в свою очередь помогавшего эпидамнским демократам. Так экономические интересы Коринфа и Афин одержали верх над их политическими симпатиями.

Второй инцидент последовал непосредственно за первым. События развернулись в Понтдее. На стороне Коринфа выступили Мегары. Оба полиса энергично уговаривали Спарту начать военные действия против Афин. Тогда возник третий инцидент: афинское народное собрание утвердило мегарскую псефисму ? специальное решение, объявлявшее бойкот мегарским торговым кораблям во всех гаванях членов I-го афинского морского союза.

Архидатова война 431?421 гг. до н. э. Под давлением Коринфа и Мегар военные действия против Афин были начаты спартанцами под командой царя Архидама II, который разработал план ведения войны, учитывая превосходство спартанцев на суше. Поэтому война получила название пелопонесской, а первый ее период название Архидамовой. Учитывая экономическое и политическое положение в Аттике, Архидам рассчитывал разорить ее сельское хозяйство и в результате настроение против Перикла и поддержавшего его городского демоса сельских демосаттических крестьян.

Спартанскому плану ведения войны афиняне противопоставили план, разработанный Периклом. Афиняне исходили из превосходства своего военно-морского флота.

Противоречия, вызвавшие пелопонесскую войну, остались по-прежнему неразрешенными. Силы противников оказались приблизительно равными. Война, ограничившаяся пределами Балканского полуострова и близлежащих островов, не привела к значительным результатам. Нерегулярная блокада афинским флотом Пелопонесса не ослабила пелопонесского союза. Торгово-ремесленные слои Афинского демоса не были удовлетворены ничейным исходом войны. Развившаяся рабовладельческая экономика требовала расширения контролируемых Афинами территорий, поэтому снова возрождаются тенденции к возобновлению войны.

Во главе сторонников экспансионистской политики становится родственник Перикла Алкивиад. Он предложил план завоевания богатого и многолюдного острова Сицилия.

К 415 г. до н. э. афиняне снарядили около 260 военных и грузовых кораблей и свыше 32 тыс. гоплитов, матросов и гребцов под командованием Алквиада и Никия.

В 414 г. до н. э. афинский флот был уничтожен. Сухопутное войско вынуждено было капитулировать, окруженное объединенными силами сиракузян и спартанцев.