Они не могут причинить тебе боль, если только ты сама им не позволишь. Я позволила им, и не хочу, чтобы ты совершила то же самое.

У меня пересохло во рту.

Я представила милую тринадцатилетнюю Марну и поместила этот образ глубоко в подсознание.

Сейчас я не могла себе позволить думать о том, что вызывало у меня непереносимое желание реветь во весь голос.

Марна обняла меня, сминая шелковую ткань платья на моей спине.

— Итак… эта девушка, с которой ты танцевала… — Марна переместилась на свои каблуки, так и не закончив фразу.

— Это Вероника, — вздохнула я, последний раз проводя салфеткой под глазами. — Ты увидела связь между ней и Джеем?

— Нет, но они не стояли достаточно близко друг к другу. Пойдем, давай вернемся.

Мои руки саднили, когда мы покидали уборную, напоминая о предстоящем.

Зайдя в залу, Джинджер сразу же нас покинула, направившись работать, а вот Марна осталась рядом со мной.

Демонов пока что видно не было.

Мне не терпелось воспользоваться способностями Марны, чтобы рассмотреть, что происходит между моими друзьями. Мы заметили их у кабинки диджея.

С висящими на шее наушниками, Джей облокотился на стойку, чтобы видеть Веронику. Она пребывала в своем обычном кокетливом образе, делая энергичные жесты, пока о чем-то рассказывала.

Нахмурившись, Марна скрестила руки.

— Ох-х, что-то не так?

Услышав вопрос, она отстранилась от увиденного, и, расцепив руки, пожала плечами.

— Ничего. Здесь слишком много других людей. Связь могла… не проявиться.

— Значит, ты ничего не видишь?

— Их… влечет друг к другу.

И что? Разве это все? Не нужно иметь сверхчеловеческие способности, чтобы понять, что их влечет друг к другу. Я надеялась на что-то большее.

— Ну… выпьем вместе попозже, — подмигнув, сказала она, и направилась обратно к своей сестре.

Я подошла к кабинке диджея и стояла так несколько минут, не желая прерывать друзей. Джей и Вероника были так увлечены разговором, что не замечали меня.

Джей был поглощен ею, и Вероника, казалось, расцветала от его внимания.

Всего лишь влечение? На самом деле?

Вероника повернулась, вздрогнув, при виде меня, и рассмеялась.

— О, мой Бог, этого парня слишком много.

Она потянулась, чтобы шлепнуть его по руке, но он ухватился за ее кисть, и они посмотрели друг на друга…

Хлоп! И вот он…

Розовый.

Оттенок темной фуксии расцвел, связывая их ауры, и они медленно разомкнули руки. Ангелы- хранители Джея и Вероники переглянулись и довольно кивнули.

Я хотела кричать от радости, но вместо этого схватила стакан с водой, чтобы иметь возможность отвести глаза.

Потягивая воду, я заметила, что Марна, стоявшая у стола, наблюдала за происходившим. Она улыбнулась мне, но улыбка получилась натянутой. Затем ее улыбка потухла, и она напряглась.

Я не могла их видеть, но я знала, что они уже были здесь.

Прямо позади меня.

Шепчущие демоны прибыли, и вместе с ними появилось ощущение пауков, ползущих вверх по моей спине.

Я собралась с мыслями и пошла прочь от двух своих друзей, спасая их трогательный момент. Никогда еще я не чувствовала себя настолько сильно от них изолированной.

Я знала, что мне следовало делать. Я шла прямо к бару, лавируя между людьми и пытаясь не бежать от ощущения, что меня преследовал убийца.

Порыв повернуться и оценить опасность, нависшую надо мной, была велика, но не сильнее, чем страх перед тем, что я могла на самом деле увидеть.

Я достигла бара, когда пара, получив свои коктейли, уходила прочь. Бармен окинул меня взглядом, убрав со лба густую прядь светлых волос.

Мое сердце все еще билось в бешеном темпе.

— Что я могу тебе предложить? — спросил он, облокотившись на стойку рядом со мной.

Я в раздумье посмотрела на ряд бутылок с пивом на витрине и указала на светлое.

Его взгляд остановился на моем браслете.

— Ты не выглядишь на двадцать один, — дружелюбно заметил он, открывая крышку.

— Да-а, я знаю.

Я взяла холодную бутылку, предложенную им. Затем я выудила одну купюру из маленькой черной сумочки, перекинутой через плечо и висевшей у меня на боку.

Наблюдали ли шепчущие за происходившим?

— Спасибо. Сдачи не надо, — проворковала я, протянув ему купюру.

Он взял ее, но от меня не отошел.

Я чувствовала, что мне следовало завязать с ним светскую беседу. Казалось, он тоже думал о том, что сказать.

— Он думает, пригласить тебя в свой номер.

Мертвящий душу холод пополз вверх по моему позвоночнику при звуке скрежещущего голоса в моей голове.

Следуя своему самому первому инстинкту, я наклонила бутылку и сделала долгий основательный глоток.

Да-а.

Мне не нравился вкус пива, но по крайней мере оно не жгло огнем. Демон смеялся мне прямо в ухо, и его смех, казалось, отдавался эхом в моем черепе.

— Ему нравится вид твоих губ на бутылке с пивом. Сделай это снова.

Тошно, тошно, тошно. Мне хотелось закричать, чтобы он убирался из моей головы. Подняв подбородок, я пила до тех пор, пока бутылка не оказалась пустой.

Парень смотрел на меня, обвеваемый с ног до головы красным шквалом желания. Подобрав пустую бутылку, он тихо хмыкнул, бросил ее в корзину и достал из кулера новую.

— Это было красиво, — произнес он. — Вот, возьми. Это от меня. Я — Тревор, между прочим.

Я кивнула, стараясь не отпрянуть от отвратительного демонического подстрекательства в самое ухо. Требуя продолжения банкета, демон переместился к бармену, описывая вокруг него круги.

При нормальных обстоятельствах, флирт двоих одиноких людей не являлся чем-то, подвергающимся порицанию. Но этот демон хотел, чтобы я заставила Тревора отступить от своих обязанностей, сфокусироваться только на физическом желании и, в конце концов, страдать.

Он хотел, чтобы бармен горел от жажды получить физическое удовлетворение. Он хотел, чтобы тот забил на свою работу.

Нечто столь невинное, как флирт, в лапах демона превращалось во что-то противоестественное.

Я знала, что необходимо о чем-то заговорить с Тревором, но мои глаза начало жечь — верная примета надвигавшихся слез.

Не становись эмоциональной!

— У тебя красивые глаза, — сказал Тревор. — Сверкающие.

Демон хмыкнул:

«Ромео следует лучше поработать над его съемными фразами. Наводит тоску»