Он пытался разговаривать с женщиной, но его отвлекало физическое влечение, которое он испытывал по отношению к сногсшибательным близняшкам.

Копано сидел возле Марны на высоком стуле. Близняшка перевела свое внимание на него, завернув на палец его взъерошенные гелем волосы.

Он поднял голову, и его взгляд столкнулся с моим.

Мы оба замерли, пока он не кивнул мне в знак приветствия, и я не ответила ему тем же. Близняшки осмотрели сначала Копано и меня, потом Кайдена и меня, переводя свои взгляда от одного на другого, а потом обменялись знающими усмешками.

Я бы отдала львиную долю состояния своего отца, чтобы узнать, смогли ли они что-то рассмотреть.

— Мы уходим с вечеринки через минуту, — проинформировал их Кайден.

Он бросил на меня взгляд, кричащий: «Я видел, как вы с Коупом смотрели друг на друга!»

Я приподняла брови в молчаливом ответе: «А тебе-то что?»

— Гм-м, — рыкнул он.

Я последовала за ним, когда он направился вверх по лестнице.

Мой желудок сжимался, пока мы лавировали между множеством людей к жаркой веранде, где вокруг стола сидели мужчины, пившие дорогое виски прямо из бутылок во время разговора.

Увидев отца, я постаралась затолкать свои эмоции как можно глубже, чтобы они ненароком не прорвались наружу.

Я держала свою голову опущенной.

Его взгляд был суровым, когда он посмотрел на меня.

— Подойди сюда, ребенок, — произнес он, и его голос звучал незнакомо устрашающим.

Я сделала несколько небольших шагов, чтобы остановиться рядом с ним.

— У тебя есть планы на Новый Год?

— Да, сэр. — Я откашлялась. — Большая вечеринка в отеле в Атланте.

Это было правдой.

— Мешок со сладостями для вечеринки.

Он протянул мне пакеты с сухой зеленой смесью и белой пудрой.

Марихуана и кокаин.

«Будь стойкой, девочка», — твердила я про себя, ухватившись за пакеты и прижав их к себе.

— Спасибо, — прошептала я, опустив глаза.

Рядом с отцом кто-то произнес:

— Может, захочешь обдумать возможность работы всех наших Нефов на этой Новогодней вечеринке.

Я подняла взгляд, чтобы посмотреть на импозантного японца, который являлся никем иным, как Мелкомом — Князем Зависти.

Он вынул дорогую сигару изо рта и положил свои карты на стол, что заставило весь стол разочарованно охнуть и пуститься в обсуждение, как сильно они проигрались.

Мелком улыбался, когда вновь вернул сигару к своим губам и собрал свой выигрыш.

— Только представь, насколько больше получится вреда, если целая группа будет работать вместе. У меня нет планов для Блейка. Сомневаюсь, что Астероф или Алоцер станут возражать.

— Без проблем. — Мой отец сипло бросил в моем направлении: — Вы все работаете на Новый год вместе.

К моему облегчению, он сделал знак рукой, означавший, чтобы я удалялась.

Я начала поворачиваться, когда заметила, что в дверях, ведущих от бассейна, появился Фарзуф, облаченный в халат. Он направлялся прямиком к нам.

— Ты все еще здесь? — рявкнул на меня отец.

Я тут же сорвалась с места и пулей рванула к дверям, где меня ожидал Кайден.

Уголком глаза я заметила, как Фарзуф вошел на веранду сквозь раздвижные двери, как раз в тот момент, когда мы поспешно удалялись.

— Уходим, — бросил Кайден в воздух.

К тому времени, как мы добрались до выхода на улицу, к нам уже присоединилась остальная четверка — поднявшись из подвала, они накидывали свои жакеты.

Кайден бросил свои ключи Блейку. Глаза каждого из них были отстранены: они вслушивались.

Я присоединилась, раздвинув диапазон собственной слышимости, в то время как вся наша компания покидала дом.

— Твоя девчонка оставляет позади себя отвратительный душок добродетели, — с тихим презрением произнес Фарзуф, не желая, чтобы его слова были услышаны людьми, сидевшими за столом.

Черт! Я не успела убраться из комнаты достаточно быстро! Мы ускорили шаг, двигаясь еще быстрее, и запрыгнули в машину Кайдена.

— Что ж… это не продлится слишком долго, — возразил отец, его голос звучал так правдоподобно и невозмутимо, что мне стало нехорошо. — Она совершенствуется в своей работе, остальное приложится. Сейчас Анна может перепить любого мужчину под стол, это совершенно точно.

После этого последовал обычный покерный разговор, но я продолжала слушать до тех пор, пока мы не пересекли границу слышимости.

Заметив, что я нервно грызу ноготь, Марна взяла мою руку в свои.

Как только мы проехали пять миль, Блейк повернулся ко мне и вскинул брови:

— Ты — девственница? — Я кивнула, и он окинул меня таким взглядом, словно видел перед собой аномалию, которой, вероятно, я и была.

Он рассмеялся и хлопнул ладонью об руль.

— Вау, с тобою рядом жизнь определенно становится гораздо интереснее.

Мне захотелось забраться под сиденье и спрятать свое лицо.

Кайден сделал внушительный глоток из своей фляжки.

— Мы что, действительно, идем на Новогоднюю вечеринку вместе? — спросила Марна.

— Как будто у нас есть теперь выбор, — скривилась Джинджер.

Нам было приказано идти, но как они узнают, будем ли мы работать или нет? Кто-то из них намеревался следить за нами? И тут меня осенило: предполагалось, что Копано тоже будет работать.

Я повернулась к нему.

— Возможно, тебе стоит найти благовидный предлог, чтобы не идти, — предложила я, чувствуя себя ужасно.

Он покачал головой.

— Я не могу навлекать подозрение на своего отца, да и на вас тоже. Я буду работать.

В машине воцарилась мертвая тишина.

Никто из присутствующих здесь ни разу не видел Копано в деле.

Я закрыла глаза. Это было так неправильно.

Мы все размышляли молча, пока реальность окончательно оседала в наших головах.

Марна сжала мою руку.

— Итак, как поживает мой маленький лакомый Джей? — поинтересовалась она.

Я испытывала настоящую благодарность за то, что она пыталась меня отвлечь.

— Хорошо. Если честно, я думаю у него скоро появится девушка… другая девчонка, с которой мы дружим.

— Оу? — Ее взгляд возбужденно загорелся: в нем промелькнул вызов, и я осознала, что совершила большую ошибку.

Она спохватилась и опустила глаза на ладони.

— Рада за него, — прошептала она.

Два пакета, находившиеся в другой моей руке, будоражили меня. Мои мысли постоянно возвращались к Фарзуфу, который знал, что я все еще девственница, и к тому, как бы мне значительно полегчало, если бы я немного попробовала этого порошка.

Он был прямо здесь, гораздо соблазнительнее, чем алкоголь. Все, что мне нужно было сделать — это