А потом я услышала голос, который прошептал: «Не бойся».

Кто сказал это? Я точно знала, что голос был в моей голове, потому что вслух никто со мной не говорил.

Что происходило?

— Джей, принеси мне еще выпить, — очень спокойно попросила Марна. — Какой-нибудь коктейль.

— Конечно. Я быстро.

Кайден пропустил Джея в дом и спустился вниз. Все остальные поднялись, тоже самое сделала и я.

— Кто это был? — спросила Джинджер.

— Я не могу сказать точно, — покачал головой Кайден. — Его лицо показалось мне очень знакомым. Я мог бы поклясться, что это был Азаель.

— Но что он делает? — спросила Марна.

— Азаель? — прошипела Джинджер. — Какого черта ему нужно от нее?

— Азаель — демон? — спросила я, покрываясь мурашками и оглядывая темный двор позади себя.

Имя звучало знакомо.

— Разве вы, ребята, видите их не все время? Почему вы так напуганы?

— Он не просто какой-то там демон, — прошептал Блейк. — Помощник Сатаны. Подобные ему не признают Нефилимов, даже не замечают нас, но он кружил вокруг тебя.

— Вот проклятье! — прошипела Джинджер в мой адрес. — Что ты не рассказываешь нам?

Мой желудок сжался в комок. Я уставилась на Кайдена, который застыл на месте, напряженно прислушиваясь к чему-то, после чего медленно повернул голову.

Мы все проследили за его взглядом в сторону темного угла дома, откуда выступил мужчина.

На нем были джинсы, ботинки с металлическими носами и черная кожаная куртка. В его груди сверкал огромный янтарный символ. Его голова была обритой, а длинная борода вновь подрезана до короткой бородки.

Мое тело удивленно дернулось. Во мне поднялась волна радости. Хотя я была уверена, что у моих друзей это вызвало волну ужаса.

Он, словно привидение, миновал крыльцо и направился к нам, в то время, как все, кроме меня, сделали шаг назад.

— Тебя трудно найти, — сказал он мне глубоким зловещим голосом. — Нет сотового телефона?

— Нет, сэр.

Я совсем не испугалась. Напротив, я изо всех сил сдерживала улыбку. Но, Боже!.. Он был весь из себя в образе плохого парня.

Отец пристально смотрел на меня, не обращая внимания на других.

— Что это за человек с тобой?

Я не знала, насколько масштабно он хотел разыграть нашу шараду, и потому ответила довольно нейтрально:

— Парень из моей школы.

Он не довольно хмыкнул.

Словно по команде на крыльце появился Джей и стал спускаться к нам с напитком в руке.

Он остановился. При виде моего отца на его лице и во всей его ауре отразилась череда различных эмоций, которые, в конечном итоге, уступили место страху.

— Джей, это мой отец.

Лучше подавить его ужас в зародыше. Страх Джея слегка угас, чтобы уступить место удивлению, и он смог даже выдавить улыбку.

— Оу, класс, добрый вечер… сэр.

— Приятно познакомиться, Джей, — ответил мой отец низким голосом. — Ты как раз собирался домой. Приятного вечера.

Глаза Джея остекленели.

Мой отец подчинял его своей воле! Я испытала обиду за Джея, даже несмотря на то, что его не заставляли делать ничего плохого.

— Ага, то есть, да, сэр. Я уже ухожу. Мне тоже было приятно с вами познакомиться. Вот твой коктейль, Марна.

Он вручил ей напиток, и они застенчиво посмотрели друг на друга.

— Ну, всем пока.

Джей махнул рукой и ушел.

Все взгляды устремились на моего отца.

Я полагала, что должна представить всех.

— Отец, это — Марна и ее сестра Джинджер, дочери Астерофа. — Он кивнул, а девушки стояли не шелохнувшись и опустив глаза. — Копано, сын — … Алоцера? — Копано кивнул в знак согласия. — Это Блейк, сын —… Не могу вспомнить его имени. Извини.

— Сын Мелкома, сэр.

Он склонился в легком поклоне, ни на секунду не поднимая глаз.

— А это Кайден.

— Сын Фарзуфа, — вставил мой отец, его губы при этом сердито сжались, и он пристально посмотрел на Кайдена.

Я должна отдать Кайдену должное за то, что он не отпрянул под испепеляющим обвиняющим взором моего отца.

Он ответил уважительным кивком и продолжал смотреть вниз, также как и остальные.

Я хотела положить руку на плечо своего отца, чтобы он сбавил обороты, но мне не потребовалось это делать, потому что он перевел свой зловещий взгляд с Кайдена на меня.

— Ты уходишь со мной, девочка. Пришло время начать твою тренировку.

Развитие дальнейших событий теперь находилось полностью в руках моего отца, поэтому я с нетерпением ждала того, что он собирался мне сказать.

Видеть его за рулем обычной взятой на прокат машины было странно. Слишком нормально, что ли…

Я умирала от желания рассказать ему, что Сестра Рут оставила мне по-наследству.

После десяти минут непрерывного молчания, я начала беспокоиться.

Когда я принялась нетерпеливо постукивать ногами, отец протянул свою большую руку и положил ее поверх моей.

— Знай, что я люблю тебя, Анна.

— Я знаю.

В его голосе слышалось что-то зловещее.

— Просто, помни об этом всегда.

Он положил обе руки обратно на руль, и страх пополз вверх по моему позвоночнику. Он смотрел на дорогу с мрачным выражением лица.

— Хотел позвонить тебе, когда вышел, но мне показалось это небезопасным. Я предпочитаю разведку на местности и разговор с глазу на глаз. Расскажи, как все прошло с той монахиней из монастыря.

В животе у меня что-то оборвалось при мысли о том, как много мы уже никогда не узнаем.

— Мы не успели вовремя. Она умерла в ночь, когда я встретилась с тобой. Но она оставила мне кое- что… Эфес меча без клинка.