лучами солнца быстро высыхает и становится непригодной в пищу. Точно так же, как человеческие младенцы не в силах разгрызть сушеную корочку хлеба, так и детишки скарабеев способны есть только мякиш. Единственный способ сохранить навоз свежим – это скатать из него шарик. Затем скарабеи прячут шары в норки. Одни шарики они едят сами, из других делают подобие груши и откладывают в узкую часть по одному яичку.
Появившиеся на свет личинки – тоже большие трудяги. Если кто-то повреждает шар, они тут же заделывают отверстие, используя вместо цемента собственные экскременты, а в качестве строительной лопаточки – голову и брюшко.
Кстати сказать, не все скарабеи одеты в скромную черную одежду. Есть среди них и настоящие щеголи. Живут они в Америке и называются фанеями (род Phanaeus). Фанеи переливаются зелеными, оранжевыми, синими цветами, а их головы украшены причудливыми выростами. Они так красивы, что некоторые люди держат фаней в качестве домашних питомцев и любимых фотомоделей для макросъемки.
Смертельный укол
Привет, дорогая Сколия! Да уж, миг нашей встречи был незабываем… Когда я нагнулась понюхать цветок, а вы вдруг взлетели перед моим носом, я вздрогнула и подумала: если у шершня столь опасное жало, то какое же жало у этого насекомого сантиметров пяти длиной?
Только позднее я узнала, что сколии довольно миролюбивы, их даже можно ловить руками за крылья. Они не нападают на людей и используют свое оружие только в случае крайней необходимости. Вернее, это даже не оружие, а медицинский инструмент, ведь жало нужно сколиям для обездвиживания личинок жуков.
Перепончатокрылые – это не только всем известные медоносные пчелы, шершни, осы и муравьи, есть среди них и такие экстравагантные создания, как сколии. К слову, сколии и пчелы– плотники – одни из самых крупных перепончатокрылых! Пчелу-плотника я первый раз увидела в Киргизии, когда жила там два года. Каждый день эта гигантская черная с фиолетовым отливом пчела с басовитым жужжанием кружилась возле старого персикового дерева. Она строила в трухе жилище для своих детей.
Сколии тоже неплохо заботятся о своем потомстве, но более жестоким способом, чем пчелы-плотники. Сколия находит личинку пластинчатоусого жука (к этому семейству относятся бронзовки, майские жуки, скарабеи) и делает ей укол. Всего один ядовитый укол – и личинка навсегда парализована. Она жива, но не может пошевелиться! Сколия откладывает на ее тело яичко и улетает. Личинка сколии питается этими живыми консервами согласно особым правилам. Сначала она съедает жир и только затем вгрызается в нервную и дыхательную системы личинки жука. Если сколия нарушит этот порядок, то живые консервы погибнут, протухнут и личинка сколии умрет, так и не окуклившись.
Пожалуй, сколии и вправду самые красивые перепончатокрылые… Разумеется, после осблестянок – с их переливающейся красотой даже бабочкам трудно спорить. Сколии в отличие от ос с их вульгарными черно-желтыми тельняшками окрашены очень изящно – на черном фоне брюшка расположены парами желтые бляшки, похожие на застежки модных брючных ремешков. Крылья у сколий черные или пурпурно- коричневые с металлическим блеском.
Осы то и дело рыщут по окрестностям в поисках арбузов, дынь и варенья, а сколии мирно сидят на фиолетовых цветках чертополоха. Большинство сколий предпочитают жить на юге. Некоторые виды занесены в Красную книгу. Эти скромные существа не лезут к человеку в тарелку, как осы, и не приносят мед, как пчелы, наверное поэтому про них редко пишут.
Память стрекозы
Не нервничайте, вы совершенно здоровы. Скорее всего, не только вы, но и большинство насекомых не помнят, какими они были в детстве. Ведь личинка и взрослая букашка – совершенно разные существа. Люди обычно помнят себя лет с четырех, и нет такого гения, который бы знал, каким он был в младенчестве.
Правда, младенцы стрекоз отнюдь не так беспомощны, как человеческие груднички. Это настоящие подводные разбойники, одни из самых ловких хищников в царстве русалок и водяных!
Личинка стрекозы так не похожа на взрослое насекомое, что даже носит персональное имя – наяда. Звучит романтично, да? Наяды – древние божества, прекрасные нимфы, населяющие источники и ручьи. Все совершеннолетние насекомые, в том числе и стрекозы, носят менее благозвучное название – имаго.
Если прочесать пруд сачком, то в него непременно попадутся и наяды. Это интереснейшие объекты для наблюдений, но держать их можно только с очень крупными рыбами, поскольку мелких они могут съесть. В пруду наяды обычно питаются личинками комаров, мелкими моллюсками и даже головастиками.
Отличить личинок стрекоз от всех прочих нетрудно, ведь у них есть… маска и реактивный двигатель! Маской называется хитроумный ловчий аппарат наяды. Это «нижняя челюсть» в форме длинной выдвижной лопатки. Наяда – хищник-засадчик, как и богомол. Часами она терпеливо сидит в зарослях элодеи, следя за добычей. Ее умение фиксировать взгляд на жертве делает выражение «лица» удивительно разумным.
Но самое диковинное в наяде – это способ передвижения. Увидев добычу, она вдруг поджимает лапки и мчится вперед, словно торпеда, выпуская позади себя струйку воды. Примерно так же двигаются некоторые моллюски и медузы.
В чем сила наяды? Не в голове, не в лапках, а в… задней кишке. Именно с ее помощью она не только справляет естественные надобности, но и дышит и запускает «реактивный двигатель».
Наяды некоторых видов проводят более двух лет в воде. Однажды прекрасным летним днем наяда
