Полковник, заняв позицию за гусеницей бульдозера, стрелял с обеих рук. Неторопливо и точно. На лице его застыла странная улыбка.

В бой вступила группа, укрывшаяся за дренажной канавой. Угодившие под перекрестный огонь маньяки завопили, падая на землю с искаженными в свете пылающих грузовиков ртами.

— Черт! — Полковник откатился назад, зажимая правую ладонь.

Подоспело вызванное им подкрепление. Солдаты засели за перевернутыми машинами, посылая очереди в волну атакующих.

Закари Смит подполз к раненому капралу и сжал его руку окровавленными пальцами.

— Успокойся, все будет в порядке.

— ПОЛКОВНИК, ЭТИ СРЕБРЕНИКИ ДОЛЖНЫ ПРИНАДЛЕЖАТЬ ЧЕЛОВЕКУ, КОТОРЫЙ ЗНАЕТ, ЧТО С НИМИ ДЕЛАТЬ!

— О чем это он? — недоуменно взглянул на Раккима Полковник.

— Сэр, мне страшно. — Повязка на животе капрала дрожала при каждом вдохе.

— Все в порядке, мне тоже страшно. — Закари Смит улыбнулся. — Ты ведь знаешь двадцать третий псалом?

Капрал кивнул.

— «Господь — пастырь мой. Не будет у меня нужды ни в чем», — процитировал Полковник. — Давай, сынок, читай со мной. «На пастбищах травянистых Он укладывает меня, на воды тихие приводит меня. — Губы капрала зашевелились. — Душу мою оживляет, ведет меня путями справедливости ради имени Своего».

Четверо маньяков, прорвавшись сквозь перекрестный огонь, начали стрелять по бульдозеру. Пули зазвенели, отскакивая от толстого металла. Ракким прошил их в упор. Трое упали, а четвертый, пошатываясь, сделал шаг вперед и навел дробовик на Закари Смита. В следующую секунду он рухнул лицом в грязь с простреленной головой.

Полковник поднял глаза на Раккима и благодарно кивнул, не прерывая молитвы.

— «Даже если иду долиной тьмы…» Сынок, не уходи, ты нужен мне здесь. «Даже если иду долиной тьмы — не устрашусь зла, ибо Ты со мной…» Сынок?

Он дрожащей рукой закрыл капралу глаза.

— Мне, — бывший фидаин опустил голову, — очень жаль.

— А ты здесь при чем?

Он хотел ответить, но отвернулся, передумав. Вдали пропел горн. Огонь разгорелся в полную силу, ярко осветив место сражения. На границе леса стоял похожий на черного призрака Круз и смотрел прямо на Раккима. Пули ударили в бульдозер всего в нескольких дюймах от головы. Бывший фидаин выстрелил, но Малкольм либо обладал дьявольским везением, либо его действительно хранил Господь. Он лишь дико взвыл, схватившись за рассеченную щеку, и отскочил за дерево.

— ТЫ ОБМАНУЛ МЕНЯ, РИККИ!

— Рикки? Что?! — Полковник сжал пистолет обеими руками, но тут же выронил. — Кто же ты? — Он пытался поднять оружие скользкими от крови пальцами. — Сначала ты был фидаином-изменником, потом стал русским патриотом, а теперь… теперь… я не знаю, что о тебе думать.

Ракким осторожно забрал у него пистолет.

Звуки горна становились громче. Теперь они доносились не столько с юга, но и с севера. Лагерь атаковали со всех сторон. Повсюду раздавались выстрелы, пулеметные очереди, крики сражающихся людей.

— НАЗАД, НАЗАД, НАЗАД, ТУПЫЕ ПОДОНКИ!

Маньяки из Армии конца света поспешно отступили в лес. Вскоре стал слышен только треск огня и свист ветра, раздувавшего пламя.

— ГОРИ В АДУ, РИККИ!

— Рикки, кто ты такой? — прошептал Полковник.

Если бы Ракким сам знал ответ.

— Орел-два, говорит Дятел-пять, мы готовы отправиться на место, — сообщил Грейвенхольц.

Закари Смит явно удивился.

— Почему Лестер разговаривает с Ройсом?

— Тигр-шесть, рота «А» готова продолжить службу.

По всем каналам связи раздавались восторженные крики.

— Зебра-пять? — Полковник поднялся на ноги. — Как вам удалось добраться так быстро?

— Местные жители переправили нас через реку на лодках, катерах, баржах и надувных плотах. Не пришлось даже просить. Мы здесь, Тигр-шесть. Противник отступает.

Вертолет с шумом взлетел, пронесся над лагерем и завис над их головами.

— Отличная работа, Орел-два, — похвалил Закари Смит. — Подсвети лес, только не задень роту «А».

«Муссон» немного накренился, описывая дугу над лагерем. Ракким судорожно сглотнул.

— Орел-два! Ты куда летишь? — закричал командир в микрофон на шее. — Орел-два! Немедленно назад!

— Да пошел ты, Тигр-шесть, — ответил Ройс.

Бывший фидаин во весь опор несся к дому Полковника.

Тускло освещенное здание старого лесничества окружали восемь поджарых, знающих свое дело мужчин с сигаретами в зубах и винтовками в руках. Рейдеры Грейвенхольца. Такие же безжалостные, как и те, что спалили ферму Тигарда. Неподалеку, едва слышно вращая лопастями, висел вертолет. Его лыжи почти касались земли. Красно-желтые посадочные огни на фюзеляже метались по лицам рейдеров разноцветными пятнами. Совсем как калейдоскоп над извивающимися телами в танцзале «Полнолуния». Не хватало только музыки. Вместо нее звучали далекие выстрелы и переговоры по связи. Люди Полковника выбивали из лагеря последних маньяков.

Ракким двинулся неторопливым шагом, избегая освещенных мест. Со стороны казалось, будто он направляется вовсе не к жилищу Закари Смита. Тем не менее бывший фидаин подходил все ближе и ближе. Рейдеры без конца оглядывались на вертолет. Видимо, им не терпелось поскорее убраться отсюда. Солдат, изредка пробегавших мимо, люди Грейвенхольца гнали дальше, не давая им задержаться у дома. Раккиму пока удавалось не привлечь к себе ничьего внимания.

Под передним крыльцом он заметил два тела в форменных куртках. Охранники либо не пожелали оставить пост, либо их застали врасплох. Трупы Мозби и Лео тоже вполне могли валяться внутри дома где-нибудь в углу или их уже успели спрятать. Бэби на данный момент, скорее всего, находилась в безопасности. Грейвенхольц наверняка позаботился о страховке на случай, если здание решат брать штурмом. Ракким все понял сразу. Закари Смит слишком доверял Лестеру. Рыжий знал о поисках «черного льда». Знал, сколько за него предлагают. Полковник, очевидно, забыл простую истину: чтобы выжить в этом мире, добрый христианин должен думать как дьявол.

— Дятел-пять! Что происходит в моем доме?

— Я делаю, что должен, — растягивая слова, ответил Грейвенхольц.

— Приказываю арестовать Орла-два за неподчинение и невыполнение приказа, — передал Полковник.

В наушнике раздался смех Лестера.

Спустя некоторое время возле здания появился отряд бойцов с грязными, закопченными лицами, в измятых многочисленными попаданиями бронежилетах. Тоже достаточно серьезные мужчины, вероятно одни из лучших подчиненных Закари Смита, только что закончившие бой. Лейтенант приказал рейдерам немедленно сложить оружие, сообщив о распоряжении Полковника взять под контроль дом, вертолет и их самих. Его солдаты щурились от мелькавших огней «муссона» и, казалось, только ждали повода