Интереснее с эволюционными аспектами. Часто звучащая идея такова. Сообщество, где культивируется иррациональный подход в хозяйстве и сохранении здоровья, обречено. Или, без «черно-белого», менее рациональные группы населения менее жизнеспособны. Они вымирают, а логически мыслящие и умеющие считать – выживают и процветают. Начала XX века позиция Макса Вебера была близка к этой формуле, только без эволюционных отсылок. «Групповой естественный отбор», вопреки досужему заблуждению, вовсе не включен в общепризнанный дарвинизм, для биологов это вопрос открытый. Но в контексте нашего разговора, в общем-то, нетрудно представить себе механизм губительного влияния ложного знания на выживаемость изолированной группы. Пахать, сеять, орошать, косить надо в соответствии с накопленным эмпирическим опытом, он же почти наука. И тогда урожай будет больше. А если агротехнические приемы реализовывать в зависимости от расположения далеких звезд и сновидений шамана, то урожай погибнет и племя сдохнет от голода. Возможно, так оно и было в прошлом. Ацтеки и майя подошли к завершению своих жизненных циклов еще до прибытия испанцев.

Вопиющий примитивизм этой схемы не имеет значения. В наше время мировая цивилизация худо-бедно спасает целые народы, погибающие от голода, эпидемий и стихийных бедствий. Кем-то придуманная карикатура под названием «антиглобализм» лишь контрастно выделяет изобилие мировых продовольственных резервов, изощренность и мощь спасательной техники.

Странно, но рационально-сытое устройство мира теперь позволяет безбедно существовать разным дармоедам (ну, мы понимаем, о ком идет речь). Похоже, дальше будет больше. Если Госдума… извиняюсь – абстрактный парламент пойдет на поводу у шарлатана и выделит бешеные деньги на новый идиотский проект, то вскоре сработает блокировка по М. Жванецкому: «А включаешь – не работает!» Проект закроют, скандальчик рассосется, и разворованные к тому времени суммы вовсе не обрушат экономику отдельно взятой… или любой другой страны. Просто прекратят финансирование, и в бюджете сохранится баланс в пользу прозаической буханки хлеба. Потом все повторится.

Итак, чем лучше мы живем, тем оно спокойнее для адептов нерациональных учений. Эволюционные механизмы работают в обратную сторону. И ничего здесь нового нет: из нефтяной трубы опосредованным образом кормятся и офисные насекомые, и ярмарочные шуты, и вожди психоэнергетических сект. В Америке – из труб других отраслей.

Не получается с естественным отбором в отношении лженаук. А это значит, что корчевать надо по собственному разумению. Те, кто воюет с лженауками, априорно считают свою позицию общественно- необходимой и, как часто бывает с самоуверенными людьми, делают забавные оговорки. «Распространение… этих учений мешает истинному знанию». А на кой ляд, простите, большинству живущих на Земле это истинное знание? «Допустим, Ватсон, Земля действительно вращается вокруг Солнца…»

«Ну а как насчет того, что человек, в отличие от животных, существо, испытывающее непреодолимую потребность в знаниях? Я где-то об этом читал.

– Я тоже, – сказал Валентин. – Но вся беда в том, что человек, во всяком случае, массовый человек, тот, которого вы имеете в виду, когда говорите «про нас» или «не про нас», – с легкостью преодолевает эту свою потребность в знаниях. По-моему, такой потребности и вовсе нет. Есть потребность понять, а для этого знаний не надо. Гипотеза о боге, например, дает ни с чем не сравнимую возможность абсолютно все понять, абсолютно ничего не узнавая… Дайте человеку крайне упрощенную систему мира и толкуйте всякое событие на базе этой упрощенной модели. Такой подход не требует никаких знаний. Несколько заученных формул плюс так называемая интуиция, так называемая практическая сметка и так называемый здравый смысл».

Это из «Пикника на обочине».

Сомнительно, что народ поддержит корчевателей. Да и в прогностическом плане: какие есть основания думать, что человек будущего вдруг взорвется неуемным любопытством и загорится исследовательским пылом? Пока что масса людей понятия не имеет, что такое полупроводники, но день и ночь болтают по мобильным телефонам. Гуманитарии принципиально и даже гордо не желают знать разницу между статором и ротором, но пользуются лифтами и прекрасно себя чувствуют!

Еще иногда предполагают, что лженауки уводят кого-то куда-то в сторону. В смысле, неправильно задается курс научного поиска. До сих пор было не так. Кеплер начинал свои расчеты в интересах астрологии, Дарвин увлекался на досуге гомеопатией, а Менделеев – спиритизмом. Смешно вышло со столоверчением, когда им увлеклись в Лондоне, в 50-е годы XIX века. Прагматичных ученых старались не подпускать к осмотру столов и помещений, но зато позвали… Майкла Фарадея! Потому что электричество считалось мистической силой, то есть чем-то родственным и близким явлению духов усопших. Ну, тот с интересом поискал, не нашел и забыл. Крах естествознания не состоялся.

Теперь о жуликах. Прогнозы в этой части затруднены из-за обидной мелочи. Юристы-практики горько сетуют, что мошенничество (как форма хищения) почти недоказуемо, если нет заявления от потерпевшего. Рискнем высказать оптимистическую надежду на то, что уголовное право все-таки сделает шаг вперед, и наивной бабуле вернут ее деньги, даже если она сама верит в омоложение квантово-торсионным витализатором. И что государство чего-нибудь взыщет с безграмотного министра, пустившего по ветру народные деньги. В целом по всему миру резко ужесточается контроль за лекарствами и новыми методами лечения. Есть множество изданий, еженедельно сообщающих об очередном целителе, которого суд штата отправил на долгую отсидку – просто за использование непроверенной методики. Если тенденция сохранится, то доля лженаук в этой сфере пойдет на убыль. Аминь!

Хуже дело с бескорыстным знахарством. У каждого из нас есть сослуживец или сосед, которого хлебом не корми, дай только всучить какое-нибудь снадобье при любом нашем чихе. Уже задолбали своими советами. Но сами-то мы! Чуть какой наш знакомый упомянет по телефону о своем недуге, так у нас язык сразу чешется насоветовать верное средство, которое деду Федоту намедни помогло. Советуем без осмотра, без расспросов… и без малейшего чувства ответственности за последствия. А когда советуют нам, то родной-близкой тете Зине верим охотнее, чем малознакомому дураку в белом халате. На зеркало неча пенять, и нет никаких оснований думать, что самозваных целителей будет когда-нибудь меньше. Спрос имеется! Вот и весь прогноз.

Но это частный случай. А в общем виде мы имеем дело с самодеятельным изобретательством. Не только лечебные средства, но и вечные двигатели, экстрасенсорные обнаружители полезных ископаемых и прочее (ну, мы понимаем) перманентно изобретаются веками напролет. Дух нашего времени – всего лишь в упрощенных средствах пропаганды открытий. Но даже когда требовалось обивать пороги и скрипеть перьевой ручкой, все равно непризнанных гениев хватало. Больше их со временем становится или меньше? Это ключевой вопрос для прогноза. Результат моего личного копания в статистических отчетах ВОЗ, начиная с середины 60-х, таков. Не удалось найти ни одного подтверждения тому, что распространенность психических заболеваний изменилась. Менялся лишь подход к т. н. пограничным патологиям. Относить ли неврозы или реактивные состояния к душевным расстройствам – это приводило к колебаниям в численной оценке. А грубые психические отклонения остаются на прежнем уровне. Помешательство вовсе не обязательно требует лечения или помещения в сумасшедший дом, поэтому тихие изобретатели продолжают спокойно надоедать научным учреждениям или заболевшим физическим лицам.

Строго говоря, вреда от них никакого. Словами современного поэта, «лишь бы только он в подъезде не мочился и не лез бы к управленью государством». И в наше светлое будущее мы потащим за собой этот необременительный балласт, причем в том же объеме.

Список разновидностей этих, «нерациональных», может оказаться длинным. В любом случае речь до сих пор шла о субъектах эманации всякой брехни. А как насчет потребителя? Здесь, на мой взгляд, значимыми являются два обстоятельства. Первое – завышенные ожидания от настоящей науки, отчего неизбежно разочарование и растущее недоверие к ней. Ну помилуйте, если высоколобый мудрец декларирует свое могущество за счет недоступного нам знания, – так пусть он сделает нам так, чтобы все было хорошо. Вообще всё!

Есть легенда, что во время египетского похода Наполеон решил заручиться особым признанием со стороны вождей местных племен. Оборудовали что-то вроде химической лаборатории с демонстрационными причиндалами. Показывали превращения веществ (как в фильме про Анжелику, где герой Робера Оссейна предъявлял суду получение слитков из золотоносного колчедана). Натерпевшись от скуки, один из шейхов повернулся к Наполеону:

– А можешь сделать так, чтобы мы все в один миг оказались при дворе султана в Марокко?