выпивая и закусывая. Вместо этого Катя сидела, задумчиво уставясь в стенку перед собой, на губах ее бродила бессмысленная улыбка, глаза подернулись поволокой;

Она машинально почесывала Яшу за ушами. Кокер тоже выглядел чрезвычайно задумчивым.

Жанна с Ириной перевели взгляд друг на друга и одновременно пожали плечами.

Катины мысли бежали быстро, как вода в ручейке после сильного дождя. Перед глазами ее стояло лицо Якова, и она спрашивала себя, не приснилась ли ей эта встреча. Но нет, сидящий рядом Яша являл собой подтверждение тому, что Катя не бредит. Яша тоже вспоминал своего спасителя и оттого выглядел таким задумчивым.

Однако сейчас, когда рядом не было такого впечатляющего мужчины, Катерина несколько пришла в себя и попыталась мыслить здраво.

Конечно, попробовать себя в кино можно. Если Яков говорит, что у нее получится роль славянской ведьмы, то ему можно верить, он все-таки профессионал. Но вот совершенно незачем смотреть на него влюбленными глазами. Ведь она, Катерина — замужняя женщина, и должна вести себя соответственно. Тем более что ее драгоценный муж Валик сейчас находится в опасной близости к диким племенам Западной Африки, в которых страшно подумать! — все еще встречается людоедство… Катя вздрогнула и очнулась от своих грез.

— Катерина, что с тобой происходит? — подозрительно спросила Жанна.

— Ты не заболела? — вторила ей Ирина.

— Со мной все в порядке! — по возможности твердо ответила Катя.

— Так мы тебе и поверили! — не отступала Жанна. — Сидишь и пялишься в пространство с идиотской улыбкой, а на глазах пленка, как у ошалелой курицы! Немедленно говори, что с тобой случилось!

«Ни за что!» — подумала Катя.

Она не расскажет Жанке о своей встрече с Яковом ни за какие коврижки! Пускай эти две разрежут ее на куски и намажут маслом, как бутерброд, она и рта не раскроет! С Жанночкой все в порядке, она нашла камею, полностью пришла в себя и снова говорит всем гадости. Но у Кати осталась еще одна подруга, которая нуждается в помощи, — это Ирка. От Жанки сейчас толку мало, но Катя просто обязана довести дело с Иркиным мужем до конца! Иначе эта рохля так и будет молча страдать! Конечно, тогда в ресторане очень удачно получилось, когда муж увидел Ирку с этим типом из агентства. Но что-то подсказывает Кате, что Иркин муж, этот негодяй и слабак, не слишком-то поверил, что Константин — Иркин любовник, он просто испугался его угрожающего внешнего вида и уступил грубой силе. Но вот если представить ему в качестве сердечного Иркиного друга Якова Сатановского.., от этой мысли Катя сладостно зажмурилась и вздохнула. Тем более, что такой потрясающий мужчина не должен пропадать даром.

Но этим двум кикиморам она ни за что не расскажет о своих планах. Ирка снова заблажит, что ей никого не нужно, а Жанка, эта хищница, эта акула и пиранья в одном флаконе, пожалуй еще и сама положит глаз на такого мужчину. И при ее энергии и целеустремленности может статься, что и добьется своего. Нет уж, решила Катя, если не мне, то только Ирке!

Нужно ковать железо, пока горячо, поняла Катя. А то — чем черт не шутит? — вдруг этому Якову подвернется еще какая-нибудь дама приятной полноты, которая сможет сыграть роль славянской ведьмы еще лучше? То есть это он так посчитает и забудет про Катю…

— Девочки! — Катя так резво вскочила со стула, что Яша от испуга шарахнулся в другой конец кухни. — Мне срочно нужно идти!

— Что? — изумились подруги. — И ты не хочешь отметить удачное завершение операции? Сейчас выпьем чего-нибудь, закусим…

— Некогда! — отмахнулась Катя. — Некогда тут с вами рассиживаться, дела ждут!

Ирина с Жанной молча вылупили глаза: чтобы Катька отказалась от еды? Это уже серьезно.

— Ирка, ты где сегодня будешь ночевать? — тараторила Катя, надевая куртку. — Если у меня, то приходи попозже…

— Спасибо, — с обидой ответила Ирина, — я сегодня у Жанны переночую, будем вместе камею стеречь, чтобы ничего с ней не случилось.

— А завтра с утра отнесу ее в Эрмитаж и вздохну спокойно! — сказала Жанна.

— Ну так я побежала! — и Катька затопала по лестнице.

Она позвонила Якову из первого попавшегося телефона-автомата, потому что ее мобильный разрядился.

Сон оказался явью. Сказочный невероятный супермужчина существовал на самом деле. Он встретил Катю на перекрестке, посадил в свою машину и повез в офис. Там он познакомил ее с одной очень приятной дамой, которая ввела ее в курс дела и показала на компьютере всех актеров, которые отобраны для сериала. Между делом дама поила Катю чудесным кофе и угощала вкуснейшими булочками с шоколадом, до которых и сама была большая охотница. После того, как Катерина полностью уверилась, что ей привалила самая настоящая удача, и что все, что рассказывал ей Яков, — правда и ничего кроме правды, она решила, что пора подумать о подруге. С этой целью, убирая в сумку свой экземпляр сценария, который Яков дал ей почитать, Катя как бы случайно уронила на пол книжку в яркой обложке. Яков, как галантный мужчина, тут же бросился эту книжку поднимать.

— О, Ирина Снегирева! — улыбнулся он, увидев яркий томик. — Вы ее читаете?

— А как же! — важно ответила Катя. — Читаю все, что она мне дарит!

— Как это? — Яков вытаращил глаза. — Вы ее лично знаете?

— А как же! — повторила Катя. — Она — моя близкая подруга. Вот, глядите — дарственная надпись:

«Дорогой Катюше на память от автора!»

— И вы можете меня с ней познакомить? — Яков молитвенно прижал руки к сердцу.

У Кати в душе шевельнулся червячок ревности, но она тут же к месту вспомнила, что она замужняя женщина, и что следует делать людям добро, тем более если эти люди — не просто люди, а твоя близкая подруга Ирка.

— А как же! — заладила она одно и то же, но тут же не выдержала и поинтересовалась:

— А вам зачем?

— Зачем? — Яков потряс книгой. — И вы еще спрашиваете? Да это же не роман, это — готовый сценарий! Столько событий, динамика в изложении, интересно, наконец! Герои такие все симпатичные., да вы сами-то роман читали?

— А как же! — твердила Катерина. — И этот, «Убийство в кредит», и «Случайная жертва», и «Поцелуй анаконды», и «Укус скорпиона».., датам еще какие-то…

— Сколько всего? — деловито спросил Яков.

— Кажется восемь.., или девять.

— О-о! — Яков воздел руки к небу и потряс кулаками. — Девять отличных романов, которые так и просятся на экранизацию! Это же уму непостижимо! Я прочитал один, потом другой, потом купил все, что нашел, — штук пять, и безуспешно пытался в московском издательстве добиться, чтобы мне дали координаты автора. Молчат, как воды в рот набрали! Ну я, конечно сам виноват представился по всей форме — так, мол, и так, генеральный директор кинокомпании «Тартар» и прочая и прочая и прочая.., и все они меня обещаниями кормят — да мы не знаем, да позвоните на той неделе… Не хотят, чтобы я напрямую с автором договаривался. Только и удалось добиться, что автор в нашем городе живет. Вот, думаю, повезло! И тут как раз вы… Катя, устройте нашу встречу, и я буду век вам благодарен! Такой материал!

Катерина решила действовать осмотрительно и держать марку.

— Ой, вы знаете, она сейчас как раз в Москве, но я вас могу познакомить с ее агентом. То есть юристом. И вы сразу же обсудите все тонкости и проблемы.

«Давай-ка, Жанночка, отрабатывай, — подумала она, — мы тебе помогали, теперь ты для Ирки постарайся…»

Уговорились, что Катерина сведет их с Жанной Георгиевной завтра же, Яков не хотел ждать.

Рано утром в квартире Жанны раздались дикие звонки в дверь, это Катерина торопилась сообщить