– Может, я сам решу, куда и с кем мне ехать? Елена и Злата поедут со мной. Павел неплохо знает город, он отправится с тобой.

– С ней я не поеду, – возмутилась Размаева, отпивая горячий чай.

– Я не могу оставить Злату без присмотра. С некоторых пор я не доверяю тебе. Помнится, в прошлый раз, находясь с тобой, она чуть не погибла, – процедил Елизар. – К тому же я должен находиться рядом с ней по приказу Николая, и с этим, Макс, ты обязан смириться.

Парни одновременно напряглись, но причиной стала не ссора. Разрозненные отдаленные сгустки телекинетической энергии я почувствовала секунду спустя. Очень далеко. Я едва улавливала их. И еще – тонкий запах… Совсем близко. Тагашев сузил глаза. Фадеев глубоко вдохнул.

– Созданные вампиры неподалеку отсюда. Их двое. Людей там нет. – Макс посмотрел на Тагашева. – У Златы, Павла и Елены есть отличная возможность попробовать себя в бою. Думаю, они легко справятся.

Очевидно тоже почувствовав запах двух вампиров, из машин выскочили Елена и Павел. Недопитый стаканчик с чаем полетел в сугроб. Сквозь разбитое окно девушка услышала слова Макса. Ее губы побелели. С силой вцепившись в Елизара, она задрожала. Тагашев успокаивающе погладил ее руку, но скорее машинально, чем осознанно. Он был насторожен и обеспокоен. Макс уверен, что вампиров всего двое, а вот Елизар… Кажется, он знает о мракаурах. Вот только откуда? Тоже чувствует? «Неужели он не может не гладить ее руку?» – раздраженно подумала я. Это отвлекает. Сосредоточиться я не смогла, видела только переплетенные руки Елизара и Елены. Павел выглядел более спокойно. Не отрываясь, он смотрел на Фадеева.

– Елизар, чего ты ждешь? – Макс повернулся к Тагашеву.

– Вампиры за баром затаились. Наш запах пока не чувствуют, но они не одни, – внимательно глядя на меня, сказал Елизар. – Мракауры. Трое – в парке, пятеро – возле завода. И в парке, и в тупике также могут быть созданные вампиры.

Я вскинула бровь. Все-таки не ошиблась. У Елизара такая же способность, как у меня! Но он чувствует телекинетическую энергию мракауров на гораздо большем расстоянии, чем их ощущаю я. И ни разу не обмолвился об этом! Он даже знает, сколько всего вампиров, а ведь они далеко. Странно, что Максу не пришло в голову спросить, откуда Тагашев знает. И в данный момент мой наставник не чувствует серьезной опасности, а вот мне стало страшно.

– Если мы не разделимся, то упустим их. Могут пострадать смертные. – Фадеев подобрался. Он обеспокоенно посмотрел на меня и вздохнул: – Тебе лучше остаться с Елизаром. – Очевидно, смирение далось ему нелегко.

Я согласно кивнула. Тагашев криво усмехнулся:

– Павел и Елена пойдут с тобой. Втроем вы справитесь. Я уничтожу вампиров за баром, затем мы со Златой отправимся к заводу. – Тагашев выпустил руку Елены: – Ты ведь Хранитель и не должна бояться. Представь, что это тренировка.

– Я хочу с тобой, – прошептала она. – Почему с тобой едет она, а не я? – Голос Размаевой задрожал.

– Потому что там, куда пойдем мы, вампиров больше, – спокойно сказал Елизар. – Она моя ученица и сильнее тебя.

Поймав ненавидящий взгляд Елены, я повернулась к Максу. Что ж, силы Елизар распределил правильно. Макс мог бы и один уничтожить трех мракауров, но Павел не останется в стороне, даже если струсит Елена. О них можно не беспокоиться. Мы справимся.

– Хватит медлить. У нас мало времени. – Я храбрилась, но тело затапливала подкатившая волна тревоги. Фадеев предупреждал, что первое сражение дается нелегко. Может, поэтому ноги грозят подогнуться?

– Ты права, у нас нет времени. До встречи, забияка. – Макс прижал меня к себе и страстно поцеловал. – Все будет отлично, – шепнул он.

– Будь осторожен, – сказала я, чувствуя, что виски покрываются испариной.

Елизар уже скрылся в тупике за баром. Резко развернувшись, Макс исчез в темноте. Елена и Павел последовали за ним. Через несколько секунд я почувствовала запах волков, который теперь казался родным и приятным.

Бросившись к подворотне, я налетела на Елизара, прячущего в кармане куртки зажигалку. Запах вампиров больше не чувствовался. Растерянно глядя на него, я похлопала себя по карманам куртки. Пусто. Как можно найти зажигалку, если я ее не положила? Мало того, у меня ее никогда не было. Любой вампир должен иметь при себе зажигалку, но я забыла купить даже самую простую.

– Здесь порядок. Едем к заводу. – Схватив меня за руку, Елизар бросился к своему джипу.

Сорвавшись с места, «ниссан» понесся по ночным улицам, тихим, пустынным и искрящимся огнями елок. Чем ближе мы подъезжали, тем отчетливее я чувствовала силу. Елизар не ошибся. Пять мракауров, и это не Охотники – слишком слабы. Но с каждой секундой волнение усиливалось. Я покосилась на Тагашева. Он перехватил мой взгляд.

– Трусишь? – догадался он.

– Да, – призналась я.

Паника переросла в дикий страх. Перед глазами появилось лицо Чернова, и я задрожала. Руки вцепились в края сиденья.

– Злата, сосредоточься. – Елизар нахмурился. Очевидно, догадался о моих потаенных мыслях, и мой напуганный вид ему не нравился.

– Неужели слабой может быть только Елена? – выдавила я, чувствуя, что к горлу подкатывает настоящая истерика.

– Елена не моя ученица. Она плохо подготовлена и, естественно, боится. В отличие от нее ты подготовлена хорошо. Если бы я не видел, с какой страстью ты целуешься с Максом, я бы подумал, что ты ревнуешь, – самодовольно закончил он.

Раскрыв рот я, выдохнула.

– Если бы я не знала, что безразлична тебе, я могла бы подумать, что ревнуешь ты! – зашипела я.

– Не обольщайся. Я не ревную, но проводить вечер в доме Макса было глупо!

Моргнув, я вздохнула:

– Откуда ты знаешь? Ты что, следил за мной? Эй, ничего не было! – Спохватившись и осознав, что оправдываюсь, я резко скрестила руки и с вызовом посмотрела на него. – Но даже если и было, тебя это не должно волновать. Макс – мой парень!

Минуя поворот, Елизар резко крутанул руль. Я завалилась на дверцу машины.

– Меня всегда будет волновать, что происходит с тобой! Я звонил тебе вечером, но Ирина сказала, что ты у Макса. Насколько мне известно, он живет один. – Он резко затормозил. – Выметайся из машины. В сражении ты не участвуешь.

Я раздраженно передернула плечами:

– Это моя практика, и я должна участвовать в боях. Я же хорошо подготовлена.

– Я сказал – нет. Ты обязана подчиняться моим приказам!

– В моем личном деле кое-что написано на этот счет!

Стащив с себя куртку, я начала стягивать свитер. Сощурившись, Елизар, не отрываясь, наблюдал за мной. Не обращая на него внимания, я расстегнула пояс и принялась снимать джинсы. Через секунду на мне остался только костюм для трансформации. Тагашев схватил меня за подбородок:

– Хочешь сражаться? Хорошо! Там пять мракауров и три созданных вампира. Два мракаура и один созданный вампир – твои! Помощи от меня не жди!

– И не надо! – завизжала я. – Справлюсь и без тебя!

Тагашев резко прижался к моему лицу. Под неистовым натиском его губ мои губы раскрылись. Очертания салона медленно поплыли в сторону. По венам заструилась смесь отравляющего наслаждения и упоительной истомы. Тело податливо обмякло, и он почувствовал это.

– Целуюсь на слабую «троечку»? Если хочешь, можем продолжить после боя, – злорадно шепнул он и снова поцеловал меня. – Может, вытяну на большее? Или уже вытянул?

Оттолкнув его, я выскочила из машины: