всего его заинтересовал Чудик. Он даже приподнял клетчатую кепку и заглянул под неё. Перед ним была небритая, улыбающаяся физиономия, самая дурацкая из всех, когда-либо им виденных.

- Что ещё за идиот? - грозно спросил офицер.

- Это не идиот, это Чудик, - пояснила Сластёна.

- Понятно, - офицер водворил кепку на прежнее место.

- Так значит, местные, говорите? - он снова повернулся к командиру. - Скажи-ка, а про Везунчика ты, что-нибудь слышал?

- Нет, почти ничего, разве только то, что он славный парень.

- Славный?! - свирепо вскричал офицер. - Да по нему аннигиляционная камера плачет!

- Офицер, а что собственно случилось? - смело спросила Сластёна.

Законник снова задержал на ней взгляд, ещё более пристальный и оценивающий, потом громко на весь зал сказал:

- Несколько часов назад на торговый корабль возле этой планеты было совершено нападение. Служащие из Объединённого патрульного флота 6-ти секторов опросили владельцев торговых флаеров и узнали, что пиратский звездолёт принадлежит некоему Везунчику. Так что, я хочу знать, где этот недоносок.

- А почему вы меня спрашиваете? - осторожно спросил Везунчик.

- Потому что, ты белобрысый. Судя по описаниям, Везунчик - блондин.

- Ну и что? - возмутился командир. Он указал на Грома. - Вон мой друг, тоже блондин. За соседним столиком сидит блондин. Вон там, у входа, кажется, тоже есть кто-то светловолосый. Тут полно таких.

Тяжёлый взгляд офицера заставил Везунчика замолчать.

- Если в ближайшее время преступник не будет найден, думаю, придётся арестовывать всех подряд и допрашивать с пристрастием. Не волнуйся, как только я получу разрешение от губернатора, я лично приду за тобой и твоими приятелями.

- А почему вы решили, что Везунчик на этой планете? - спросил кто-то из-за соседнего столика. - Может, он давно уже смылся в другую систему?

- Вы что, считаете законников тупицами? - рассвирепел офицер. - Мы определили, куда направился пират. Он где-то на этой планете. Теперь Медум обложат так, что и мышь не проскочит. Усиленное орбитальное патрулирование, точно будет. А я бы, вообще всю систему обложил и вычистил бы её, как следует.

Все притихли, ошеломлённые неприятным известием. Кроме того, каждого разбирало любопытство, что же такое похитили, если понадобятся столь крайние меры, как усиленное патрулирование, или даже блокада свободной торговой планеты.

- Ну, так что? - офицер обратился к залу. - Никто не знает Везунчика?

- Не знаем! - послышались голоса. - А если бы знали, то не сказали!

- Что?! - заорал офицер. Он мгновенно вскинул энерговинтовку и выпалил в стол, откуда, как ему показалось, донеслась последняя реплика.

Раздался грохот и звон падающей посуды, курильница с лёгким разрешённым наркотиком, стоящая на столе разлетелась вдребезги. Густой сизый дым заволок помещение. Когда он немного развеялся, за столом уже никого не было, валялись только осколки бутылок и оплавленные покорёженные кружки.

- Вы, подонки! Ублюдки, мать вашу! - рявкнул офицер. - Мерзавцы! Отбросы поганые!

Глухой шлем скрывал лицо офицера, но не мог скрыть презрения в его голосе.

- Все вы! - законник, вытянув руку, провёл ею полукруг, давая понять, что обращается к каждому в зале. - Все вы, мать вашу отправитесь за решётку. Я вам обещаю. Каждую вонючку упеку!

Офицер махнул рукой и законники неспешно направились к выходу. Все спокойно и облегчённо вздохнули, когда последний скрылся за дверью. В зале наступило некоторое оживление. Но тут опять показался офицер. Его голова появилась в проёме полуоткрытой двери, глаза зло сверкнули под защитным стеклом.

- Вы меня поняли, да? Все меня поняли, мерзавцы? Каждого засажу!

Только после этого офицер скрылся. Поняв, что законники наконец-то ушли, посетители опять загалдели, начали пить, спорить, драться, вновь со сцены загремела музыка.

- Уф, кажется, пронесло, - сказал Везунчик.

- Я бы, не был так уверен, - тревожно оглядываясь, тихо произнёс Умник. - Кто-то нас видел и заложил.

- А я с самого начала говорил, не надо лезть на этот чёртов корабль, - зашипел Чудик. - Ну, что я вам говорил? Смотались бы побыстрее и всё. Теперь голова не болела бы. Если бы мы...

- Тихо, - шикнул на него Умник. - Сюда идут.

И, действительно, к ним приближались четверо, и среди них огромный арворуг Уламар. Трое других тоже были хорошо знакомы: капитан Каппайр из системы Ретриссо, знаменитый наркоделец Валитан и лидер пиратского сообщества 'Чёрный гром' легендарный капитан Ураган.

Со всеми ними у Везунчика были неплохие отношения, но сейчас лица людей и жабообразная физиономия Уламара были весьма озабоченные, похоже, разговор предстоял серьёзный.

Не дожидаясь приглашения, они уселись за столик, а Ураган бесцеремонно согнал Чудика со стула и сам устроился на его месте.

- Везунчик, - негромко обратился Уламар к молодому командиру, - мы ждём объяснений.

- По поводу? - Везунчик изобразил на лице крайнее удивление.

Уламар на его уловку не поддался.

- Ты дурочку-то, не валяй. Повод ты знаешь. Итак, мы слушаем.

- А! Так это по поводу чёртового законника? - Везунчик рассмеялся. Но смех получился какой-то нервный и невыразительный.

Уламар даже не улыбнулся, а продолжал, молча и пристально смотреть на Везунчика.

- Да всё нормально, - командир заёрзал в кресле и нервно забарабанил пальцами по краю стола. - Чёрт возьми, что вы хотите услышать?

Уламар шумно вздохнул и сказал:

- Скажи Везунчик, сколько мы с тобой знакомы?

- Лет десять, наверное, - оторопело ответил молодой командир.

- Десять! - Уламар поднял вверх палец. - Немалый срок. Урагана, Каппайра и Валитана ты тоже знаешь давно. И вот мы, твои друзья, пришли к тебе ради откровенного разговора. И что же получаем в ответ? Ты начинаешь выкручиваться. Между прочим, тебя не выдали, потому, что каждый из нас знает, что такое честь и дружба. Так вот, от тебя мы ждём того же. Докажи нам свою дружбу. Расскажи, что такого ты натворил? Почему законники собираются обложить всю планету? Братьев это сильно тревожит. Сложившаяся ситуация очень плоха для наших дел.

- Откуда мне знать, - фыркнул Везунчик. - Вы же слышали, грабанули какого-то торговца, а я контрабандой занимаюсь. Да вы, сами знаете.

- Знаем, - кивнул Уламар. - Но законник назвал твоё имя.

- Это прозвище, - уточнил Везунчик.

- Не важно, - отмахнулся Уламар. - Тебя назвали. Тебя ищут. Братьев беспокоит блокада планеты. Что ты такого натворил?

- Да ничего я не натворил! - воскликнул Везунчик. - Ничего об этом не знаю. Отцепитесь от меня. Что ещё за вопросы? Почему, я вообще должен отвечать?

- Да ты должен быть благодарен нам за то, что эти вопросы задаём мы, а не тот законник.

- Ха! Ну, так выдали бы меня!

- Ты наш брат, и своих мы не выдаём. Но бывают исключительные случаи, когда речь идёт об интересах и благополучии большинства. Мне бы не хотелось, чтобы ты стал этим случаем.