надпись на этикетке.

– Ты что творишь? Читать разучилась? – Максим выкинул пузырек в окно.

– Так ты же сам сказал, – Ленка вытащила из упаковки еще одну салфетку, вытерла руки, вытащила новую и приложила ее к щеке мужа.

– Макс, прости меня, я случайно, я же не знала… Тебе больно, да? Почему от тебя дымом пахнет? Черт, что я натворила! А тот человек, ты его убил? – она все же успела нахлебаться корвалола и говорила быстро, отрывисто и несколько раз повторила один и тот же вопрос.

– Не знаю, – честно ответил Максим. – Если хочешь, можем вернуться и проверить. Но я не советую.

Ленка всхлипнула еще раз и прижалась лбом к плечу мужа.

– Макс, это точно ты? Господи, сделай так, чтобы это было правдой, – проговорила она еле слышно.

– Точно, точно, – он положил ей руку на затылок, сгреб в горсть длинные волосы и заставил Ленку поднять голову. Она улыбнулась пьяной кривой улыбкой, Максим поцеловал ее в пахнущие лекарством губы и повторил:

– Точно я, можешь не сомневаться. Все, выходим, – и повернул руль влево. Машина вылетела на обочину и остановилась.

Они одновременно выскочили из машины, Максим схватил рюкзак, взял за руку Ленку и потащил ее за собой через лесополосу к кольцевой дороге. Они взбежали вверх по насыпи, Ленка остановилась, чтобы отдышаться, но Максим подтолкнул ее вперед.

– Давай, давай, потерпи немного, здесь остановка рядом, до метро доедем, – Ленка путалась в длинной юбке, спотыкалась. Маршрутка подошла быстро, Максим втолкнул Ленку в салон, забрался следом. Они были единственными пассажирами, Максим отдал жене рюкзак и пересел вперед.

– Давай до метро без остановок, – попросил он водителя и передал деньги за проезд. Водила глянул на купюру, кивнул. Ленка вцепилась в рюкзак обеими руками и смотрела в окно. Максим уселся рядом с ней, обнял за плечи.

– Через час дома будем, – произнес он ей на ухо, – немного осталось.

– А дальше что? – повернувшись к мужу, ответила Ленка. – Дальше как?

Максим не ответил, он посмотрел на ее застиранную серую кофту и бесформенную юбку.

– Что за тряпки? Где ты их нашла?

– Не нашла, а выдали. Ты хоть знаешь, где… – Ленка отвернулась, плечи ее вздрогнули. Еще не хватало, чтобы она опять разревелась, им еще через весь город пилить.

– Ладно, я пошутил, – Максим прижал ее к себе, – я все про тебя знаю: про незаконное производство и сбыт наркотических средств, про содержание притона для наркоманов и про восемь лет. Все закончилось, забудь. И прости дурака.

Ленка попыталась что-то сказать, вернее, спросить, но Максим лишь покачал головой:

– Дома, все дома, не здесь, – он смотрел через лобовое стекло на дорогу. Поток транспорта шел непрерывно в обе стороны, в его гуще иногда вспыхивали огни спецсигналов, с воем пролетела по разделительной машина «скорой», за ней два полицейских автомобиля. И почему-то все они ехали в одну сторону, – туда, где осталась брошенная машина. Может, это просто совпадение? Да какая уже разница, пусть едут, куда хотят. Маршрутка остановилась на конечной, Максим с женой вышли из салона и оказались на площади перед входом в метро.

– Нам туда, – Ленка потянула мужа за рукав, – пошли.

– Погоди, давай сначала сюда зайдем, – Максим повел ее к трехэтажному торговому центру. Времени до закрытия оставалось минут сорок. Максим втащил Ленку в первый попавшийся магазин одежды, затолкал ее в примерочную и ринулся вдоль вешалок и стеллажей.

– Вам помочь? – очнулись от анабиоза сонные продавщицы.

– Да, там женщина в примерочной, спросите, какой размер ей нужен, – распорядился Максим.

Вопрос решился быстро, «консультанты» закинули в примерочную ворох одежды и согласились подождать, сколько надо. Максим остановился перед занавеской и подгонял Ленку, не давая ей насладиться процессом.

– Макс, тут все так дорого, – прошептала она, крутясь перед зеркалом, – пошли отсюда.

– Дай-ка, – он критически осмотрел жену: бледная, под глазами синяки, щеки запали, но спину держит. Правда, отворачивается от зеркала, прячет мокрые глаза. Одежда неловко топорщится на ней, как обмундирование не по размеру на новобранце. Ничего, это дело поправимое.

– Сойдет, – Максим оторвал с вещей ценники и направился к кассе. Ленка выбежала следом, притащила еще пару вещичек, Максим отдал кассирше деньги. Продавец лихорадочно запихивала старое барахло в пакет, Максим остановил девушку:

– Не надо, выкиньте это все, мы спешим, – и потащил Ленку прочь. Новые туфли ей купили почти без примерки, и она немедленно натерла ноги, еще даже не успев выйти на улицу.

– На себе я тебя не потащу. Пошли, – Максим повел ее к стоянке такси. С водителем он торговаться не стал, открыл дверцу и, пропустив жену вперед, уселся рядом с ней.

– Еды не купили, Васька, наверное, голодная, – сказала Ленка.

– Не надо ничего, там все есть. Если не хватит, я завтра схожу, – ответил Максим.

– Где – там? – в который уже раз спросила Ленка.

– Увидишь, скоро приедем.

Ленка вцепилась в его руку и не отпускала до тех пор, пока они не вышли из такси перед подъездом бурой шестнадцатиэтажки.

Васька орала так, что Максиму пришлось дать ей подзатыльник, Ленка ревела и все бегала в ванную умываться. Потом все что-то ели, пили, потом Васька уснула на диване, положив голову на колени матери. Максим отнес дочь в комнату, уложил в кровать и закрыл дверь. Ленка, как привидение слонялась по огромной лоджии, смотрела с высоты десятого этажа на город и вздрагивала от каждого шороха. Максим остановился в дверях, Ленка обернулась.

– Макс, откуда у тебя столько денег? Ты что, кого-то ограбил?

«Да, еще и убил. И убью еще, если потребуется» – Максим схватил жену за руку и притянул к себе.

– Да, грабанул тут пару банков, – отшутился он и стащил с ее густого светлого «хвоста» заколку. Длинные, до плеч волосы рассыпались в беспорядке, и Ленка отбросила их назад.

– Наконец-то, – Максим поцеловал жену, – как я раньше не сообразил. Давно надо было тебя на полгодика упрятать, чтобы дурью не маялась.

Ленка стукнула его кулаком по спине и спросила тихо:

– Как ты это сделал? Васька еще про какую-то машину говорила… – и осеклась. Максим закрыл жене ладонью рот и тихо произнес:

– Больше никогда не спрашивай меня об этом. Никогда. Иначе…

Ленка мотнула головой, высвободилась и спросила так же тихо:

– Иначе – что? Убьешь меня?

Все, надо заканчивать этот разговор, да и вообще слова могут пойти куда подальше, сейчас не до них. Ленка молча обняла мужа, боднула его светлой макушкой в грудь и плечи ее снова вздрогнули. Максим подхватил ее на руки и понес на диван. Ленка вскрикнула еле слышно, потом фыркнула и свалилась на мягкие подушки. Максим стащил через голову толстовку, шнурок за что-то зацепился, из-за пояса джинсов вылетел «грач» и со стуком упал на пол. Максим подобрал его, швырнул в кресло, следом полетели толстовка и джинсы.

– Макс, я тебя боюсь, – прошептала из-под пледа Ленка.

– Я сам себя боюсь. Будем бояться вместе, – ответил он.

Под утро он собрал разбросанные вещи, ушел в ванную и после душа вернулся в комнату. Ленка лежала, закутавшись в плед, Максим уселся рядом. Ленка обняла мужа за плечи.

– Ты чего, рано еще, – прошептала она, – ложись, – и потянула его к себе.

– Мне сейчас уйти надо, – Максим поднялся и принялся одеваться.

– Как – уйти? Куда? А мы? – Ленка даже задохнулась от возмущения.

– Вы останетесь здесь, за квартиру я заплатил и сюда никто не придет. Продукты я вам принесу –