Гагарин вспомнил о годах учебы в военном училище и тех минутах поклонения «великому летчику нашего времени», когда он замирал у его памятников.

15 декабря. Присутствовал на свадьбе дублера Валентины Терешковой. Вместе с Валей она пришла в отряд, успешно завершила учебу и полностью готова к многодневному орбитальному полету.

Юрий Алексеевич произнес тост, пожелал молодым вместе отправиться в свадебное путешествие на другую планету…

16 декабря. Начала работу третья сессия Верховного Совета СССР шестого созыва. Как депутат Гагарин присутствовал на сессии.

21 декабря. Провел совещание отряда космонавтов. С основным сообщением выступил Гагарин.

Каманин объявил о назначении Гагарина заместителем начальника ЦПК, а Николаева — командиром отряда.

23 декабря. Корреспондент Всесоюзного радио попросил Ю. А. Гагарина дать интервью. Юрий Алексеевич задумался: еще совсем недавно их было двое — Титов и Гагарин. А теперь?.. Растет семья космонавтов…

«Нам хочется летать еще дальше, — сказал тогда Юрий Алексеевич, — еще выше, выполнить более сложные полеты, к которым мы готовимся и будем готовиться. Я уверен, что космос одарит в будущем Землю несметным богатством».

26 декабря. Накопилось много писем, не прочитанных, неразобранных. Возрос поток депутатской почты. Люди ждут ответа, и они его получат. Отправил письмо в коллектив, который сообщил о неблагородном поступке одного своего товарища. Не радовал он товарищей. Работал спустя рукава, с ленцой. Если его уговаривали — обещал исправиться, если ругали — он клялся, что больше так не будет. А сам работал все хуже. Терпение рабочих истощалось. Вызвали станочника на товарищеский суд. Что делать с ним? Кто-то предложил уволить его и поставить на этом точку. Тогда поднялся токарь и сказал: «Предлагаю отобрать у него фамилию. Позорит он ее!»

Парень побледнел. Он никак не мог ожидать, что услышит такое. И тут, пожалуй, впервые в жизни по-настоящему понял, до чего докатился. Фамилия его была Гагарин!

1 января. Сложилась традиция: в канун Нового года редакции нескольких московских газет привозят свои праздничные номера. Гагарин с нетерпением ждал газету «Правда», в которой, он знал это наверняка, будет статья С. П. Королёва.

Так и случилось. Статья «С новым космическим годом!» была подписана псевдонимом Сергея Павловича «Профессор К. Сергеев». В ней он писал: «С недавнего времени новогодний праздник перестал быть обычным: Новый год стал космическим! Это началось 4 октября 1957 года, в день, когда впервые в истории человечества летательный аппарат, созданный разумом и руками советских людей, покинул Землю и стал стремительно обращаться вокруг нас.

…Провожая уходящий год, невольно хочется воскликнуть: «Так много сделано и пройдено!» И в то же время нельзя не сказать: «Как еще мало достигнуто, как много еще предстоит осуществить!»

2 января. Встретился с московскими артистами и пригласил в Звездный на праздник очередной годовщины ЦПК.

3 января. Тренировался.

Во второй половине дня встретился с Сергеем Павловичем Королёвым, который предложил поехать посмотреть новый корабль «Восход».

В пути он сказал, что экипаж будет состоять из трех человек, продолжительность полета до трех суток, приземление космонавтов осуществится в кабине. «Восход» позволит провести несколько очень важных экспериментов в космосе.

12 января. Присутствовал на совещании у генерала Каманина, на котором обсуждался вопрос о сформировании новых экипажей для космических кораблей «Восход» и «Союз».

Занятия по новой программе начать не позднее 1 февраля.

На совещании выступил Гагарин.

Вечером наводил порядок в личной библиотеке. Пятого мая 1961 года на встрече с писателями Гагарину подарили с автографами сто три книги. Обещали присылать, дарить книги. Слово свое писатели сдержали. И вот ко дню четвертой годовщины ЦПК ему прислали снова девять книг.

14 января. Начал работу IV пленум ЦК ВЛКСМ.

С речью на пленуме выступил Юрий Алексеевич Гагарин. «На повестку дня освоения космического пространства, — сказал он, — ставятся новые, еще более величественные задачи, чем те, которые мы выполняли до сего времени. Много есть различных предложений. И все-таки большинство ученых склоняется к тому, что где-то должна быть разумная жизнь. Но для более дальних полетов нужны новые скорости, новые космические корабли, нужно новое оборудование. И для создания новых видов топлива нужна химия».

15 января. В ЦК ВЛКСМ были приглашены лучшие представители советского комсомола.

Выступая на этой встрече, Юрий Гагарин сказал, что в полете Валерия Быковского на борту космического корабля «Восток-5» находились комсомольские значки. После успешного завершения полета Валерий Быковский передал значки ЦК ВЛКСМ. Бюро ЦК решило их вручить десяти лучшим комсомольцам страны.

Комсомольские значки, на которых выгравирована надпись «Космос. 14–19.V.63 г.», были вручены молодому ученому Юрию Журавлеву, спортсмену Валерию Брумелю, шахтеру Кузьме Северинову и другим.

17 января. Присутствовал на совещании у С. П. Королёва, обсуждались вопросы пуска, подбора экипажей.

Гагарин, пожалуй, первым понял, что главный принцип С. П. Королёва: «Самому строить, самому летать, самому испытывать», — и на этот раз принесет что-то необычное. Так и есть: выход в открытый космос. Но это потом: далекая перспектива, а есть ближняя, численное увеличение экипажа.

Некоторые специалисты пытались убедить академика в целесообразности прежнего подхода к подбору экипажа.

С. П. Королёв спросил:

— Вы не станете возражать, если в один прекрасный день в корабль сяду я?

— Нет, конечно, но ваш возраст…

— Вот именно, — резко ответил ученый. — Возраст и здоровье. Так вот настало время, когда должен — понимаете, должен — лететь ученый. — И уже совсем категорически закончил: — Константин Петрович Феоктистов — вместо меня. Считаю, что на этом можно закончить дискуссию о составе экипажа «Восход».

Как известно, это мнение поддержала и Государственная комиссия. Жизнь подтвердила правильность решения.

18 января. Утром читал сборник новелл французских авторов.

20 января. После занятий в академии вместе с товарищами нанес визит Фиделю Кастро Рус, находящемуся в нашей стране с дружественным визитом.

Фидель Кастро, обрадованный визитом прославленных гостей, расспросил их о жизни и подготовке к очередным полетам, рассказал о Кубе, поделился впечатлениями о пребывании в СССР.

Гагарин преподнес Ф. Кастро космические сувениры.

Вечером написал письма своим друзьям.

21 января. Присутствовал в Большом Кремлевском дворце на приеме, устроенном Советским правительством в честь Фиделя Кастро, фотографировались с ним.