Один из преподавателей напомнил слова Николая Егоровича Жуковского о математике:

«В ней тоже есть своя красота, как в живописи и поэзии. Эта красота проявляется порой в отчетливых, ярко очерченных идеях, где на виду всякая деталь умозаключений, а иногда поражает она нас в широких замыслах, скрывающих в себе кое-что недоказанное, но многообещающее».

В Центр приехал новый начальник. Его представил генерал Каманин.

16 ноября. Н. П. Каманин познакомил Гагарина с генералом Кузнецовым Николаем Федоровичем.

Гагарин представился:

— Полковник Гагарин.

Николай Федорович засмеялся:

— Кто же не знает полковника Гагарина? — Но тут же поправился — Впрочем, вы правы, полковника Гагарина еще знают не все. Разрешите вас сердечно поздравить с очередным воинским званием.

Юрий Алексеевич поздравил, в свою очередь, Кузнецова с назначением.

— А пока, по сему случаю, прошу вас ко мне на обед. Меню будет самое разнообразное, и уверяю вас, что ранее ничего подобного вы не пробовали: суп «звездный», салат «невесомость», отбивная «гагаринская» и т. д.

17 ноября. В серии ЖЗЛ вышла книга Михаила Арлазорова «Циолковский», предисловие к которой написал Гагарин.

Издательство прислало ему книгу и благодарственное письмо.

Вечером беседовал с генералом Кузнецовым, вводил его в курс дел Центра, рассказал о людях.

18 ноября. Гагарин знакомил генерала Кузнецова с городком, учебными корпусами, лабораториями, тренажной аппаратурой.

Ему очень хотелось видеть Звездный будущего.

— Хорошо бы вот здесь построить музей, а вот здесь современную школу, а там разбить парк с прудом, может быть, с несколькими…

19 ноября. Встречал генерала Каманина, приехавшего в ЦПК, рассказал ему о том, как идут тренировки космонавтов, какова успеваемость в академии.

Каманин просил ускорить передачу ЦПК, сообщил, что С. П. Королёв на завтра приглашает к себе, что планирование работ должно быть посвящено очередным полетам.

Гагарин предложил Кузнецову сегодня же познакомиться с отрядом, а завтра непременно поехать к Королёву.

20 ноября. Состоялась беседа у С. П. Королёва. Он сказал, что задуманы и уже находятся в производстве новые корабли, оснащенные более сложной аппаратурой, которые позволят летать по 8–10 и даже более суток. Да и это не предел…

Возвращаясь домой, Кузнецов сказал Гагарину, что он внес предложение и готов написать представление о назначении его заместителем начальника ЦПК.

21 ноября. Тренировался.

22 ноября. Тренировался. Принял группу ученых и беседовал с ними по проблеме охраны окружающей среды.

26 ноября. В прениях по отчетному докладу на партийном собрании Центра подготовки космонавтов выступил Юрий Гагарин. Он проанализировал деятельность коммунистов в период подготовки экипажей к пуску и высказал ряд соображений по улучшению расстановки партийного актива.

Юрий Алексеевич единогласно был избран в состав парткома.

27 ноября. Был у Сергея Павловича Королёва, обсуждали проблемы реализации предложений, внесенных Валерием Быковским и Валентиной Терешковой, в конструктивном усовершенствовании космического корабля.

Королёв возлагает большие надежды на новый корабль «Союз».

— Я убежден, впереди многочисленные полеты, в первую очередь по орбитам вокруг Земли, а в более отдаленном будущем и по дальним космическим трассам — к Луне и ближним планетам — Венере и Марсу. Несомненно, сейчас уже наступило время, когда бок о бок с отважными летчиками-космонавтами в просторных кабинетах новых космических кораблей займут свое место ученые, исследователи, штурманы- астронавты и бортовые инженеры различных специальностей. Быть может, недалеко время, когда космические корабли после длительного пребывания в ледяной пустыне космоса причалят к орбитальной околоземной станции, а их экипажи соберутся в уютной кают-компании, включат бортовое космовидение и с волнением поздравят с наступающим новым космическим годом друг друга, своих близких и друзей на Земле и на борту других звездных кораблей.

2 декабря. Тренировался, беседовал с новыми экипажами, созданными для нового полета.

3 декабря. Ездил в академию, слушал лекции, провел лабораторную работу.

Был в ЦК ВЛКСМ, согласовал время приезда членов бюро в Звездный, предложил программу ознакомления с ЦПК.

4 декабря. Встречал Каманина, долго беседовал с ним. Николай Петрович рассказал о том, что в правительстве с вниманием отнеслись к предложению С. П. Королёва о новых пусках, об изменении структуры ряда организаций. В этой связи он считает целесообразно Гагарина назначить заместителем начальника Центра подготовки космонавтов и просит его сосредоточить все свое внимание на работе с экипажами.

Гагарин просил не рассматривать его кандидатуру и предложил на должность заместителя начальника ЦПК Павла Ивановича Беляева.

5 декабря. Встретился со слушателями Академии имени Н. Е. Жуковского, рассказал о своей работе, представил своих товарищей.

6 декабря. Жители одного из сел, поздравляя Гагарина с приближающимся Новым годом, прислали в подарок коня и овцу редкой породы.

Юрий Алексеевич попросил передать их на детскую станцию юннатов.

8 декабря. Встречал членов бюро ЦК ВЛКСМ, ознакомил их с городком, показал новые классы, аудитории, тренажи.

Были составлены две хоккейные команды «Звездный» и «Комсомол» и разыгран приз. Победителем вышла команда «Звездный».

Во второй половине дня обсуждали план совместных мероприятий. Вечером был дан концерт художественной самодеятельности объединенными силами сторон: гостей и хозяев. Здесь была полная ничья.

9 декабря. Тренировался.

Готовил материалы на мандатную комиссию по отбору в отряд новых кандидатов.

Николай Петрович сообщил Гагарину, что Терешкова, Николаев и Быковский успешно завершили свой визит в Индонезию и час назад вылетели в Бирму.

10 декабря. Был в академии, прослушал лекции.

Во второй половине дня встретился в Доме ученых с энтузиастами космических полетов. Говорили об углубленном познании законов Вселенной, о радиационных поясах, о более пристальном изучении планет Солнечной системы, о расширении исследований Земли и ее природных ресурсов.

С большим интересом смотрел фильм о кометах.

11 декабря. Принимал избирателей.

12 декабря. Встретился с Главным маршалом авиации Вершининым К. А., рассказал ему о жизни и учебе космонавтов, просил поддержать просьбу Академии наук СССР проведении нового отбора летчиков в космонавты.

Вечером присутствовал в чехословацком посольстве на приеме.

14 декабря. Побывал на вечере, посвященном Валерию Чкалову, познакомился с его женой — Ольгой Эразмовной и сыном Игорем. Выступал, сказал о той огромной роли Чкалова в повышении авторитета авиации и о разбуженной фантазии ребят, которые под влиянием Чкалова связали свою жизнь с авиацией.