Евгений Анатольевич Карпов сообщил Юрию Гагарину о том, что руководство Объединенной Арабской Республики пригласило его посетить страну в январе — феврале 1962 года.

Приглашение поддержало Советское правительство, но окончательное решение остается за Гагариным.

Возможно, информировал Гагарина Карпов, последуют другие предложения от соседних с Египтом государств. Визиты могут продлиться две-три недели.

17 января.

Журналист Павел Барашев, не раз сопровождавший Юрия Гагарина в заграничных поездках, был принят тотчас, как только он попросил о встрече.

— Ну рассказывай, чем могу служить? — приветствовал Гагарин журналиста.

Барашев рассмеялся:

— Ничем. Этот вопрос должен задать я. Чем могу служить?

— Пером! — весело ответил Гагарин.

Павел Барашев подготовил серию записок из журналистского блокнота и хотел бы, чтобы Юрий Алексеевич ознакомился с ними и дал «добро» на публикацию.

— Ох, Павел!.. — Гагарин шутливо пригрозил ему пальцем. — Какой я судья? Я читатель.

— Здесь, — Барашев вынул текст, — реплики, слова героя очерка. Лучше посмотреть.

Юрий Алексеевич внимательно прочитал текст и подписал его.

— Поздравляю, по-моему, хорошо!

18 января.

По приглашению слушателей и преподавателей Юрий Гагарин приехал в Военную академию им. М. В. Фрунзе.

Он осмотрел учебные классы, техническую оснащенность лабораторий, действующие стенды и макеты, натурные машины. Гагарин встретился с личным составом академии, рассказал о своих годах службы в Заполярье, поделился впечатлениями о космическом полете, о грандиозных планах освоения Вселенной, ответил на многочисленные вопросы.

20 января.

Гагарин присутствовал на установочном совещании в Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского, сдал контрольные задания, провел лабораторные работы, разговаривал с преподавателями о предстоящих экзаменах. В учебной библиотеке академии получил необходимую литературу.

21 января.

Готовился к зимней сессии. Вечером встретился в Доме культуры с журналистами в связи с визитом в ряд африканских стран. На вопрос корреспондента «Комсомольской правды»: «О чем вы сами хотели бы рассказать нам?» Гагарин ответил: «О маме».

— Моя мама прожила трудную жизнь. У нее была большая семья: четырнадцать братьев и сестер, но в пятнадцатилетием возрасте она потеряла всех и осталась круглой сиротой. Очень рано она научилась пахать, косить, печь хлеб, ухаживать за скотом.

Может быть, это не качество характера, а штрихи биографии, но они сформировали ее характер: доброту, терпение, уважение к людям, ее тонкий и проникновенный ум.

Мама — мой идеал и, наверное, хороший литературный герой…

23 января.

Готовился к экзаменам. Провел беседу с комсомольцами. Просили рассказать о полете, а Юрий Алексеевич говорил о Ленине, о его внимании к космосу, к ученым-изобретателям.

Вечером еще раз проверил конспекты, чертежи, необходимые к очередному зачету, написал письмо друзьям в свой полк.

Позвонил дежурному по ЦПК и сказал, что завтра рано утром он уедет к генералу Каманину.

25 января.

Через несколько дней после выхода в издательстве «Правда» книги «Дорога в космос» (записки летчика-космонавта СССР) Юрий Алексеевич подарил ее спортивному комиссару Борисенко, подписав: «Ивану Григорьевичу Борисенко — в память о первом космическом полете и Вашей регистрации рекордов, достигнутых в нем.

С уважением Гагарин».

26 января.

Сергей Павлович Королёв сообщил Гагарину о ходе работ над новым космическим кораблем «Союз». Он сказал, что разработана программа изучения корабля и готовится план технических пусков.

— Поздравляю вас, Сергей Павлович.

— Рано.

— Но это лучше, чем поздно. В первый полет прошу направить меня.

27 января.

Гагарин присутствовал при отчете Германа Степановича Титова о поездке в страны Юго-Восточной Азии. Титов поделился своими впечатлениями о встречах с жителями городов и сел, через которые пролег маршрут его визита.

28 января.

Оформил необходимые документы для заграничной поездки.

Вечером с большим интересом читал «Историю воздухоплавания и авиации в СССР», подготовленную большим коллективом авторов по архивным материалам и свидетельствам современников.

Оказывается, история воздухоплавания начинается на Руси, когда князь Олег при помощи особых воздушных средств взял Царьград.

29 января.

Юрий Алексеевич встал рано, за окном было еще темно, морозно, сделал зарядку, принял душ, оделся в приготовленное с вечера новое обмундирование, проверил укомплектованность чемодана, полистал материалы по первому советскому спутнику.

Прошло уже несколько лет, а интерес к спутнику по-прежнему велик.

В Каир прилетели под вечер. После непродолжительного отдыха Юрий Алексеевич Гагарин посетил президентский дворец Эль Кубба и сделал запись в книге почетных посетителей: «С большой радостью прибыли в Объединенную Арабскую Республику. Тронуты теплотой и искренностью встречи. Надеемся провести здесь, среди дружественного арабского народа, несколько приятных дней».

В тот же день в офицерском клубе был устроен прием.

На этом приеме Юрий Алексеевич выступил с большой речью.

Свое выступление он закончил такими словами:

— Я предлагаю тост за мир, за прогресс, за процветание всех наций. Давайте через несколько лет, когда будет достигнуто соглашение о полном разоружении, соберемся вновь, допустим, в Москве, Вашингтоне или Париже и сфотографируемся, но уже в штатском… Ведь нам, военным, лучше известны все тяжелые последствия войны.

30 января.

Утром Юрий Гагарин и сопровождающие его лица вылетели в город Бильбейс.

В честь приезда Гагарина в городе был организован авиационный парад, который завершился пролетом группы истребителей, написавшей в голубом небе инициалы первого космонавта планеты «Ю. Г.».

В книге посетителей военного колледжа Юрий Гагарин написал: «С большим удовольствием побывал в гостях у коллектива военного колледжа. Очень понравились полеты и пилотаж курсантов и инструкторов. Хорошие условия для подготовки хороших авиаторов. Желаю летчикам, обучающимся в колледже, больших успехов…»

Губернатор Порт-Саида, приветствуя космонавта, вручил Юрию Алексеевичу флаг города и горсть земли с мест, где недавно состоялись жестокие сражения против англо-франко-израильских агрессоров.

У обелиска жертвам агрессии состоялся митинг, на котором после возложения венков выступил Юрий Гагарин. Потом он совершил прогулку по Суэцкому каналу, встретился на обеде с рабочими порта.