натворила и каким боком к тебе относится новенький нахал. Но я знаю одно: беспорядков в классе не допущу. Никаких записочек на уроках, никаких толп посреди дороги, поняла?

— Да я-то при чем? — возмутилась Мира. — Не я же записки пишу! И толпу не я собираю.

— Так не будь нюней и растяпой. Если от толпы не отбиться, уведи куда-нибудь. И на записки не отвечай. Теперь быстро говори: кто он тебе? — она весьма невежливо ткнула в Мая пальцем.

— Да никто! — озлилась Мира. — Я совсем не собиралась его через портал вытаскивать. Не знаю я, откуда он взялся. Спроси госпожу Сиори, может, она в курсе.

— Не ври. Он сказал, что твой фертрат. Что такое «фертрат»?

— У него и спроси, — буркнула Мира, отворачиваясь. — Он придумал.

— Тогда почему тебя рядом с ним посадили?

— Спроси у госпожи Сиори! — уже в полный голос огрызнулась Мира.

— Так, ясно, — староста постучала пальцем по кончику носа. — Ясно, что темнишь. Ну, не хочешь, не говори, но только учти — раз тебя с ним посадили, то ты за его поведение и отвечаешь. Особенно если он и в самом деле из другого мира. Он окарается — тебе штраф. Усекла?

— Так нечестно!

— Да пофиг. Дисциплина есть дисциплина, и я не позволю, чтобы в моем классе…

— Ух ты, а класс и правда твой? — раздался за спиной старосты веселый голос Мая. — А ты его рабовладелица? Или какой у вас тут исторический строй на дворе?

Сёя медленно развернулась и уперла кулаки в бока.

— Так, новенький, — раздраженно сказала она. — Я тебе не госпожа Исука, я и между глаз заехать могу, если докапываться начнешь. Ты вообще чего в таком виде?

— А в каком я виде? — удивился Май, оглядывая себя.

— Китель расстегнут, рубашка расстегнута, ремень под брюхо сполз. Ну-ка, быстро себя в порядок привел!

— Не-а, — безмятежно ответил Май. — И так жара невыносимая, чтобы в ваших шубах пялиться. Если застегнусь, получу тепловой удар и потеряю сознание от жары. У нас по такой погоде многие вообще голыми ходят.

Сёя резко выдохнула сквозь зубы.

— Слушай, новенький, — неожиданно терпеливым тоном сказала она. — Раз ты новенький, на первый раз я тебя прощаю. А на будущее заруби на носу, что я — первый сержант и староста класса. И мои приказы для тебя обязательны к исполнению точно так же, как и приказы воспитателей. Если я говорю застегнуться, ты без разговоров застегиваешься. Понял?

— Тебя зовут как, староста класса? — невозмутимо поинтересовался Май.

— Сёя Удача, графство Мейсара. Подтяни ремень и застегнись. Живо!

— Видишь ли, великолепная госпожа Сёя, не могу. Твои приказы исполнять не могу. У меня уже есть одна хозяйка, вот она, — он ткнул Миру пальцем в плечо. — Ее приказам я иногда подчиняюсь. Приказам Сиори… ну, и прочих воспитателей, в виде исключения — тоже. А вот остальные, в том числе ты, в командную иерархию не входят, уж извини. Ты бы проконсультировалась сначала с госпожой ректором, — добавил он, пока ошалевшая от подобной наглости староста пыталась подыскать достойный ответ. — А то позавчера вечером Грампа мной вот так же помыкать пыталась, а у меня в результате эффектор сам по себе проснулся и чуть ее не придушил.

— Что проснулось? — ошарашенно поинтересовалась Сёя.

— Эффектор. Атрибут, как у вас говорят. Он, похоже, не любит, когда мной помыкают. Да ты не переживай. Вот познакомимся поближе, и ты поймешь, что я существо нежное и ласковое, а где-то даже мягкое и пушистое. И тогда у тебя рука не поднимется мне между глаз заехать. Так, девочки, перемена скоро закончится — сколько она у вас, десять минут? — а мне еще вводную пресс-конференцию для широких читательских масс устроить нужно. Вон, — он мотнул головой.

Мира автоматически взглянула в указанном направлении. Госпожа Исука уже ушла, но в дверь засовывалось по крайней мере с десяток встрепанных и весьма любопытных девчачьих и мальчишеских голов.

— Вперед, к жаждущей публике! — скомандовал Май. Он крепко обхватил обеих девочек за плечи и почти силой потащил за собой. Мира даже не пыталась сопротивляться, а слабая попытка Сёи ухватиться за парту оказалась в корне пресечена нахалом. Несколько секунд спустя Май выпихнул их обеих в коридор и выскочил за ними — и все трое тут же оказались посреди заполонившей коридор галдящей толпы, в которой густо перемешались кадеты всех трех курсов.

— Тихо! — гаркнул Май. — Тишина в студии, идет съемка!

Он выпустил девочек из объятий и вскинул руки ладонями вперед.

— Народ! — громко сказал он посреди наступившей если и не тишины, то хотя бы тихого ропота. — Вас много, я один. Вы от любопытства помираете, но я на всех не разорвусь. А перемена на исходе. Поэтому прямо сейчас — несколько вводных слов. Желающим задать вопросы просьба — отложить их на после занятий и постараться не помереть до того момента.

— Господин второй сержант, — робко пискнула затесавшаяся в первый ряд первокурсница, — а правда, что…

— Тихо! — Май погрозил ей пальцем. — Я же сказал — вопросы на потом. Отвечаю на главное, пусть и не спрошенное. Первое. Я действительно из другого мира. Он на ваш совершенно не походит, магии там нет, зато эффекторы вроде ваших Атрибутов у всех подряд. Чудовищ там тоже нет, как и Святой Церкви. Никакого Всевышнего науке также обнаружить не удалось.

Ропот толпы резко усилился и тут же смолк полностью. Во взглядах некоторых кадетов, особенно южан, явно читался ужас.

— Второе, — как ни в чем не бывало продолжил Май. — Меня сюда вытащила через портал великолепная госпожа Мира Аттэй, — он хлопнул Миру по плечу, — когда отправилась порыбачить на парсов. Соответственно, теперь я ее фертрат, а она моя хозяйка. Фертрат — подручный мага, — пояснил он. — Связан с ним мистической связью, и все такое. Питается, между прочим, конфетами, за которые разрешает себя погладить. Так вот, хозяюшка может активировать мой Атрибут в усиленном режиме — спортзал покореженный все видели, ага? Откуда у меня взялся ошейник с двойным камнем, — он щелкнул ногтем по кубирину, — даже и не спрашивайте, не знаю. Просто сгустился из воздуха.

— Не из воздуха, а из мирового эфира, — высказалась откуда-то из-за спин Бохака.

— Не суть. Третье. Поскольку руководство Академии не знает, что со мной делать — ну вот нет у них опыта общения с фертратами — меня решили принести в жертву великому и могучему Даорану, когда тот соберется. А пока не собрался, намерены держать в вашем зоопарке на правах особо ценного экспоната. Поэтому я подчиняюсь только своей хозяйке, а великолепная госпожа Сёя станет давать мне рекомендации по поведению. Не факт, что я им последую, но я исключение, мне можно. Остальным с наглого и невоспитанного меня пример брать не советую, иначе получится, как в том анекдоте с самолетом, мужиком и попугаем.

— А что такое «попугай»? — немедленно переспросила Тариса, мелкие размеры которой вполне компенсировались чувством неуемного любопытства.

— А попугаев у вас тоже нет? Птица такая, крупная, яркая. И говорить умеет.

— Говорить?!.

В коридорах затарахтел звонок.

— Урок начинается! — похоже, Сёя несколько пришла в себя, поскольку оттолкнула нахального Мая, насколько ей позволяла толпа. — Все по классам, живо! Сейчас господин Саомир явится, а вы тут у двери столпились. Ну-ка, быстро, быстро!

Стон разочарования пронесся по толпе. Однако суровый характер Саомира все знали не понаслышке, и попасть под горячую руку проректора по воспитательной работе не желал никто. Второкурсники хлынули в дверь класса мимо Мая, Миры и Сёи, кадеты с других курсов нехотя потянулись к своим кабинетам. Сёя странно посмотрела на мальчишку, склонив голову набок.

— После уроков поговорю с обоими, — наконец решила она. — Давайте в класс. Вон, господин Саомир уже идет.

Беседующий с госпожой Клией господин Саомир и впрямь появились в конце коридора.