какое именно утро и кого должно утешать…

— Госпожа Грампа, докладывает дневальная по дормиторию Тмина Расстояние! — Дневальная, вскочив из-за стола, вытянулась в струнку. — Происшествий нет, но к отбою не явились трое ка…

Она осеклась и захлопала глазами, увидев Миру, Хану и Бохаку, гуськом входящих в караулку вслед за лейтенантом.

— Вольно, — устало отмахнулась воспитатель. — Тмина, подожди в коридоре. Закрой за собой дверь и не подслушивай, ясно?

— Так точно, госпожа лейтенант! — отчеканила Тмина. — Есть подождать в коридоре.

Она быстро подошла к двери и вышла в коридор, напоследок окинув всех взглядом, в котором читалось неприкрытое любопытство. Еще бы — не каждый день воспитатель является после отбоя с тремя кадетами, причем все четверо выглядят так, словно их кошки драли.

— Вы трое, — сухо сказала Грампа, вылезая из потрепанной юбки и копаясь в шкафу в поисках ниток и иглы. — Госпожа Сиори приказала не вносить вас в журнал нарушителей за опоздание к отбою. Однако она ничего не говорила насчет прочего. Про игры с порталом я забуду — они не моего ума дела, наверняка разбором займется попечительский совет. От него вам достанется и без меня.

Она взяла форменную пуговицу, присела на диван и принялась споро ее пришивать.

— Однако же нарушение ограждающего барьера является серьезным дисциплинарным поступком. Каждой за него три наряда вне очереди. Плюс за непотребный внешний вид — еще по наряду. И только попробуйте мне пропускать занятия или не делать домашнее задание! Все понятно? — она вскинула угрюмый взгляд.

— Да, госпожа Грампа! — унылым хором отрапортовали нарушительницы.

— И чтобы к завтрашнему утру форма была чистой, целой и отглаженной, иначе схлопочете еще по наряду. — Воспитатель обкусила нитку и принялась за вторую пуговицу. — Свободны.

— Да, госпожа Грампа! — снова грустным эхом откликнулись девочки. Они гуськом вышли из караулки — Хана приложила палец к губам, предупреждая вопросы Тины — в тусклом свете дежурных светильников поднялись на третий этаж спального корпуса, прошли тихим сейчас коридором и ввалились в свою комнату, темную и пустую. В окно светила карабкающаяся на небо полная луна. Мира захлопнула за собой дверь, привалилась у ней спиной и облегченно вздохнула.

— Живы, слава Всевышнему… — пробормотала она.

— И с четырьмя нарядами вне очереди, — язвительно огрызнулась Хана. — И все по твоей вине!

— Ты сама подзуживала!

— А ты и рада!..

— Девочки, не ссорьтесь! — Бохака обняла подруг за плечи. — Мы все виноваты. Сами за ограждение полезли. Ой… — она поежилась. — Знаете, что самое плохое? Мы видели, как госпожа Грампа дралась с тем мальчишкой. Она же нам теперь не простит!

— Что не простит? — удивилась Мира.

— Что мы видели, как какой-то мальчишка ее по полу валял, — досадливо поморщилась Хана. — Мира, ты вообще-то умная, но иногда дура дурой! Ее же никто никогда победить не мог, хоть с Атрибутом, хоть врукопашную.

— И как он ее… — внезапно Бохака прыснула. — Как он ее… как он… лапал!

— И как юбку с нее содрал! — хихикнула Мира. — Госпожа Грампа в одних трусах! И как в грудь ей тыкался! Рассказать кому — не поверят!

Бохака отвесила ей подзатыльник.

— Дура! — сурово сказала она. — Кому рассказать? Ты что, не понимаешь? Мы должны помалкивать в тряпочку обо всем. И про то, как к порталу лазили, и про мальчишку, и про то, как они в зале дрались. Ты что, не поняла еще, во что мы вляпались?

— А во что? — удивилась Мира. — Здорово же все получилось! Другие из портала парсов вытаскивают, а я — живого человека. Я теперь, наверное, знаменитой стану!

— Или прирежут тебя, чтобы другим неповадно! — зло сказала Бохака. — Ты что, не слышала, что госпожа Сиори сказала? Дело гражданской войной пахнет.

— Да из-за чего?!

Бохака отошла к своей кровати, села на нее прямо поверх покрывала и отвернулась к окну. Мира с Ханой непонимающе уставились на нее.

— Вы что, никогда не слышали про двойной кубирин Таэллы? — наконец спросила девочка. — Вы вообще читаете то, что по внеклассному чтению задают?

Подруги переглянулись.

— Ну, я что-то такое вроде бы… — неуверенно сказала Мира.

— «Вроде бы»! — передразнила Бохака. — Таэлла Комоцукай — не только легендарная основательница Цетрии, но и одна из первых Защитниц, забыли? Когда в пятьсот семьдесят втором она нашла останки одного из ковчегов, в котором наши предки путешествовали между звезд…

— Опять ересь рассказываешь, — нахмурилась Мира. — Не ляпни при людях. Услышит отец Ахо, опять на час заведет шарманку о путеводном сиянии, что вело нас через порталы.

— Плевать я хотела на вашу глупую религию! — зло огрызнулась Бохака. — В соответствии с Уставом, между прочим, Церковь не имеет власти на территории Академии, и свобода взглядов тут разрешена. Я из Мейсары, и не стыжусь этого! А отца Ахо вашего, придурка жирного!..

— Да ладно, ладно, я пошутила, — замахала руками Мира. — И что? В ковчеге?

— А в ковчеге много всякой всячины. У нас в некоторых книжках пишут, что и Глаз Бога там же нашли, а вовсе он не с неба спустился. Ну, неважно, главное, что Таэлла прошла инициацию прямо там же, в ковчеге. И у нее проявился в точности такой же кубирин, как у того мальчишки. Правда, Атрибут совсем другой — Громовое Копье и Щит Порядка. С его помощью она потом воевала и объединяла графства, и ей никто противостоять не мог. И почти тысячу лет после нее Сайлават жил единым государством, пока десять лет назад война не началась.

— Ну и что? — Мира запрокинула голову, взглянув на светильник, и коснулась пальцами кубирина. И тут же, охнув, ухватилась за плечо Ханы, чтобы устоять на ногах.

— Что с тобой? — подруга подхватила ее за талию, совсем как пришелец в парке. — Тебе плохо?

— Я, оказывается, вымотана, — пожаловалась Мира. — Даже свет включить не могу. Словно пять часов подряд с Мечом тренировалась. Включи, а?

Хана подняла голову, и матовый шар под потолком замерцал, разгораясь.

— Да уж, досталось тебе, — озабоченно сказала она, подводя Миру к стулу. — Ты не напрягайся. Не каждый день из порталов всяких нахалов вытаскиваешь. Бо, так что с войной?

— А то, что кубирин Таэллы в гражданской войне — такое оружие, за которое кому угодно шею свернут, — угрюмо пояснила Бохака. — Если верить легендам, Таэлла в одиночку с десятью Мечами дралась и всех уделывала. А ведь тогда кубирины еще толком использовать не умели. Госпожа Сиори правильно сказала, мальчишку этого теперь каждый граф себе заполучить захочет. И тогда одна из сторон получит перевес, и война снова начнется.

Она обняла себя руками и нахохлилась.

— Ты боишься, что наши графства начнут воевать друг с другом? — тихо спросила Хана.

Бохака дернула плечом и не ответила.

— Ну, мы пока что ничего поделать не можем, — философски заметила Мира. — Что сделано, то сделано. Давайте форму в порядок приведем, и спать.

Она скинула китель и принялась отдирать от него мелкие веточки, впившиеся в сукно словно крючками.

— Ага, — согласилась Хана. Она села на другой стул и тоже принялась чистить одежду. — Слушай, Мирка…

— Ну?

— А что ты почувствовала, когда тот нахал тебя целовал? Приятно было?

Мира отложила китель и, преодолевая слабость, поднялась. Она доковыляла до своей кровати, взяла подушку и запустила ей в подругу.