— Мне следовало жениться на маленькой девочке.
— Ты любишь маленьких девочек?
— Я люблю крупных блондинок. Но носить маленьких девочек легче.
— Неужели?
— А ты сомневаешься?
— Когда-нибудь носил хоть одну?
— Никогда.
— Лжец, — она опять заулыбалась. — Какие грязные мыслишки были у этой пьяной старухи.
— Она не пьяная, просто пьющая. И мысли у нее не грязные.
— А какие же?
— Реалистичные.
— Развратник.
— Почему нет?
Он посмотрел на нее, сидящую на краю кровати, их кровати. Двадцать четыре года, на два моложе его, и все еще девушка. Дэйв изумился охватившей его радости, когда узнал об этом. Он всегда полагал, что ему будет без разницы, с кем спала его будущая жена до того, как они официально зарегистрировали свои отношения. Но выяснилось, разница была, его переполняла гордость при мысли о том, что он будет ее первым мужчиной, ждать осталось недолго. Они стали мужем и женой, так что…
Он сел рядом с ней. Джилл повернулась к нему, он ее поцеловал. Она замурлыкала от удовольствия, придвинулась ближе, приникла всем телом.
Как бы говоря, если хочешь, давай прямо сейчас. Но комнату заливали солнечные лучи. Для первого раза надо выбрать соответствующее время, подумал он. Дождемся ночи, пусть укутает нас полог темноты.
Дэйв поцеловал ее еще раз, поднялся, подошел к окну.
— Прекрасное озеро. Хочешь поплавать?
— Я тебя люблю, — ответила она
Он задернул шторы. Вышел на крыльцо и закрыл за собой дверь дожидаясь, пока она наденет купальник. Курил и смотрел на озеро.
Ему двадцать шесть, два года назад он окончил юридический факультет. Через год станет партнером в фирме отца. Он женился. На любимой девушке.
Грузный мужчина помахал ему с крыльца соседнего коттеджа. Он ответил тем же. Прекрасный день, подумал он. А впереди три замечательные недели.
Джилл плавала лучше него. Он просто стоял по грудь в холодной воде, наблюдая за синхронными движениями ее рук и ног. Светлые волосы она спрятала под белую резиновую шапочку.
Потом Джилл подплыла к нему, и он ее поцеловал.
— Давай посидим под деревом, — предложила она. — Я боюсь обгореть…
— Господи, только не это. Обгореть в медовый месяц…
— У тебя мыслишки, как у той пьяной старухи…
Он расстелил одеяло, они сели рядышком, выкурили сигарету. Их плечи едва касались Они слышали стрекотание насекомых, в лесу пели птицы, один раз по дорожке проехала машина. Он вытер полотенцем ее плечи и спину. Она сняла резиновую шапочку, тряхнула волосами.
Около пяти часов мужчина из соседнего коттеджа, который махал ему рукой, подошел с тремя банками «будвайзера». Лет сорока пяти, может, чуть старше, с избыточными тридцатью фунтами веса, в серых габардиновых брюках и синей рубашке с короткими рукавами и отложным воротничком. Загоревший.
— Вы ведь только что приехали? Я подумал, может, вы выпьете со мной пива.
Они поблагодарили его, пригласили присесть рядом. Взяли по банке пива. Очень холодного и очень хорошего. Мужчина пристроился на краешке одеяла, сказал, что зовут его Джо Кэрролл и он из Нью-Йорка. Дэйв представился сам, представил Джилл, добавив, что живут они в Бингемптоне. Кэрролл, как выяснилось, в Бингемптоне не бывал. Он попил пива, вытер рот тыльной стороной ладони. Спросил, надолго ли они приехали
— На три недели, — ответил Дэйв.
— Вы сделали удачный выбор, — покивал Кэрролл. — Погода стоит отличная, сейчас, конечно, прохладнее, чем в августе, но дни солнечные. А дождь лил только раз, на прошлой неделе, да и то часа два.
— А вы здесь давно, мистер Кэрролл? — спросила Джилл.
— Джо, — поправил ее Кэрролл. — Да, все лето. Практически один. Поговорить не с кем. Просто сходишь с ума. Вы давно поженились?
— Не очень, — ответил Дэйв.
— Дети есть?
— Пока нет.
Кэрролл посмотрел на озеро.
— А я так и не женился. Один раз уже совсем собрался, но не получилось. По правде говоря, я об этом и не жалею. Жаль только, что детей у меня нет. Мне бы хотелось, чтобы у меня были дети, — он допил пиво. — Но бизнес отнимает все время.
— А чем вы занимаетесь?
— Строительством. На Лонг-Айленде, в округе Нассау. Строим жилые дома.
— Разве сейчас не разгар строительного сезона?
Кэрролл хохотнул.
— Нынче я в эти игры не играю.
— Ушли на пенсию?
— Можно сказать и так, — Кэрролл улыбнулся, должно быть, подумал о чем-то забавном. — Я, возможно, переберусь в другой регион. Более благоприятный для бизнеса.
Они поговорили о пустяках. О бейсболе, погоде, хозяйке пансионата. Кэрролл сказал, что она вдова, детей у нее нет, муж умер пять или шесть лет назад, все дела она ведет сама и пансионат приносит ей приличный доход. Но ее уже можно зачислять в алкоголики. В стельку она еще не напивается, но и трезвой никогда не бывает.
— Черт, а что ей еще делать? В такой-то дыре? — заключил он.
Рассказал он им и о ресторане, где неплохо готовят. Предложил заходить к нему.
— Почему нет? Посидим, поболтаем.
— Ну…
— Выпьем еще пива, я сварю кофе. Можем сыграть пару партий в кункен[1]. Скоротаем время.
Пообедали они в ресторане, который порекомендовал Кэрролл. Находился он на окраине Помкуайта. Обслуживали там быстро, бифштексы подали очень вкусные, так что они остались довольны. На одной из стен на крюке висел медный котел. Джилл захотела его купить, но управляющий их разочаровал, сказав, что котел не продается. Выйдя из ресторана, они залюбовались луной.
— Медовый месяц — июнь, — нарушила тишину Джилл, — А сейчас сентябрь, не так ли?
— Пьяная старуха сказала, что оно и к лучшему. Кому нужна жара в медовый месяц.
— Разве не нужна?
— Так у кого из нас грязные мыслишки?
— А мне не стыдно, — заулыбалась Джилл. — Поехали в коттедж. Я думаю, что люблю вас, мистер Уэйд,
— Мне его жаль, — вырвалось у него, когда они вырулили со стоянки у ресторана.
— Кэрролла?
— Да. Ему так одиноко. И почему он приехал сюда?
— Он что-то говорил насчет рыбалки…
— Но он совсем один. Рыбу можно ловить и в других местах, где народу побольше.
