Сейчас его любовь была совсем близко, но в то же время оставалась очень далеко. Лит понимал, что его вина перед Таршей просто безмерна, но отступать не собирался. Хотя и осознавал, что просто так она его не простит. Он должен был заслужить её доверие, заслужить её саму...

- Любимая, я клянусь, что найду способ быть с тобой... - едва слышно прошептал Лит. - Я очень тебя люблю... и... сделаю всё, чтобы стать достойным тебя...

Очень нежно, стараясь не разбудить девушку, он коснулся губами её слегка приоткрытых губ, а затем встал и направился к выходу. Но уже возле самой двери обернулся, и, взглянув на ту, кого любил больше жизни, буквально замер.

- Если бы ты только знала, как я хочу остаться... - прошептал он, на секунду прикрыв глаза. - Но... не могу... Спи моя принцесса, а я обещаю, что скоро мы будем вместе. И я больше никогда тебя не отпущу.

Как только за ним закрылась дверь, Тарша резко открыла глаза. Сев на кровати, она с дикой нежностью смотрела на то место, где ещё несколько секунд назад стоял её любимый человек. Больше всего сейчас она хотела догнать его и растаять в таких родных объятиях. Снова ощутить вкус любимых губ и теплоту тела, но... Даже сейчас, в состоянии полусна, она понимала, что должна дать шанс Литсери реабилитироваться в её глазах. Она осознавала, что это нужно в первую очередь ему. Сама же девушка давно поняла, что если когда-то и будет по настоящему счастлива, то только рядом со своим Литом.

***

Резко поднявшись на ноги, я направилась в дом вслед за своим учителем. По сложившейся за последние два месяца традиции, теперь мы завтракали и ужинали все вместе. Это уже стало своеобразным ритуалом. А мы вчетвером теперь напоминали очень странную, но дружную семью.

И, если для меня семейные посиделки за столом были вполне обычным делом, то Макс от таких простеньких традиций был на седьмом небе от восторга. Казалось, что он раньше даже сам не представлял насколько был одиноким. Наверно, заметив это, Тамир и предложил ему пожить здесь после отъезда Эверио. Да и вообще, сказал, что парень может оставаться в его доме столько, сколько пожелает.

Это известие обрадовало всю нашу компашку. Но особенно довольной была Тарша. Возможно, она тайно от всех всю жизнь мечтала о младшем брате, а может, здесь было что-то другое, но теперь она буквально везде таскала за собой немного ошалевшего от такого отношения паренька. Изредка, правда, она называла его Рио, и как-то даже в шутку выразилась, что Макс это доработанный вариант Эверио, в котором странным образом появилась рассудительность и здравый смысл, который в первой версии отсутствовал напрочь.

Макса же подобные сравнения искренне бесили, и в такие моменты он становился просто безумно похожим на своего прототипа. Тарша же, как будто только этого и ждала, стараясь вывести бедного парня из себя всеми возможными и невозможными способами. Он поначалу обижался, но потом понял, что так даже веселее. И вот с тех самых пор, атмосфера в доме сменилась на ржачно-ироничную, другими словами её просто не назовёшь.

- Вчера вечером звонил Эви, - проговорил Макс, раскладывая по тарелкам какую-то жутко выглядящую, но очень аппетитно пахнущую гадость, которой сегодня предстояло стать нашим завтраком. Не знаю как такое могло произойти, но после того как он стал полноправным жителем этого дома, то решил что теперь просто обязан освоить кулинарию. Отговорить его от этой идеи оказалось совершенно невозможно, так что пришлось смириться. Правда, если поначалу от его стряпни сводило желудок, то сейчас всё кардинально изменилось. Приготовленная Максиком еда хоть и выглядела отвратительно, но на вкус чаще всего оказывалась просто замечательной.

- Да?! - Тамир удивлённо взглянул на парня, брезгливо ковыряя зеленовато-красное содержимое своей тарелки. - И что же поведал тебе наш неугомонный Рио?

- Да ничего особенного, - отозвался парень, присаживаясь за стол, и обводя любопытным взглядом лица присутствующих. Кстати теперь все смотрели на него с диким интересом, и даже Тамир упорно изображал, что восхищён его кулинарными талантами. Это преображение лиц неизменно вызывало у меня приступы хохота, и каждый раз приходилось прилагать огромные усилия, чтобы сдержаться. - Говорил, что вроде они всё закончили в Штатах, и скоро должны вернуться в Россию.

- Надеюсь, он почтит наш дом своим присутствием? - галантным тоном проговорил Тамир. В последнее время он всё чаще предпочитал общаться с нами именно в такой чудаковато-джентльменской манере, что изрядно веселило меня и пугало Макса.

- Этого он мне не сказал, намекнув что-то про какие-то ошибки и косяки... за которые теперь ему предстоит расплачиваться. Объяснять что-то он естественно не стал, - сказал Макс, пережёвывая своё кулинарное творение. Тамир же всё ещё с недоверием разглядывал еду, видимо набираясь смелости, чтобы, наконец, попробовать.

- Хватит гипнотизировать тарелку, дядюшка, - очень деликатно проговорила Тарша, хотя я чувствовала, что она едва сдерживает смех.

- Тамир, это, правда, съедобно, - притворно обидевшись, сказал Макс. Мне иногда казалось, что он специально доводит еду до такого непрезентабельного внешнего вида, чтобы поиздеваться над нами.

Пришлось моему учителю набрать из своей тарелки полную ложку этой жуткой жижи и с достойным видом переместить её в рот. Пока он проделывал эти нехитрые манипуляции, мы втроём не сводили с него глаз. Нет, еда была абсолютно нормальной, просто Тамир, как истинный эстет, не мог есть то, что плохо выглядело.

- Знаешь, Максик, - вкрадчивым голосом обратился к нему Тамир. - Если на лыжах ты катаешься так же как готовишь, то я вообще удивлён, как ты до сих пор себе ничего не сломал...

- Тебе не понравилась еда, дорогой дядя? - удивлённо спросила Тарша, состроив выражение лица благочестивой девочки пай, и даже пару раз наивно хлопнув длинными ресницами.

- Нет, что ты... - поспешил оправдаться Тамир, и только сейчас понял, что она откровенно над ним издевается. - Так, ладно, дорогие мои, шутки шутками, но может хватит играть на моём терпении?!

- Да ладно тебе, - улыбнулась его племянница. - Видел бы ты своё выражение лица, сам бы не смог удержаться от таких невинных шуток.

- Думаешь, мне весело от того, что мой желудок готов с удовольствием сожрать сам себя, лишь бы не есть это?! - произнёс Тамир с диким раздражением.

- Слушай, но ты же сам говорил, что нужно всегда работать над собой, вот мы и решили, что нужно приучить тебя не обращать внимания на внешний вид еды... - с невинным видом, проговорил Макс.

- Спасибо, дорогие детки, - проворчал Тамир. - Вот уж не ожидал от вас подобной подставы.

Всё, моё терпение закончилось, и сдерживаться дальше было гораздо выше моих сил. Я рассмеялась, да так искренне заливисто, что ещё долго не могла успокоиться. Правда тут же моему примеру последовали и Макс с Таршей. И только один Тамир продолжал упорно делать вид, что жутко огорчён и расстроен. Хотя, буквально через полминуты тоже присоединился к нам.

- Знаете, дорогие, - в голосе учителя звучала наигранная злость и неприкрытая весёлость. - Я даже абсолютно серьёзно подумал, чтобы прекратить весь этот ваш балаган, просто отправив Макса и Тиану домой, но... боюсь, что без всего этого мы с Таршей здесь просто умрём со скуки.

- Ты ещё предложи отправить нас на воспитание к Эверио, - хмыкнула Тарша, улыбаясь своему предположению.

- Да уж, чтобы вы окончательно сорвались с катушек?! - от возмущения учитель даже сам не заметил, как запихнул себе в рот, вторую ложку жуткого варева Максима. - Да ни за что! И если ты думаешь, что Рио будет вот так спокойно мириться с вашими шуточками, то ты дико заблуждаешься. Он скорее, не особо церемонясь, просто отправит Макса к матери, Таршу к Литу, а тебя Тиана... - но тут он как-то резко замолчал.

- И какая же участь ожидает в таком случае, вашу покорную слугу? - этот вопрос интересовал меня не ради шутки, и даже не из простого любопытства. Можно сказать, что это было главной темой моих раздумий всех последних месяцев. Видимо Тамир понял, какую глупость сморозил, и теперь лихорадочно думал, что бы такого ответить.

- Кстати, - наконец, проговорил учитель, - Мне сегодня нужно съездить к Мэй, Тиана, может,