друзьями. И хотя Мэтт говорил, что лучше будет валять дурака рядом с ней, чем общаться с дураками, Джози знала, что для него уважение Дрю и Джона имеет большое значение. Но ведь из этого не следует, что он может относиться к ней как рабыне.
– Я сказал, мы уходим, – повторил Мэтт.
Джози посмотрела на него снизу вверх.
– А сказала, что уйду тогда, когда сама захочу.
Мэтт самодовольно улыбнулся дружкам.
– У тебя ни разу в жизни не было оргазма до встречи со мной, – сказал он.
Дрю и Джон расхохотались, а Джози вспыхнула от смущения. Она встала и, не глядя ни на кого, побежала вверх по лестнице.
Оказавшись в прихожей дома Мэдди, она схватила свою куртку. Услышав за спиной шаги, Джози не обернулась.
– Мне было весело. Поэтому…
Он вскрикнула, когда Мэтт резко схватил ее за плечо и, развернув лицом к себе, с силой прижал к стене.
– Мне больно…
– Никогда больше не поступай так со мной.
– Но ведь это ты…
– Ты выставила меня идиотом, – сказал Мэтт. – Я сказал тебе, что пора идти.
На коже, там, где он ее схватил, расцветали синяки, словно она была холстом, а он непременно хотел оставить на ней свою подпись. Она обмякла в его руках, инстинктивно уступая.
– Я… прости меня, – прошептала она.
Он ждал именно этих слов, и его хватка ослабла.
– Джо, – вздохнул он, прижавшись лбом к ее лбу. – Я не хочу тебя ни с кем делить. Ты не можешь меня за это винить.
Джози покачала головой, но говорить все еще не решалась.
– Все дело в том, что я сильно тебя люблю.
Она моргнула.
– Правда?
Он ни разу еще не произносил этих слов, и она тоже этого не говорила, хотя это и было правдой. Ей казалось, что, если он не скажет в ответ, что любит ее, она умрет от унижения. Но сейчас Мэтт сам сказал, что любит ее, первым.
– Разве не видно? – спросил он, взял ее ладонь, поднес к губам и поцеловал так нежно, что Джози почто забыла о событиях, которые привели к этому моменту.
– «Ребята табака», – произнес Питер, обдумывая идею Дерека. Они сидели на скамейке, стоящей вдоль стены спортзала, и ждали, когда их выберут в команду для игры в баскетбол. – Не знаю… тебе это не кажется немного…
– Натуралистично? – спросил Дерек. – С каких это пор ты стал следить за политкорректностью? Слушай, а если можно будет пойти в класс изобразительного искусства и при наличии достаточного количества очков использовать как оружие печь для обжига?
Дерек тестировал новую игру Питера, указывая на возможности усовершенствования и на недостатки в дизайне. Они знали, что у них полно времени поговорить, поскольку их точно выберут в последнюю очередь.
Тренер Спирз назначил капитанами команд Дрю Джирарда и Мэтта Ройстона. Это было неудивительно, потому что они играли в школьной сборной, хотя и учились на втором курсе.
– Шевелитесь, народ, – крикнул тренер. – Покажите своим капитанам, как вы жаждете играть. Заставьте их поверить, что вы следующий Майкл Джордан.
Дрю показал на парня в заднем ряду.
– Ноа.
Мэтт кивнул парню, который сидел рядом с ним.
– Чарли.
Питер повернулся к Дереку.
– Я слышал, что хотя Майкл Джордан и ушел из спорта, он все равно получает по сорок миллионов.
– То есть он зарабатывает сто девять тысяч пятьсот восемьдесят девять долларов в день, не работая, – посчитал Дерек.
– Эш! – выкрикнул Дрю.
– Робби, – сказал Мэтт.
Питер наклонился к Дереку поближе.
– Если он идет в кино, то тратит на билет десять долларов, а за это время зарабатывает девять тысяч сто тридцать два доллара.
Дерек улыбнулся.
– А если будет варить яйца пять минут, то заработает триста восемьдесят.
– Стью.
– Фредди.
– Малыш О.
– Уолт.
К этому времени осталось трое: Дерек, Питер и Ройс, у которого случались припадки буйства, поэтому он приходил с сиделкой.
– Ройс, – сказал Мэтт.
Дрю придирчиво осмотрел Питера и Дерека.
– Он зарабатывает две тысячи двести восемьдесят три доллара, пока смотрит серию «Друзей», – сказал Питер.
– Если бы он захотел насобирать денег на новую «мазератти», ему пришлось бы потратить целый двадцать один час, – сказал Дерек. – Черт, хотел бы я уметь играть в баскетбол.
– Дерек, – выбрал Дрю.
Дерек начал вставать.
– Ага, – сказал Питер, – но даже если Майкл Джордан будет собирать сто процентов своего дохода на протяжении четырехсот пятидесяти лет, все равно он не станет таким же богатым, как Билл Гейтс в эту секунду.
– Ладно, – сказал Мэтт. – Я возьму гомика.
Питер спрятался за спинами игроков команды Мэтта.
– У тебя должно хорошо получиться, Питер, – сказал Мэтт достаточно громко, чтобы все услышали. – Просто следи за той большой штукой.
Питер прислонился спиной к спортивному мату, которыми были оббиты стены спортзала, словно в психушке. В изолированной комнате, где в любой момент все может выйти из-под контроля.
Где-то в глубине души ему хотелось знать так же точно, как и все здесь, кто он такой.
– Хорошо, – сказал тренер Спирз. – Давайте играть.
Первая метель в этом году случилась до Дня благодарения. Все началось после полуночи. Ветер раскачивал старые кости дома, а град барабанил в окна. Пропал свет, но Алекс была к этому готова. Она внезапно проснулась в абсолютной тишине, наступившей после отключения электричества, и потянулась за фонариком, который с вечера положила рядом с кроватью.
Там же были и свечи. Алекс зажгла две свечи и посмотрела, как ее огромная тень крадется по стене. Она помнила о таких ночах, когда Джози была маленькой, когда они вместе забирались в постель и Джози засыпала, загадав желание, чтобы утром отменили уроки.
Почему у взрослых не бывает таких выходных? Даже если уроки завтра отменят – а насколько Алекс могла судить, так оно и будет, – даже если ветер будет выть так, словно стонет от боли сама земля, даже если стеклоочистители покроются слоем льда, Алекс все равно должна будет явиться на работу. Отменят занятия йогой, баскетбольные игры и спектакли в театре, но никто не отменял настоящую жизнь.
Дверь распахнулась настежь. Там стояла Джози в майке и в мужских шортах. Алекс понятия не имела,
