В общем, несколько человек, в основном дети, ухмылялись и хохотали, но в основном народ глядел удивленно. Я их не виню. Я была чужая, не их круга. В общем, я, наверное, просидела там целую минуту, пока здоровый бугай с дредлоками не наклонился и не протянул мне руку, но вместо того, чтобы взять ее, я заорала, чтобы он ко мне не прикасался. Ему было всё равно, он пожал плечами и отошел. Потом раздался визг, вопль, за спиной у меня послышался звон колокольчика, я повернулась и увидела разносчика газет на велосипеде, толстое переднее колесо его велосипеда остановилось всего в дюйме от моего носа. Он был типичным представителем этой породы, гора мускулов и спортивный костюм «найк», плюс, какое облегчение, он был белый. Да, говорю вам начистоту. В тот момент для меня это было самое главное. Мерзко и ужасно, я знаю.

Супермодель кивнула. Она считалась одной из красивейших женщин на земле, но потеряла счет журнальным обложкам, которые достались белым девушкам, хотя по праву на них должна была красоваться она. Эмили старалась не смотреть на нее.

– Я посмотрела на этого молодого человека, обернутого в сияющий пурпур, словно его мне послала сама Лига Супергероев. «Пожалуйста, не могли бы вы мне помочь? Я потеряла телефон. Мне нужен телефон», – сказала я трепетно и капризно, включив всё свое обаяние. «Убирайся с дороги, мать твою, тупая корова, – ответил он. – Это, блядь, велосипедная дорожка, а не бордель, мать твою». С этими словами он выставил руку, чтобы остановить белый фургон, который почти переехал нас, и под усилившийся свист и хохот объехал меня.

У меня на глаза наворачивались слезы, и тогда я услышала глубокий дружелюбный голос: «Вставай лучше, девушка». Это был здоровяк, который до этого протянул мне руку. Он услышал шум и вернулся. «Ты мешаешь движению», – сказал он.

Я позволила ему помочь мне подняться, и маленькая толпа, которая начала было собираться, потихоньку рассосалась. Несколько мальчишек продолжали таращиться, но давайте начистоту, на мне было крошечное платье, откровенно предназначенное именно для того, чтобы заставить мальчиков таращиться, поэтому вряд ли я имела право жаловаться, что именно это они и делали. Я спросила мужчину, знает ли он, где мне поймать такси, и он с улыбкой показал мне три стоянки мини-кебов в пределах пятидесяти метров, знаете, такие такси с оранжевыми огоньками, на которых можно ехать в три утра в Сохо и чувствовать себя отважной искательницей путешествий, потому что нормальных такси нигде нет.

«Выбирай, девушка, но пусть назовут цену прежде, чем поедешь», – сказал он и засмеялся.

Я тоже засмеялась. Это была вовсе не чужая страна, просто половина шестого дня на одной из лондонских магистралей. Никто не собирался меня насиловать или убивать, в пределах минуты ходьбы было три стоянки такси, и любая машина с радостью доставила бы меня на ту сторону реки, где меня ждут мои деньги и моя жизнь, в любое время, как я пожелаю.

Но понимаете, мне вдруг расхотелось туда, потому что внезапно охватившая меня паранойя сменилась не менее внезапной эйфорией. Уверена, некоторым из вас знакомо это чувство.

Эмили старалась не смотреть на онаниста.

– Я была все еще пьяная. А еще – накачанная кокаином и экстази, и была безбашенной вредной девчонкой, которая получает что хочет, потому что мальчики любят задорных девочек. Я даже на какой-то отрезок времени заполучила Томми Хансена, а у нас, безбашенных вредных девчонок, это, знаете ли, тянет на золотую медаль.

Нет, пока что я домой не собиралась. Я настроилась на отличный вечер и намеревалась получить его. Я была, в конце концов, в Брикстоне, и, хотя было еще светло, музыка бухала из окон наверху. Это была настоящая жизнь. Жесткая, уличная, немного пугающая, но я ведь была безбашенной вредной девчонкой. Ничто не могло меня смутить.

«Вообще-то я хотела спросить, не найдется ли у тебя немного ганжубаса», – сказала я.

Он опять улыбнулся: «Ты где деньги хранишь, девушка? В жопе?»

Это было справедливое замечание. Если бы у меня были с собой деньги, то я могла бы их прятать исключительно в жопе.

«Ну, если честно, денег у меня нет. Я не зарываюсь, мне только затяжку и надо. Ты же не считаешь, что я обнаглела?»

Он просто улыбнулся и взял меня за руку. Когда мы шли по главной улице, многие головы поворачивались. Было очевидно, что люди думали о большом растамане и держащей его под руку белой штучке: шлюха и сутенер, и мне это нравилось. Маленькая плохая Эмили снова была плохой, ее длинные золотистые блестящие ноги притягивали тысячи глаз. К черту Томми, к черту Награды. Я была с настоящими людьми, а не с этими чертовыми умниками из рок-индустрии. Давайте начистоту, ведь это черные изобрели рок, да? По крайней мере, мне так кажется, а Элвис его украл, верно? Я знаю, мне рассказывали. И вот настоящий брателло, свой парень, похищает меня по пути на сопливый миленький фестивальчик. Его дом был очень похож на общежитие моего брата в Кембридже, особенно когда шторы задернуты, и внутри на диванах, на подушках, на полу и так далее сидели люди. Очень громко играл duf-duf,[4]тоже словно из коллекции моего братца, густой кумар поднимался от пола к потолку. На самом деле, теперь, когда я думаю об этом, там все было полной противоположностью общежития моего брата. Обстановка была такая же – но в комнате брата все были сплошь белые, кроме одной черной девушки, изучающей право, и с ней хотели спать все мальчики, а в комнате моего нового друга все были черные, за исключением меня, и по свисту и крикам, которые сопровождали мое появление, я поняла, что найти с кем потрахаться мне здесь будет без проблем. Господи, марихуана там была убойная. Я вообще, как правило, травку не курю. Моя любовь – это кокаин, о чем известно каждому репортеру «Ньюс оф зе Уорлд», а если я курю, то лишь немного гашиша с табаком. Но это было совсем другое. Здесь свернули огромную хрень с чистой травой размером со здоровенную трубу. Я затянулась разок и чуть не вырубилась.

«Слушай, думаю, мне лучше ненадолго прилечь», – сказала я своему новому другу, имени которого я так никогда и не узнала, и он, как джентльмен, проводил меня наверх и предложил свой матрац.

«Если надумаешь блевать, девушка, туалет вон там. У меня простыни шелковые, ясно?»

Знаете, наверное, я немного обиделась. Не насчет блевотины – лицо у меня, видимо, было совершенно зеленого цвета, – а потому, что я была в спальне этого парня, очень горячая детка, обдолбанная по самое не хочу, одетая с потрясающим минимализмом, и всё же он на меня не запал. В смысле, он ведь привел меня к себе, мы стояли у его кровати, господи ты боже мой, и парень даже пальцем не пошевелил.

«Ты что, не собираешься попробовать меня трахнуть?» – спросила я. Я довольно часто говорю такие вещи. Это все знают. Старушка Эмили… она за словом в карман не полезет.