Бал был сорван, а в западных газетах поднялась очередная буря — про ущемление прав и беспрецедентные гонения на всякие меньшинства в России. Посол же честно отработал два месяца и покинул Российскую империю, понимая, что здесь ему ничего не светит…
В общем — с супругой что-то надо делать. И — срочно.
А еще — надо бы снять виллу в городе, за пределами Зеленой зоны. Небольшую такую, какую снимают делегированные представители крупных купеческих домов, налаживающие поставки сюда или поставки отсюда. Там же можно оставить машину.
Вечером я только в спальне нашел три радиозакладки. Жучки, если быть точнее. Один в телефонной трубке, второй в люстре, третий в розетке. Ну, классика, господа, классика! Хоть бы придумали чего поинтереснее, право слово. Или хотя бы не доставали меня всем этим, ведь понятно, что я все это добро обнаружу и говорить лишнее в доме не стану. А если взыграет во мне вредность — и я все это добро демонтирую и утоплю в ватерклозете, что будете делать? Поберегли бы хоть дорогостоящие оперативно- технические средства.
Первую ночь мне не спалось совсем, вторую — уже получше. Для сна я нашел самую безопасную, на мой взгляд, комнату — на втором этаже, перед ней не было балкона. Гостевая, кажется, — ну, мне наплевать.
Утром проснулся от немыслимой духоты — вышел из строя кондиционер. Шайтан-коробка, без нее здесь летом жить нельзя. Даже в самых нищих домах есть эрзац-кондиционеры, представляющие собой пластиковый короб с жалюзи, простейший вентилятор, большой кусок поролона, капельницу и бачок с водой. Вода капает на поролон, вентилятор прогоняет воздух — и получается, что воздух становится более влажным и прохладным. У меня же установлена более солидная машина, североамериканский «Прайс- Вестингаус», и где мне его чинить — я не представляю.
Короче говоря, проснулся из-за поломки кондиционера я весь в поту, и настроение хуже некуда, душ его лишь ненамного поднял, а перспектива самому заниматься фраком, в каком я вечером должен явиться в шахский дворец, привела меня в совершеннейшее уныние. Приведя себя в порядок после душа, я отправился по комнатам, желая найти что-нибудь похожее на утюг.
Вышел, прошел несколько метров и… остановился.
Шум доносился снизу, из гостиной — кто-то там ходил, особо и не скрываясь. Черт! Вали должен появиться через час, именно такое время я ему назвал. Больше никто меня здесь не знает, и я не знаю никого. Неужели воры залезли? Внаглую? В Зеленой зоне? Или контрразведчики вконец обнаглели?
Скользнув обратно в комнату, первым делом я обзавелся оружием — свой личный «браунинг» армейской модели я держал под подушкой. Привычная прохладная сталь в руках дала чувство уверенности. Теперь что бы ни случилось — просто так меня уже не взять. Первым делом добрался до пистолета, вторым — надел штаны. Взяв на изготовку пистолет, я медленно пошел по коридору, прислушиваясь к тому, что происходит внизу.
Большой зал располагался в доме так — в него можно было зайти с парадной лестницы, сам он был такого размера, что можно устраивать бал, и наверх, на второй этаж — на антресоли, вели две лестницы по обе стороны зала. Эти антресоли представляли собой своего рода балкон, с которого можно было просматривать весь зал. И простреливать — тоже. С него же шли коридоры, ведущие к комнатам второго этажа, в том числе и к той, в которой я провел ночь. Перила балкона были достаточно массивными, ими можно и прикрыться…
Внизу дверь была открыла настежь, стояли какие-то чемоданы… Знаете, как в том детском стишке: корзина, картина, картонка и маленькая собачонка в придачу. Вот и тут так же — чемоданов столько, что за ними можно укрыться, как за баррикадой.
Около чемоданов — дама. Темные волосы, короткая стрижка, светлые брюки и пиджак, сильно похожий на мужской. Такая же, под мужскую, по последней моде рубашка. Короткая стрижка, большие противосолнечные очки в золотистой, а возможно, и золотой оправе.
Увидев меня и пистолет у меня в руках, дама ничуть не смутилась.
— Алекс! Иди немедленно сюда, помоги мне! Я что, сама должна все это таскать?!
Просек сразу. Обычно если в какую-то страну внедряют агента, вместе с ним посылают и даму — якобы его жену. Оперативная пара — это так называется. Часто по выполнении поставленных задач оперативная пара превращается в самую настоящую. Вот и мне, ничего не сказав и ни о чем не предупредив, прислали «жену».
Засунул пистолет за пояс, спустился вниз. Мельком глянул — ну конечно. «Руссо-Балт» на подъездной дорожке и улыбающийся (ухмыляющийся?) Вали. Правильно — у них для развода надо что-то там три раза сказать — и свободна. Уходишь в том, что есть на тебе. У нас при разводе твоя ненаглядная оттяпает как минимум половину имущества и еще заставят платить алименты.
Моя жена, улучив момент, прижала мне палец к губам. От нее пахло какими-то духами, терпкими и почему-то неприятными.
— Ты что здесь — пил без меня?!
— Малышка, я уже прожил немало лет и сам решаю, что и как мне делать.
— Я тебе уже говорила, не называй меня так!
— Слушаю и повинуюсь…
Вещи мы перетащили в одну из комнат — прислуги пока не было. Без прислуги не обойтись, это будет выглядеть подозрительно, но и нанимать ее следует по минимуму. Лишних глаз хватает, а прислуга, работающая в домах посольских работников, после работы всегда пишет рапорт. Или отчет.
Пока таскал вещи, предварительно в голове нарисовал психологический портрет моей «жены». Не самый лучший, кстати — ни Смольный, ни Бестужевские курсы не заканчивала, зато явно закончила разведшколу. Возможно, имеется и второе образование — скорее всего, актерское, очень хорошо вживается в роль. Тридцати нет точно, амбициозна, нетерпелива, как и все представители молодого поколения (к коему я себя уже и не отношу). Явные задатки лидера, способна на риск, феминистка, болезненно реагирует на любые попытки (или то, что она считает попытками) ограничить свою независимость.
В общем и целом — намучаюсь.
От жены я отделался просто — дал ей денег, ключи от «Хорьха» и отправил купить все, что нужно для дома. Денег дал намного больше, чем требуется. Хочешь отвлечь женщину и избавиться от нее на какое-то время — отпусти ее прогуляться по лавкам. Или на шопинг, как говорят британцы.
На работу отправился на «Руссо-Балте». Вали по-прежнему улыбался, но так ничего и не сказал. Доехали быстро, в Зеленой зоне машин было немного.
Только зашел в кабинет, уже приведенный в порядок, явился Варфоломей Петрович. В одной руке толстенная папка, в другой — какой-то конверт. Сияет как медный грош.
— Что-то произошло?
Вместо ответа Варфоломей Петрович выложил передо мной большой, формата А4 конверт из плотной бумаги с какими-то причудливыми зверями на гербах…
Все правильно. До тех пор, пока я не вручил верительную грамоту, меня нельзя считать послом, я частное лицо. Другой вопрос, что я прибыл только что и…
