Искандер Махмудов – успешный предприниматель, миллиардер, является совладельцем нескольких крупных российский предприятий, таких как Уральская горно-металлургическая компания (УГМК), «Кузбассразрезуголь» и «Трансмашхолдинг». В рейтинге российских миллиардеров составленном журналом «Финанс» в 2007 году, Искандер Махмудов занимает шестнадцатое место с капиталом в 6.7 миллиардов долларов. По оценке журнала Forbes, личное состояние Искандера Махмудова в 2007 составило 8 миллиардов долларов, и он находится на 90-м месте в списке 100 самых богатых людей планеты.

Карьеру будущего олигарха во многом предопределил выбор его родителей – преподавателей ташкентских вузов. Они убедили сына при поступлении в Ташкентский университет выбрать факультет востоковедения. Факультет считался престижным, поскольку непосредственно взаимодействовал с военными организациями. Задачей факультета была подготовка специалистов для работы в государствах Востока, куда Советский Союз поставлял вооружение. Окончание факультета востоковедения сулило невероятный карьерный взлет.

По окончании университета, Махмудов работал сначала в Ливии, в Главном инженерном управлении страны, затем в Ираке был сотрудником одного из советских департаментов, занимавшегося строительством.

Поработав за рубежом, Махмудов получил должность в государственной внешнеторговой организации «Узбекинторг», в ведении которой находились все закупки необходимых для республики товаров, осуществлявшиеся в рамках выделенных национальных квот. Именно здесь Искандер Махмудов получил солидный коммерческий опыт.

Позднее переехав в Москву, Искандер Махмудов преуспел в торговле медью. В период с 1991 по 1994 год Махмудов занимал должность заместителя директора по маркетингу акционерного общества «Алис». С июля 1994 по февраль 1996 года являлся директором акционерного общества закрытого типа промышленно-финансовой компании «Мета Сервис».

В 1996 году Махмудов занял пост генерального директора ведущего уральского предприятия по добыче медной руды – Гайского горно-обогатительного комбината.

Наконец, в 1999 году Искандер Махмудов стал соучредителем Уральской Горно-металлургической компании. С момента основания УГМК и до нынешнего времени Искандер Махмудов является президентом основанного им предприятия.

УГМК создавалась с целью объединения всех подконтрольных Махмудову предприятий по производству меди. К тому времени у Махмудова и его партнеров сконцентрировались акции большинства российских медных предприятий. Всего их насчитывалось более 20, а суммарный оборот в 2001 году составил 1,2 миллиарда долларов. Корме того весной 2002 года Махмудов приобрел 60 % акций «Уралэлектромеди» и 40,67 % акций Гайского ГОКа.

По оценке экономистов, в настоящий момент Искандер Махмудов осуществляет контроль 35–40 % добычи российской меди.

В сферу интересов Искандера Махмудова входят угольные разрезы Кузбасса, который является поставщиком кокса для металлургических заводов. В собственности Махмудова находится треть добычи угля Кузнецкого бассейна, что составляет седьмую часть всей угольной добычи в стране.

Уральской Горно-металлургическая компания – одна из вероятных претендентов на приобретение лицензии на разработку Удоканского медного месторождения в Читинской области. Это месторождение самое богатое по запасам меди в России и третьего в мире. Здесь находится 20 миллионов тонн металла, что составляет четвертую часть национальных запасов меди в стране.