Ему казалось, что мир рушились вокруг него, как будто все, чего он и Варден стремился достичь было разрушено быстро, и он ничего не мог сделать, чтобы восстановить контроль.Чувство беспомощности подорвало его волю ничего делать, кроме сидеть в углу и поддаваться на страдания. Тем не менее, он отказался удовлетворить потребность, потому что если он это сделает, то он может также быть мертвым. Таким образом, он продолжал двигаться, работая вместе с эльфами, несмотря на свое отчаяние.

Его настроение не улучшилось, когда Глаэдр связался с ним и сказал: 'Если бы ты послушал меня, мы могли бы остановить Торна и спасти Насуаду.'

'А могли и не смочь', – ответил Эрагон. Он не хотел обсуждать эту тему, но чувствовал, что должен добавить: 'Ты позволил гневу затуманить свой разум. Убийство Торна не было единственным выходом, а тебе не следовало так быстро решать уничтожить одного из последних из твоего рода.'

'Не смей поучать меня, юнец!' – огрызнулся Глаэдр, 'Ты даже понять не можешь, как много я потерял.'

'Я понимаю лучше, чем кто-либо', ответил Эрагон, но Глаэдр уже покинул его разум, и он не думал, что дракон услышал его.

Эрагон как раз потушил один пожар и двигался к следующему, когда Роран поспешил к нему и схватил за руку.

– Ты ранен?

Эрагон ощутил облегчение, когда увидел своего двоюродного брата целым и невредимым.

'Нет,' сказал он.

– А Сапфира?

'Эльфы уже лечат её раны. Что с Катриной? Она в безопасности? '

Роран кивнул, и его поза слегка расслабилась, но выражение его лица оставалась мутным. 'Эрагон', сказал он, сближаясь, 'что случилось? Что происходит? Я видел Джормундур бегал, как курица с отрубленной головой, и охранники Нусуады выглядели мрачными, как смерть, и я не могу заставить никого поговорить со мной. Мы все еще в опасности? Это Гальбаторикс собирается атаковать? '

Эрагон огляделся и оттянул брата в сторону, где никто не мог его услышать.

– Ты не должен никому об этом говорить. Не сейчас, – предупредил он.

– Даю слово.

С несколькими быстрыми предложениями Эрагон суммировал ситуацию Рорану. К тому времени, когда он закончил, выражение Рорана стало холодным. “Мы не можем позволить Варденам расформировываться,” сказал он.

'Конечно, нет. Этого не произойдет, но король Оррин может попытаться принять на себя командование, или-'Эрагон замолчал, когда группа воинов прошла рядом. Тогда: 'Останься со мной, хорошо? Мне, возможно, потребуется твоя помощь '.

'Моя помощь? Для чего тебе будет нужна моя помощь? '

Вся армия восхищается тобой Роран, даже Ургалы. Ты – Сильный молот, герой Эроуз, твое мнение имеет вес. Это могло бы оказаться важным.

Роран молчал, потом кивнул. – 'Я сделаю все, что я могу.'

– Пока просто продолжай присматривать за солдатами, – сказал Эрагон и продолжил путь к пожару, к которому и собирался.

Полчаса спустя, когда тишина и порядок вновь стали возвращаться в лагерь, гонец сообщил Эрагону, что Арья желает его видеть немедленно в шатре короля Орика.

Эрагон и Роран переглянулись, потом отправились к северо-западному квадранту лагеря, где большинство гномов разбили свои палатки.

– У нас нет выбора, – сказал Джормундур, – Насуада выразила свои желания предельно ясно. Ты, Эрагон, должен занять ее место и вести варденов вместо нее.

Лица звон интерьер палатки были суровым и непримирим. Темные тени цеплялись за впадины своих храмов и глубокие линии хмурились из ассорти с двумя ногами, как Эрагон знал Сапфира назвала бы их так.Только один он не был хмурый Сапфира-голова ее была протолкнутая в входе в павильон, чтобы она могла участвовать в собрании, но ее губы потянулись немного назад, как будто она вот-вот рыкнет.

Кроме того, присутствовали король Оррин, пурпурный плащ которого обернут на его одеждах ночи, Арья, выглядела потрясенно но решительно, король Орик, который нашел кольчугу, одеть на себя; король котов оборотней Гримрр Хэлфпоу, с белым бинтом белье обернутые вокруг меча порез на правом плече; Нар Гарцвох, Кулл, наклоняясь, чтобы избежать чистки рогами о потолок, и Роран, который стоял у стены шатра слушать разбирательства, пока без комментариев.

Никому другому не было разрешено входить в палатку. Ни охранникам, ни советникам, ни слугам, ни даже Бледхгарму и другим эльфам. Снаружи Выстроилось кольцо из людей, гномов и ургалов, всего 12, стоящих перед входом – их задачей было не допустить любого стороннего присутствия, неважно каким бы сильным и влиятельным этот кто то не был. Также и сам шатер был защищен некоторыми поспешно поставленными чарами,ограждающими от любого воздействия магии и подслушивания.

– Я никогда не хотел этого, – сказал Эрагон, смотря на карту Алагейзии растянувшуюся на столе в центре павильона.

– Никто из нас не хотел – сказал Оррин

Это было мудро со стороны Арьи,подумал Эрагон,организовать встречу в палатке Орика.Король гномов,как всем известно,был верным сторонником Насуады и варденов,так же он являлся главой клана в котором состоял Эрагон,и был его молочным братом,поэтому никто не смел обвинять его в стремлении захватить место Насуады,тем более,люди не приняли бы его как замену.

Однако, организовывая встречу именно в палатке Орика,Арья преумножила моменты критики в адрес Эрагона,при этом понимая,что все портиворечия или соглашения придется решать самой.Она признавала,что у Эрагона было гораздо больше опыта в управлении людьми,чем у остальных. Единственный риск заключался в том,что она поступила так,что у многих могло сложиться мнение,будто Орик теперь управляет Эрагоном,а следовательно и всеми варденами,но этот риск был оправдан взамен на поддержку друга-Орика.

“Я никогда не хотел этого,” повторил он снова,затем снял убрав свой пристальный взгляд,чтобы встретиться с зоркими взглядами вокруг него. “Но теперь, когда это произошло, я клянусь на могилах всего, что мы потеряли!Я приложу все усилия, чтобы соответствовать примеру Насуады и привести Варденов к победе против Гальбаторикса и Империи.” Он стремился создать уверенный вид, но правда была чудовищна,эта ситуация пугала его, и он понятия не имел,каковы были его задачи. Насуада были способности к этому,и Эрагону казалось пугающе,чтобы попробывать осилить даже половину того, что она сделала.

“Очень похвально, я уверен ты справишься,” сказал Король Оррин. “Однако, Вардены всегда работали дружно со своими союзниками – в частности с Сурдой; с нашим королевским другом-Королем Ориком и остальными гномами; с эльфами; и теперь,уже позже,с Ургалами во главе с Нар Гарцвогом,а так же с котами-оборотнями.” Он кивнул главе котов-оборотней, который кивнул кратко взамен.Мы не смогли бы всего этого достичь,если бы не работали сообща.Разве не так? “

'Конечно'.

“Именно так,” сказал Король Оррин. “Я согласен,но при условии,вы продолжите консультироваться с нами относительно важных вопросов, как делала это раньше Насуада.Эрагон немного колебался,прежде,чем он смог бы ответить,Оррин продолжал говорить: 'Все мы' -двигаяь по палатке говорил он, – “рискнули всем ради этой победы,поэтому каждый из нас имеет право на свое мнение.Если бы нам любой стал диктовать условия,то мы никогда бы им не подчинились,и тогда задумка бы перестала существовать.Мы не настолько глупы,несмотря на все ваши победы и достижения Эрагон губитель-шейдов,вы все еще молоды и неопытны,и эта неопытность может вполне оказаться гибелью для всех нас.Большая часть из нас обладает большим опытом,знаниями и ресурсами,че кто-либо другой,поэтому мы должны быть едины.Мы можем помочь ввести тебя на правильный путь, и возможно тогда,вместе мы сможем все еще найти способ исправить этот беспорядок и свергнуть Гальбаторикса.”

Все, что сказал Оррин, было верно, Эрагон думал – он был все еще молод и неопытен, и он действительно нуждался в других советах – но он не мог признать это, не кажущийся слабым.

Таким образом, вместо этого, он ответил: 'Вы можете быть уверены, что я буду консультироваться с