– Что – дальше?
Человек озадаченно поскреб щетину на подбородке.
– Ну… В нашем мире принято еще фамилию носить. Имена, знаешь ли, бывают похожие. Одинаковые. А фамилии разные. Это… – он замялся. – Идентификация. Логотип. Фу, дерьмо какое…
– Понятно, – перебил Рауль. – Я фолнар с Отры. Клан эдо.
– Рауль Эдо. Годится?
Рауль кивнул.
– Деньги вперед.
Рауль протянул карточку. Хозяин вложил ее в ридер и задумчиво уставился в экран.
– Маленький ублюдок. У тебя чужая карточка.
Рауль растерялся.
– Эль-Куэйро, – сказал он. Просто так сказал. Чтобы что-то сказать.
– Обалдеть. Он твой родственник?
– Брат, – соврал Рауль.
– Троюродный.
– Верно.
– Не грузись, – хозяин осклабился. – Главное, что ты платежеспособен. Надолго к нам.
– На пару дней. Стандартных.
– Конечно, стандартных, – хмыкнул хозяин. – В любом случае, тебе придется перечислить на мой счет
– Почему?
– А потому, урод, что ты явился на Бирау в обход Санкции Отчуждения. Слышал про такую бяку? Я сдам тебя властям Федерации.
Требовалось соображать быстро.
– Не выйдет, – нашелся Рауль. – Мегасеть вам недоступна.
Хозяин проглотил пилюлю. Об этом свидетельствовали долгая пауза и постная мина.
– Ладно. Говоришь, неделя?
– Пусть неделя.
Хозяин вогнал информацию. Карточка вернулась по воздуху вместе с ключами.
– Вали на четвертый этаж, жадная скотина.
Наверх вели крутые каменные ступени. Они тянулись спиралью вдоль стены и упирались в люк – вырубленное в потолке квадратное отверстие. Винтовая лестница явно не предназначалась для людей. В люк третьего потолка была врезана деревянная дверь. Рауль протянул руку, чтобы ухватиться за перила – и едва не упал на покрытый пылью пол. В пяти метрах под ногами. Внутри башни по человеческим меркам было этажей восемь. Снаружи – максимум пять. Словно разные измерения…
Ключ легко провернулся в скважине. Щелкнул замок. Рауль толкнул дверь и забрался в свою квартиру.
Окна отсутствовали. Крыша – тоже. Дыра над головой застеклена. Комната довольно просторна – двадцать шагов в поперечнике. Электричества и бытовых приборов нет, что Рауля совсем не огорчило. Кровать. Стол. Тумба. В стене высечены две ниши. В одну вмонтирован умывальник, в другую – унитаз. Все.
Обстановка Раулю понравилась.
Он развязал рюкзак, достал нож и игольник, убрал в тумбу. Переоделся в сетчатую майку и шорты. Закрыл люк. лег на кровать. И уснул.
– А где постояльцы?
Хозяин проснулся.
– Какие?
– Другие.
Хозяин зевнул.
– Башня тянется глубоко в недра острова, Рауль. Там десятки ярусов. На нижних я никогда не был. Днем самая жара там, – он указал на потолок. – По ночам подвалы отапливаются. Кризы внизу и жили. Там обратная топология – помещения шире. У меня снимают квартиры шесть клиентов. Я построил себе дом на берегу. Обычный. Людской.
– Для чего тогда надземные ярусы?
– Техническое оборудование. Резервуары, энергоустановка. Кризы все демонтировали.
Рауль направился к выходу.
– Ты куда?
