Служит или уже на пенсии?

Отпираться смысла не имело, и Людочка ответила:

– Служит.

– В генералы не выбился?

– Пока в полковниках ходит. – Людочка щедро добавила Кондакову одну звёздочку.

– А это, значит, дочурка ваша? – Илья Тарасович с прищуром уставился на Ваню, то ли в самом деле задремавшего, то ли только прикидывавшегося спящим. – Пьющая и курящая. Куда только папочка смотрит.

– Мы придерживаемся принципов свободного воспитания, – сообщила Людочка. – Никто из членов семьи не должен вторгаться в личную жизнь другого.

– На Петра Фомича это не похоже, – покачал головой Илья Тарасович. – Он мужик строгих правил. По крайней мере раньше таким был… За каждый проступок строго взыскивал. Хлебнули мы с ним и горя, и радости. И всяких взрывов на своем веку повидали. Ещё позаковыристей этого. – Он задумчиво уставился в окно, из которого открывался вид на железнодорожные пути, сплошь заставленные грузовыми составами.

Это уже становилось интересным, и Людочка осторожно поинтересовалась:

– А почему вы назвали здешний взрыв заковыристым?

– Даже не знаю, как сказать, чтобы было понятно домохозяйке… Каждый взрыв имеет свою причину и оставляет свои следы. Имеются в виду следы оболочки и взрывчатого вещества. А в нашем случае нет ни того, ни другого. Зачем, спрашивается, производить диверсию на заброшенном объездном пути, которым уже давно никто не пользуется? Ещё год-два, и на этом месте построили бы пакгауз, а рельсы сдали в металлолом. Само происшествие гроша ломаного не стоит, но старший диспетчер, подменявший дежурного по станции, поднял тревогу. Приехали взрывотехники, развернули походную лабораторию, но так ничего и не нашли. Ни микрочастиц, ни окислов, ни каких-либо побочных продуктов, порождаемых взрывом. Просто мистика какая-то. Вы согласны?

– На правах домохозяйки могу дать вам один дельный совет. – Судя по всему, здесь затевалась какая-то игра, и Людочка решила включиться в неё, даже не разузнав правил. – Есть вещи и явления, которых лучше вообще не касаться. Убедить себя и других, что их не существует в природе. И тогда проблемы, обусловленные этими вещами и явлениями, рассосутся сами собой.

– Если мне не изменяет память, это называется позицией страуса. – Илья Тарасович хитровато улыбнулся.

– Сходным образом рассуждал и Будда, – возразила Людочка. – Я знаю это потому, что пользуюсь сборником тибетских кулинарных рецептов. Там каждое блюдо сопровождается соответствующей цитатой из священных буддийских текстов.

– Просто удивительно, откуда некоторые люди умудряются черпать знания… То есть вы советуете поставить на этом деле крест?

– Вы же сами говорили, что в принципе оно не заслуживает никакого внимания… Хотя было бы любопытно узнать, как выглядел ваш таинственный взрыв. – Дабы продемонстрировать необязательность этого вопроса, Людочка дурашливо улыбнулась.

– Обыкновенно. Яркая вспышка, почти не сопровождавшаяся дымом. Соответствующее звуковое оформление. Покорёжено несколько ближайших стрелок. Загорелась картонная тара, брошенная между путями. По прикидкам специалистов, сила взрыва была невелика. Что-то около килограмма в тротиловом эквиваленте. Домохозяйке эта терминология понятна?

– Естественно. Кроме сборника кулинарных рецептов, я читаю ещё и детективные романы. Скажите, это случилось днём?

– Ранним утром.

– Наблюдались ли перед взрывом какие-нибудь загадочные явления? Например, свечение атмосферы? Или то, что у нас принято называть миражом?

– А кто их мог наблюдать? Места глухие. Там даже бомжи не задерживаются… Правда, пробиралась сторонкой одна молодица, здешняя аккумуляторщица, но у неё близорукость обоих глаз минус пятнадцать. Для следствия личность бесперспективная. Ей и муха могла орлом показаться.

– Спасибо за интересную историю. – Людочка хотела похлопать в ладоши, но, покосившись на слегка посапывавшего Ваню, передумала. – Пётр Фомич выслушает её с огромным удовольствием. Он большой охотник до всяких казусов. В особенности его интересуют детали.

– К сожалению, этим порадовать не могу. – Илья Тарасович развёл руками. – Насчёт деталей туговато. Вся информация о взрыве поместилась на половинке стандартного листа.

– Взглянуть на этот листок вы мне, конечно, не позволите?

– У меня его просто нет при себе. Но могу побожиться, что ничего не утаил… Так вы, значит, в Крым направлялись?

– Само собой. Собиралась немного отдохнуть от домашних хлопот. Да и ребёнку море полезно.

– Это верно. – Илья Тарасович потянул носом. – С перепоя морская вода первейшее средство. Пару раз нырнёшь и опять как стёклышко… А где вы в Крыму хотели остановиться? Случайно не в Ливадии?

– Как вы догадались? – Людочка сделала удивлённые глаза.

– Интуиция.

– Поговаривают, что и там неспокойно. – Людочка осмелела настолько, что даже подмигнула Илье Тарасовичу.

– Врут, – категорически заявил тот. – Тишь да гладь. Если, конечно, не обращать внимание на суету курортников.

– Не надо обманывать бедную домохозяйку. Что-то аналогичное здешнему взрыву было и в районе Ливадийского дворца.

– Ну хорошо. Сознаюсь. Было. Только в куда меньших масштабах.

– А где? Неужели прямо во дворце?

– Нет. Вблизи Крестовоздвиженской церкви, там, где когда-то отпевали Александра Третьего.

– Экскурсанты, надеюсь, не пострадали?

– На тот момент дворец был закрыт для посещений. Ожидалась очередная встреча на высшем уровне.

– Вот даже как!

– Именно. Все наши спецслужбы после этого случая стояли буквально на ушах. Естественно, сор из избы решили не выносить. Тем более что ущерб ограничился выбитыми церковными витражами и развороченной мостовой.

– Оптических иллюзий и на сей раз не наблюдалось?

– Подождите, подождите… – Илья Тарасович даже ладонь к своей лысой макушке приложил. – Что-то такое, кажется, было… Говорили, что за несколько секунд до взрыва резко стемнело. Но не везде, а в очень ограниченном пространстве, где потом и рвануло. Как будто на землю упала густая тень, хотя небо оставалось совершенно ясным… А в остальном всё то же самое. Никаких причин, никаких следов. До прибытия высоких договаривающихся сторон оставалось ещё дня три. Территория дворца была оцеплена двойным кольцом охраны. Плюс следящие телекамеры, плюс патрульный вертолёт… Как говорится, даже мышь не проскользнёт.

– Но ведь кто-то же проскользнул?

– Очень сомневаюсь, что это было делом рук человеческих.

– Неужели следует подозревать нечистую силу?

– Почему бы и нет? С позиций человека, одной ногой уже стоящего в могиле, могу заявить: многое из того, что происходит в мире, особенно за последнее время, здравому объяснению