– У меня Президент на спецлинии. Так что подождите, пожалуйста. Я слушаю. – Смит тотчас обратился к Президенту.

– Что случилось?

– Что вы имеете в виду?

– Я слышу, как у вас бьется сердце. Очень сильно стучит.

Глава КЮРЕ откашлялся.

– Только что произошло еще одно покушение на жизнь Абир Гхулы, но она осталась жива. Я собираюсь перевести ее в более безопасное место.

– Что хотите делайте, только не привозите ее в Вашингтон. Не хватало еще, чтобы террористы атаковали столицу. Меня уже называют Президентом, который позволил почтовой системе дойти до состояния хаоса. Чертов спикер палаты представителей как раз сейчас поставил на обсуждение законопроект о ликвидации почтовой службы.

– Я скоро с вами свяжусь.

– Если будут плохие новости, то постарайтесь держать их при себе. Причем как можно дольше. Вот после переизбрания – другое дело.

Закончив диалог с Белым домом, Харолд В. Смит продолжил разговор с Римо.

– Он так и сказал: «Держите при себе плохие новости»?

– Да.

– Он явно перепугался.

– Не наши проблемы, Римо. Я хочу, чтобы вы переправили Абир Гхулу в Центр международной торговли.

– А почему именно туда?

– После попытки уничтожения в 1993 году это самое укрепленное, самое безопасное здание на Манхэттене. Они просто не посмеют полезть туда.

– Я думаю, они осмелятся напасть даже на Ватикан.

– Я неточно выразился. Они не смогут прорваться сквозь систему безопасности Центра международной торговли. Переправьте ее немедленно. Я организую, чтобы вас встретила антитеррористическая группа ФБР.

– А как насчет этой шлюхи?

– Конечно, оставьте ее здесь.

– Извлечь ее палец изо рта Гхулы будет явно труднее, чем сделать вид, будто они сиамские лесбиянки.

– Оставьте ее, – холодно отозвался глава КЮРЕ.

– Смитти сказал, что мы должны отвезти Абир в более безопасное место, а эту дрянь оставить здесь, – отключившись, доложил Римо.

– А что делать с пальцем?

– Разве его нельзя вытащить?

– Я не собираюсь пробовать. И потом, сейчас твоя очередь.

– Мои действия приравниваются к удовлетворению Абир?

– Да, конечно, – не раздумывая, ответил Чиун.

– Что ж, справедливо, – усмехнулся ученик.

– Я буду охранять подступы и таким образом избавлю свои старые глаза от этого жуткого зрелища.

Когда Чиун отошел в сторону, Римо встал на одно колено возле занятых своим делом женщин. Абир абсолютно ничего не замечала, кроме пальца Тамайо Танаки, в то время как та уже кусала губы в отчаянии.

– Ваше время истекло, – предупредил Римо.

– Шшш! – отозвалась Тамайо. – Она думает, что я парень.

– Ей нужно только открыть глаза...

– Не раньше, чем я возьму интервью.

– А где микрофон?

– В лифчике, где же еще?

– Спасибо, – сказал Римо и сдавил шею девушки так, что у той глаза на лоб полезли. Потеряв сознание, Танака упала и стукнулась головой об пол.

При падении ее палец едва не выскользнул изо рта Абир Гхулы. Та тотчас впала в состояние, подобное религиозному экстазу, и принялась сосать еще усерднее.

– Ну все, что ли? – поднимаясь, поинтересовался Римо.

– Да. Просто чудесно! У этого парня семя имеет вкус крови.

– Я рад, что тебе понравилось. А сейчас нам нужно идти.

Наклонившись, Римо подхватил ее в охапку вместе с голубым одеялом.

– Я никуда не пойду без моего неверного блондина!

– Там, куда мы идем, будет ждать столько неверных блондинов, сколько ты пожелаешь, – пообещал Римо.

– Тогда я покоряюсь судьбе.

– Знаешь, а ведь СПИД передается через кровь.

– Я Пророчица Аллахи. Она защитит меня от СПИДа.

Они вызвали лифт и спустились на первый этаж, где бригадир посыльных, увидев, что какой-то высокий европеец и маленький азиат пытаются улизнуть с принадлежащим гостинице одеялом, преградил им путь.

– Из здания выносить запрещено. Это собственность отеля.

– Мы вернем, – заверил его Римо.

– Прошу прощения, нельзя.

Тогда вперед выступил Чиун и доказал бригадиру посыльных беспочвенность его возражений, мастерским ударом сдвинув ему коленную чашечку.

Обойдя прыгающего на одной ноге бедолагу, они сели в такси.

– Центр международной торговли, – бросил Римо таксисту.

– Башня номер один или номер два?

– Номер один. В конце концов, оттуда недалеко и до второй.

Такси двинулось вперед.

Перед входом в башню номер один их ждала антитеррористическая группа ФБР в полном боевом облачении.

– Вот она, башня номер один! – обрадовался Римо.

Подскочивший к ним командир группы отрывисто произнес:

– Извините, но мы вынуждены вас обыскать.

– Сначала обыщите вот это, – хмыкнул Римо, разворачивая одеяло и опуская Абир Гхулу к ногам фэбээровца.

Абир подняла взгляд вверх, поморгала и спросила:

– Ты и есть мой блондин-неверный?

– Нет.

– Если вы скажете «да», то сотрудничество будет обеспечено, – посоветовал Римо.

– У меня есть несколько седых волосков, – кивнул командир антитеррористической группы.

– Гарантирую, что к концу смены их число увеличится, – сообщил Римо. – Покажите, куда нам идти.

– Сюда.

Римо сунул Абир Гхулу под мышку, отряд ФБР образовал вокруг него живую изгородь, и они двинулись вперед.