судьбы, внутри «мешка» гравитационные векторы пересеклись столь причудливым образом, что под их воздействием весь хлам сосредоточился вдоль силовых линий и сверху напоминал спиральную галактику с ядром и несколькими рукавами.

– Прямо Млечный Путь в миниатюре! – хмыкнул я, устроившись в кресле второго пилота.

А что? Нормальное место, обзор с него прекрасный, к тому же есть еще один несомненный плюс – оно не занято.

– Ага, ты еще скажи, в центре скоро малая планета образуется! – подначил Федя. – По мне, так просто свалка. Хотя некоторые образчики весьма хороши, в музеях военной техники с руками оторвут.

– Серьезно – смотри, даже характер движения как у звезд в галактике! Только масштаб несопоставим. Интересно, что там, в центре? Еще одна аномалия, миниатюрная?

– Скорее всего, – не стал спорить Федя. – Может, ты и прав. Этак лет через миллион образуется планетка. Эх, сюда бы с экспедицией, месяца на два-три!

– Так, прекращаем дисциплину хулиганить! – вклинился Дмитров. – Связисты, запускай конференцию. А вы внимательнее давайте – сейчас «Тор» на позицию выйдет.

Корвет и впрямь перестал смещаться относительно мусорной «галактики» и сфокусировал оптику на одном из ее рукавов. Невидимый оператор врубил максимальное увеличение, и взорам всех присутствующих открылся вид на два сросшихся пуповиной перехода корабля.

– Внимание по эскадре, вижу объект! – раздался голос Вяземского в динамиках. – Запускаю сканирование.

Нечеткие в зыбком свете далекой звезды силуэты кораблей вдруг обрели твердость линий, заиграли всеми оттенками серого в непроницаемой черноте космоса. За долю секунды компьютер очертил контуры объектов, создав миниатюрные 3D-модели, увеличил их и вывел на передний план. В возникших над судами рамочках некоторое время мелькали размытые картинки и строчки кода, потом изображения зафиксировались, и замигали надписи «идентификация завершена».

– Компьютер, дай характеристику объектов! – приказал Дмитров, с профессиональным интересом впившись взглядом в экран.

– Со стопроцентной вероятностью опознан один объект, – приятным синтезированным баритоном отозвался бортовой вычислитель. – Рейдер класса «универсал-поисковый», масса покоя пятьдесят тысяч тонн, общая длина двести семьдесят метров. Вооружение среднее, ракеты класса «космос – космос», три курсовых лазера, два крупнокалиберных гаусс-орудия, три батареи скорострельных пушек ближнего радиуса. Бронирование легкое. Экипаж – шестьдесят три человека штатно. Может нести до ста пятидесяти человек десанта или такое же количество технического персонала с оборудованием. Согласно данным Федерального Реестра, корабль идентифицируется как «Бретёр», порт приписки – Гемини-3. Капитан Ив Готье. Владелец – компания «Фенье Груп, Инк».

– Мои поздравления, господа, это они! – без особой, на мой взгляд, радости возвестил Дмитров. – Что со вторым кораблем?

– Объект номер два идентификации не поддается, – объявил синтезированный баритон. – Максимальные параметрические совпадения – семьдесят шесть процентов – соответствуют фрегатам довоенной сотой серии.

– Давай подробней, – буркнул кап-3.

– Фрегат огневой поддержки серии сто. Масса покоя сто сорок три тысячи тонн, длина семьсот восемьдесят метров. Бронирование среднее. Вооружение – два курсовых лазера высокой мощности, четыре крупнокалиберных гаусс-орудия, двенадцать батарей ближнего радиуса. В боекомплект также входят пятьдесят термоядерных торпед класса «космос – космос», несколько сотен противоракет и шестнадцать плазменных излучателей средней мощности. Назначение – действие в составе усиленных флотилий, защита линейных кораблей. Может действовать автономно.

– В чем отличие объекта?

– Не совпадают очертания средней трети корпуса. – На модельке неопознанного корабля выделился цветом участок над странной впадиной в конусовидном теле. – Район расположения баков для активного вещества. Несколько изменен двигательный отсек, расположение отражателей маршевых и дюз эволюционных двигателей. Отсутствуют две батареи. Форма радиаторов лазерных пушек не соответствует техническим данным сотой серии.

– Компьютер, в районе жилых отсеков и основных командных постов изменения имеются? – задал я наиболее насущный вопрос.

Вычислитель на мгновение задумался, по модельке пробежала волна искривления, в табличке мелькнуло несколько строк, но все быстро устаканилось.

– Совпадение девяносто пять процентов! – бодро отрапортовал синтезированный баритон.

– Еще вопросы будут? – поинтересовался Дмитров. – Вопросов нет. В таком случае приступаем к планированию операции. Капитан-лейтенант Тарасов отвечает за силовую часть, ему и карты в руки.

– Что ж, коллеги, предлагаю действовать следующим образом. – Я поднялся из кресла, обменялся взглядом с Барановским, и тот еле заметно кивнул, мол, в курсе, действуй. – Ценность для нас представляет неопознанный корабль. С очень высокой вероятностью это фрегат «Персей», экспериментальный борт, утерянный в самом начале Войны. Он оборудован навигационной системой, позволяющей осуществлять гиперпрыжки без наведения по маякам с точностью до пяти процентов. Так что отсутствие части топливных емкостей легко объяснимо – ему гораздо меньше приходится перемещаться в пространстве на маршевых двигателях. По имеющимся данным, призовой команде клана не удалось запустить двигатели, причину не знаю – может, активного вещества на борту нет, а может, тривиально не разобрались в навигационной системе. Точное количество личного состава противника на борту неизвестно. Это первый случайный фактор. Второй – изменение планировки «Персея» по сравнению с серийными фрегатами. Третий – мы не знаем, насколько серьезно захватчики подготовлены к обороне. Посему рациональной представляется атака сразу с нескольких направлений. Отряд капитана третьего ранга Барановского займется «Бретёром» – тип корабля известен, сюрпризов не ожидается. План на усмотрение коллеги. Задача номер один – захват, что предпочтительнее, или уничтожение рейдера. Задача номер два – после захвата корабля люди из отряда Барановского проникают на «Персей» через переходной рукав и атакуют противника со стороны пассажирского шлюза. Одновременно с этим мой отряд, разбившись на несколько групп, проникает на фрегат и подавляет сопротивление в ключевых точках корабля. На этом первая фаза будет считаться завершенной. После обретения контроля над судном мы организуем прочесывание всех помещений. И еще нюанс – на борту «Персея» крайне нежелательно применение мощного кинетического оружия, разрешаю использование парализаторов и светозвуковых гранат. Плюс холодное оружие. Порядок высадки предлагаю определить командирам кораблей. Коллега что-нибудь добавит? – перевел я взгляд на Барановского.

– Нужно лишить противника возможности бегства на рейдере, – заострил он внимание на очевидной вещи. – Плюс важна синхронизация действий. Сколько у нас времени на проработку деталей?

– Бросок в «мешок» займет не более получаса, – поднялся со своего места Федя. – Плюс стартовые процедуры. На все про все у вас минут сорок, господа штурмовики.

– В таком случае не будем терять времени! – заключил Барановский. – Мне нужно пятнадцать минут на размещение людей в десантных средствах. План проработаю в пути. Прошу предоставить полный доступ к базе данных.

– Не вопрос, – кивнул Дмитров. – Приказ навигационной службе: проложить маршрут броска и проработать маневр кораблей по прибытии на место. Корветы должны обеспечить перехват «Бретёра» со всех возможных направлений. Задача фрегатов – подойти к объектам на дистанцию выброски и отстрелить абордажные капсулы. Службе РЭБ быть готовой к перехвату управления объектами. ЭМ-орудия в боевую готовность. Тарасов?

– Вопросов нет. Мне тоже нужен полный доступ к информационным ресурсам и двадцать минут времени.

– Тогда слушай приказ по эскадре! – повысил голос Дмитров. – Всему личному составу готовность один! Объявляю предстартовую подготовку. Бросок через двадцать пять минут, времени с запасом. Не позднее чем за пять минут до прибытия в точку назначения командиры отрядов должны представить навигаторам полетное задание для всех десантных средств. За дело, господа!