— Ты маг? — спросил конунг, и в глазах его теплилась надежда.
— Нет, он не маг, — вмешался Ваянар. — Он видит Поток Силы, но он не маг и не друид.
Конунг разочарованно вздохнул.
— То, что некоторые тарки имеют власть над своими сородичами, мы уже знаем. Что дает нам это знание? — Этот вопрос друида обращен уже к Ксандру.
Юноша встал из-за стола и медленно подошел к семнадцатому Столбу Рез. Он снова обратил внимание на маленьких человечков, сошедших с кораблей, а затем что-то преподнесших хозяевам города. Его никто не перебивал. Все ждали, что скажет необычный отрок.
— Что дает нам это знание? — повторил вопрос друида юноша. — Многое. У меня есть несколько предложений. Первое. Формируем несколько отрядов из опытных охотников-стрелков. В каждом отряде должен быть друид, умеющий видеть Поток Силы.
Ваянар молча кивнул.
— Второе. Нужен весь городской и храмовый запас Слез земли и люди, которые добывают это масло. Третье. Нужны большие чаны. Когда я шел сюда, я видел такие у кожевенников. В каком месте чаще всего атакуют тарки? — обратился он к конунгу.
— Северная стена самая низкая. Они всегда атакуют ее. Поэтому у них и получилось обмануть нас. Мы привыкли к их примитивным атакам, — ответил тот.
— Отлично!
Воины недоуменно переглянулись. Чему радуется этот отрок?
— Как кожевенники варят кожу, так мы будем варить масло, но только на северной стене.
Судя по лицам сотников и паннов, молодому человеку требовалась помощь целителя. Но сумасшедший отрок как ни в чем не бывало продолжал:
— В портах Ульма и Мирольма наверняка осталось много кораблей и лодок. Их нужно переправить сюда. Чем больше кораблей, тем лучше. Если тарки прорвутся в город, мы сможем спасти людей.
Юноша стоял около семнадцатого Столба Рез и задумчиво разглядывал маленьких человечков, сходивших с кораблей. Вдруг он повернулся к Седовласу и спросил:
— Конунг, а что привезли твоему деду энаны?
Глава 33
ПОДАРОК ЭНАНОВ
«Сын мой! Благополучие клана превыше всего — я уверен, ты помнишь об этом.
Если ты читаешь мое письмо, значит, уже в курсе предстоящего дела. От себя я только добавлю — мы заключили выгодную сделку с нортийцами. Теперь наш торговый дом будет иметь не только сухопутные, но и морские пути. Нам удалось убедить твердолобых северян в необходимости сотрудничества. Если бы не король Родэрик, конунг нортийцев договорился бы с кланом Сельва о поставке двух стальных камнеметов на свой остров. Только Хозяин Недр, хвала ему, знает, чего стоило главам нашего клана заинтересовать Железнолобого. Пришлось подарить еще и два средних стреломета. Но это пустяки по сравнению с тем, что даст нам взамен союз с северянами. Конечно, сделка не ограничена боевыми машинами. Мы заключили еще несколько договоров, но об этом мы поговорим при встрече.
Мой мальчик! Главы кланов оказали честь нашей семье. Именно ты отправишься руководить установкой камнеметов в Хирмальм. Тебе также предстоит обучить людей обращению с машинами. Ты справишься! Я верю в это!
Твоя матушка гордилась бы тобой, мой мальчик!
Прошу Хозяина Недр о скорой встрече. Твой отец,
Теплые стены храмового подземелья источали тепло и покой. Свет лампад падал на лица конунга и друида. Люди, в руках которых была сосредоточена власть над лоримами, с юношеским нетерпением ждали, когда Ксандр дочитает древнюю рукопись…
После дневной трапезы конунг и друид решили показать подарок энанов юноше. Хорошо охраняемый вход в подземелье «храма» больше походил на вход в шахту. Здесь могла бы проехать телега, запряженная двумя волами, если бы вдруг понадобилось.
Подземелье представляло собой неглубокий туннель, хорошо освещенный и достаточно теплый. Пока шли, Ксандр насчитал двенадцать массивных деревянных дверей, окованных сталью. Что находилось за дверями, юношу просвещать не спешили.
Там, в зале, он правильно понял смысл Рез. Коротышки оказались энанами, и они действительно привезли что-то в Хирмальм. Но из нынешнего руководства города никто не знал, что именно. Свитки, описывающие событие, не сохранились, а участники и свидетели, скорее всего, сложили головы на проклятом материке. Если сопоставить даты прибытия энанов на Норту и начала бойни в Меленвиле, то можно с уверенностью сказать, что подземники, не пожелав остаться в безопасности, отправились на материк вместе с армией Железнолобого. Времени на установку машин у них не было, вот они и оставили здесь свой подарок. С тех пор он так и пылился в дальнем помещении храмового подземелья. Кроме того, энаны то ли в спешке, то ли намеренно оставили несколько свитков, написанных, естественно, на их языке. Может быть, кто-то из прежнего окружения конунга знал язык подземников? Неведомо. Но из нынешнего такими знаниями никто не владел. Для современных лоримов энаны скорее персонажи древних легенд, чем реальные существа. Узнав, что Ксандр смог бы разобраться с писаниной коротышек, конунг очень обрадовался.
Помещение, где хранился дар энанов, находилось в самом конце туннеля, вход в него походил больше на ворота, чем на обычную дверь. Когда конунг открыл ворота, в нос Ксандру ударил очень знакомый запах — такой стоял в школьном классе по труду. Запах железа, смазки и дерева.
Свет трех лампад, зажженных конунгом, осветил только малую часть подземного зала. Здесь стояли большие бочки, деревянные ящики, в углу виднелись рулоны каких-то тканей, связки канатов, шкуры животных. У левой стены стоял большой, грубо сколоченный стол. На нем громоздились разного размера, длины и формы шкатулки и сундучки. В одной из этих шкатулок и лежали, свернутые в небольшие рулоны, свитки.
Их было пять — один маленький и четыре побольше. Маленький оказался письмом, остальные — чертежами по сборке боевых машин. Читая письмо и изучая чертежи, Ксандр чувствовал, что его сердце вот-вот выпрыгнет из груди от волнения и радости…
— Ну, что там? Ты понимаешь, что там написано? — нетерпеливо оторвал его от чтения конунг.
— Не томи, чадо! — Всегда спокойный друид выглядел очень взволнованным.
Саша, оторвавшись от чтения, протер глаза рукой и произнес:
— Мне понадобятся лучшие кузнецы, несколько запряженных повозок и человек пятьдесят, только толковых.
Посмотреть на заморское чудо сбежались люди, наверное, со всего города — воины, старцы, друиды, женщины, вездесущая детвора. Как-то так получилось, что новость о загадочном даре сказочных подземников облетела весь немаленький Хирмальм в считаные часы. Пока конунговы посланники разнесли весть самым уважаемым кузнецам, пока готовились возы для перевозки составных частей камнеметов и стрелометов, желающих поучаствовать в действе собралось огромное количество.
Согласно записям Ронгаля дэр-Стела (именно так звали энана, возглавлявшего посольство подземников), перед установкой камнеметов, или, как он называл их в своих записках, броков, требовалось сделать насыпь с уклоном в тридцать семь градусов. Этим делом уже была занята быстро сформированная группа людей. Желающих было предостаточно. Город в осаде, всем скучно — почему бы не поучаствовать в интересном мероприятии?
Пока грузили составные части машин на повозки, загнанные в туннель, Ксандр и трое самых
