Я замолчал. Ага, Ил! Вот и встретил ты того, кто переиграл тебя!!! Что, думал ты один можешь подставлять? Забыл, что удача имеет свойство отворачиваться? Забыл, как жил в учениках некроманта???
Некромант. Вот оно…
Я спокойно обернулся к преследователям. Первые, те самые семь (как перебрались через реку?), добежали и несколько растерявшись замерли. Видно, таким спокойным я быть не должен.
- Кажется, кто-то сказал, что я - некромант? - от своего голоса даже мне стало не по себе. - Тогда почему вы еще живы??? - я почувствовал, как губы искривляет привычная усмешка. Давненько я ее не применял…
Оборотни попятились. Я шагнул вперед. Герой… от подобной мысли стало смешно. Я хихикнул. А потом, не выдержав, захохотал (надеюсь, это выглядело зловеще, а не истерически). Оборотни сделали еще шаг. А потом я решил, что хорошенького помаленьку. Колдовать-то я не умею!!!
- Что стоишь, придурочная, в воду!!! - подскочив к Циале, завопил я, хватая за руку и ныряя…
На борт их подняли. Циала со злобой и страхом смотрела на посла.
- Так ты некромант?
Парень, весь мокрый, как мышь, устало глянул на нее. На дне его зеленых глаз плеснулась боль и ярость…
- Запомни, оборотень: худшего оскорбления ты не могла мне нанести… - и, раздвигая растерянных матросов, Таилэн отправился в малюсенькую каюту, которую выделил капитан.
- Таилэн! - внезапно вскинулась Циала. Парень остановился и полуобернулся. С черных, как ночь, волос медленно стекала вода. - Прости, я не хотела… и спасибо, ты спас мне жизнь.
Уголок рта парня дернулся. Но Циала поняла: он улыбнулся. Ни слова не сказав, Таилэн скрылся в каюте.
- Ну и ну. - сказал капитан, глядя, как поплывшие было вдогонку, оборотни с острова возвращаются. - А он точно человек? Вас не смогли догнать даже чистокровные, тебя же он попросту тащил…
- Он сказал, что полуэльф…
- И силачом не выглядит… вот что: может, он и не некромант, но стоит держать с ним ухо в остро. Я бы отвез вас прямо к столице, но… ты знаешь, у меня проблемы с твоим отцом.
Циала понимающе улыбнулась. Капитан кивнул и вернулся к своим обязанностям.
- Тук-тук! - радостно сказал Лед, улыбнувшись отворившему дверь некроманту.
Эрик выронил колбочку с чем-то дымящимся.
- АААА!!! Держи его!!! - взвыл Хозяин Степи, в ужасе подскакивая к разбившейся колбе.
- Кого? - заинтересовалась Лика, выглядывая из-за плеча Леда.
- Так это же джинн!!! - радостно округлил глаза Риг, выглядывая из-за другого плеча и окидывая взглядом уже сформировавшийся дымок.
- Где? - впихнув всех в помещение, явно большее, чем сама башня, вопросила Мэй.
- Дорогая, я бы не советовал… - Шамир сразу понял, что если ее желания начнут исполняться…
- СМЕРТНЫЕ!!! - радостно завопил джинн. Выглядел он странно: как только что слепленный снеговик, случайно попавший под сильный дождь.
Лед поковырял в ухе, попутно извлекая из воздуха другой рукой черную молнию. Эрик ревниво на него покосился.
- ХА!!! - не умерил пыла джинн. - Вам не отделаться от меня так! Я буду исполнять ваши желания!!!
- Да? - нахмурился внезапно Лед. - А вернуть мне сюда брата можешь? Близнец, который.
Джинн напрягся.
- Не. Не могу. Другие высшие играют с ним, и если я вмешаюсь…
Лед опять поковырялся в ухе.
- Как скажешь. - и метнул в джинна молнию…
Тот благополучно испарился, перед этим злобно захохотав. Молния врезалась в какой-то портрет, висящий на стене. И разбила его в дребезги.
- Давно хотел снять. Там такой бред остался, от Ерэграла! - обрадовано заметил Эрик. - Да все руки не доходили. Только надо что-нибудь туда еще повесить…
Стена мигнула, и на ней появилась новая картина… Лика покраснела, Риг посинел. Лед поднял бровь, а Мэй закрыла глаза Шамиру, хотя тот сопротивлялся. Эрик сглотнул. Раздался торжествующий смех джинна.
- Так, ребят, вы тут со словами поосторожней…
- И мыслями! - хихикнул джинн.
- Зачем пришли-то?
- Постой. - Лед нахмурился. - Сейчас. - он немного подумал, затем выпрямился. - Итак, джинн, я хочу, чтобы ты покинул Степь! - тишина. - Джинн?
- Ну вот, такой экземпляр утерян!!! - расстроился Эрик. - Мог бы сказать, что хочешь, чтобы он вернулся в колбу…
- Мы к тебе по делу, Эрик. - перебила его Лика. - Ты, часом, не предатель?
Некромант вытаращился на нее. Лед закатил глаза.
- Она хотела спросить, как поживают те некроманты, которые не согласились с твоим правлением и смогли противостоять Знаку Власти?
Эрик хмыкнул. Дипломаты…
- Сидят во временной темнице. Что ж им сделается?
- А ты не мог бы нам их показать? - прищурился Риг, и Эрик внезапно заметил некий отблеск на дне его голубых глаз. Озарение пришло через мгновенье. Но это потом…
- Хорошо. - кивнул он. - Но мне придется вновь запустить время. Пройдемте.
Он поманил их за собой, к внезапно открывшейся в полу лестнице. По дороге он насел на Рига.
- Риг, а Риг, ты ничего странного за собой не замечал? - вкрадчиво поинтересовался Эрик.
Лика хихикнула, а рыжий подозрительно покосился на некроманта. Лед что-то обсуждал с Мэй и Шамиром.
- В смысле?
- Магического. - пояснил Эрик, поняв, что сморозил.
- Ну… обычный маг, вроде, с наклонностями к огненной магии…
- Хм. Странно. А знаешь ли ты, что у тебя - сильнейший ментальный дар, который я когда-либо видел???
- ЧТО??? - все резко остановились и уставились на Эрика.
Тот пожал плечами.
- Это весьма заметно, не понимаю, как другие не разглядели…
- В Мианоре нет ментальных магов. - деревянным голосом ответил Лед. - Они перестали рождаться три с лишним столетия назад, поэтому никто не мог даже подумать…
- Вспомнил!!! Вспомнил, когда я попал в тот город, на который напали степняки! Я тогда использовал какую-то магию, а какую, так и не понял…
- Да? И что же ты делал? - заинтересовался Эрик.
- Ну… представлял, что того или иного степняка ударяет что-то невидимое, и он падал, как
