нацарапано (притом, мощно!) слово «Власть». И никаких долженствующих присутствовать энергетических линий. Ладно. Пора обрадовать Эрика! И я неспешным прогулочным шагом направился в ту сторону, где он обычно ошивался: в сторону одного из трактиров, с милым названием «Глаз некроманта». Забавно, да? Ну, усе, я потопал. По дороге я повстречал того парня, что за мной еще недавно (утром) следил. Бедняга вытаращил глаза и как сомнамбула, повернувшись, последовал за мной.
- День добрый, Эр! - бухнувшись напротив находящегося в меланхолии некро, поприветствовал я. И тут же взял быка за рога. - Слушай, ведь у тебя же есть Знак, да? - тот кивнул. - Так почему же ты не можешь предъявить?
- Э, ну понимаешь… - замялся тот. - Этот некромант… он объявил его недействительным, нацарапав на нем лишнюю завитушку…
- А ну-ка, покажи! - он показал. - Бред! Вот, смотри! - я достал один из оставшихся артефактов (ножичек, уже не знаю, какой…), подцепил приклеенную мощнейшим заклятием некую фигулину и выдернул.
Эрик некоторое время тупо сидел, глядя на вмиг заработавший Знак.
- Ил! - наконец взвыл он, - Даже не знаю, как тебя отблагодарить… - Я…
- Поможешь потом из-под опеки выбраться! - нашелся я.
- Да ты и сам!
- Ну, не скажи, теперь они вообще… Короче, вот еще, смотри сюда! - и я жестом кролика извлек из сумки копию Знака. - Для того, чтобы доказать недействительность копии, ты должен нажать двумя большими пальцами во-о-от сюда, между буквой «а» и «к», взять вот так, и… - картинным жестом я разломал подделку (уж в этом я, как вор, разбираюсь!) напополам, а затем она сама осыпалась крошевом.
- Ты… ты же его сломал! Да мы бы с еще одним Знаком таких делов наворотили! - начал возмущаться он.
Я только усмехнулся, поднял сумку и вывалил на стол перед ним не менее двадцати таких «Знаков».
- Friall rt»hy erko…
Обернувшись на столь емкую фразу, я узрел Дюжину в полном составе, в прострации созерцающую эту груду на столе. Я гордо улыбнулся: что съели? А я все-е-ех обскакал!!!
- Финра… - как-то напряженно глядя, позвал Рейн. - Займи парня… пока он чего-нибудь еще… не натворил.
Я встретился со взглядом вечно прекрасной и неизбежной бездны и вздрогнул…
День третий.
Там было весело. Там было интересно. Там Дюжина угоняла войско мной же добытыми знаками, а я! Я!!!
- А это? Как думаешь, оно мне подойдет?
О! И если бы она примеряла платья! Так нет!!! Нет, и еще раз - нет! Это были заколки. Но, дело было в том, что после своей «заколочки» смотреть на остальные (да и на свою) мне было просто невозможно!
- Ну, ты же не захочешь обидеть даму? - мило улыбнулось это чудовище, неизменно напомнив мне одну знакомую богиню, и я смирился.
Время близилось к вечеру. Мы шли по улице города и мило разговаривали. Точнее, это ОНА разговаривала, я же упорно молчал в тряпочку, мечтая, чтобы и она… Как мир вокруг содрогнулся, а где-то у стены дико завопили:
- Барьер разрушен!!!!!!
Мы дико переглянулись и, не сговариваясь, рванули туда. И успели вовремя. Для чего спрашивается? Для того чтобы увидеть, как сам Хозяин со своей свитой разнесет город на кусочки? Горькие мысли в панике заметались в голове.
- Шшша, други, повоюем? - оскалился дроу…
- За империю!!! - взвыло двенадцать глоток, и Дюжина перегородила дорогу самому Хозяину.
Я хмыкнул. По моему мнению, шансов у них не было. Хотя… есть идейка…
Миг - и я вслед за Дюжиной слез со стены, и выступил вперед их всех, мило улыбнувшись кошмару всей моей жизни. Настоящему кошмару. Он не мог меня не узнать. И узнал, гад. А я, не замедлив подстраховаться, театральным жестом извлек из самого потайного кармана осколок того самого камня, ранее удерживающего периметр барьера в Степи, и с победной улыбкой воткнул в землю…
…Я смотрел ему в глаза и улыбался…В глазах же моих клокотала ненависть…Кто были мои родители? …Остались ли они живы?…Сейчас я мщу, пусть и не так, как если бы был великим магом или воином…Но ведь мщу… Ты ошибся некромант… Дважды. Первый - когда оставил меня без внимания. Второй - когда поняв принцип действия камня, банально выдернул его и разрушил вчистую. Потому что осколок остался. И сейчас разрушенный семь лет назад периметр вновь восстановлен. Ну и что, что на много дальше? Суть-то не меняется! Поздравляю, Хозяин! теперь даже через телепорт ты сможешь перекинуть одного, как в прошлые времена, - себя.
- Ты… - шевелятся его губы, но звук так и не слетает с них. - Гни-и-ида-а-а!!! - воет он и бросает в меня Черную Молнию.
Я стою и улыбаюсь. Молния разбивается о барьер в сантиметре от лица. Сзади вздрагивают воины из Дюжины. Я стою. Улыбаюсь. Он смотрит на меня…
И тут, буквально в десятке шагов от меня, слева, с треском раскрывается телепорт (к счастью, по эту сторону барьера), и из него выходят те, от кого я, как справедливо надеялся, избавился навсегда.
- Вы… - не хуже Хозяина выдаю я.
- Смотрите! Мы так спешили, а Ил и без нас справляется! - весело восклицает Лед, оценив обстановку.
- Что? Да ты же сам настоял в том, чтобы мы сюда отправились! - вспыхивает Мэй.
- Спокойно дети, яблочный сок сейчас подадут! - миролюбиво заметила Лика, и все, открыв рот, уставились на нее. Вампиресса смутилась. - Эй! Смотрите! Он же убегает! - взвыла она, тыкая пальцем в некроманта, создавшего телепорт.
Ох, зря… тут же действует непреодолимый закон: убегает - догоняй! Я легко выдергиваю каменюку обратно и ныряю с головой в темноту телепорта вслед за старым добрым учителем, слыша ошалевшие вопли за спиной… ну, не дурак ли?
- За ним! - азартно взвыв, подскочил Лед и рванул в телепорт.
Лика, даже не думая ныряет следом. За ней - Риг. За Ригом - Шамир и Мэйрона… телепорт с глухим треском захлопывается. Грохот, звук падения тел. Стон.
- Ил! Если ты и ЗДЕСЬ был, тебе не жить! - вой Мэй.
Тяжелый- тяжелый вздох.
- Не, ребят, здесь уже был Я, - печальный голос Льда.
- Так-так-так… и ГДЕ же ты все это время был, братец, и КОГО же это ты притащил с собой во дворец, и ЧТО же они делают в моем тронном зале, ЗАЛЕ ИМПЕРАТРИЦЫ МИАНОРА??? - мягкий, вкрадчивый такой голосок. Все в ужасе вылупляются на Льда. Он что - принц???
- То же, что и ты, дорогая Дель, покоряются моей воле… - раздается ленивый голос, а Анадель неумолимо бледнеет…
- ПАПА-А-А???
