Хардраг с искренним изумлением разглядывал молодого парня, совсем еще мальчишку, лет семнадцати. Но нет, ошибки быть не могло. В одном из его карманов была найдена флейта. Поймал парня Лаанрон, причем, как он утверждал, подозрительно легко. Тут же Хардраг приказал отвести его в главный зал храма и даже приковать к алтарю. И теперь Хардраг размышлял, прикидывая возможные варианты будущего разговора (парень был без сознания).
Парень, как парень. Худощавая, гибкая фигура, облаченная в свободные кожаные штаны и рубашку, никаких украшений, кроме, пожалуй, необычной заколки на черных, как смоль, волосах. Смуглая кожа и тонкие черты лица, возможно принадлежащие аристократу. Вот, только, одежда потрепана. В общем, обычный парень.
Маг тряхнул головой и нахмурился. Флейта - не артефакт, значит, дело в парне. Мрак, когда же он очнется?
Парень так резко распахнул глаза, что Хардраг от неожиданности дернулся. А очнувшийся окинул ошалевшим взглядом зал, оценил обстановку и, сверкнув зеленющими глазами, нахально улыбнулся.
- Ну, и чего надо?
И, ну совершенно непонятно от чего, великому и знаменитому магу показалось: проблемы только начались.
Лед окинул взглядом комнату трактира, в котором они решили остановиться. Трактир назывался довольно странно, но именно это его и привлекло. Еще бы, кто станет искать Льда в «Посохе некроманта»? Верно, никто. Парень плюхнулся на кровать, сдул челку со лба и весело улыбнулся. В соседних комнатах располагались Риг и Лика. А младший имперский принц Ледоник только сейчас представил, что будет во дворце…
Въезжая в Имперелиаду, Шамир и Мэйрона наконец-то могли вздохнуть спокойно. Да, несомненно, с трудом, но - добрались.
Поплутав по столице, попутно спрашивая у прохожих дорогу, парочка наконец-то нашла то, что нужно. Оставив лошадей в конюшне, они направились в «Посох некроманта»…
Некромант озабоченно огляделся. Что ж, телепортация удалась. Но найти в этом городе, в самой столице некроманта, пусть и сильного, почти невозможно! Вздохнув, некромант отправился в «Посох некро…». Вот уж где вор явно не появится.
- Так, зачем я вам понадобился? - вежливо повторил я.
Хардраг молча сунул мне флейту под нос.
- Твое? - я согласно кивнул. - Ну и как ты сумел сломать сдерживающее проклятие заклинание?
Некоторое время я недоуменно таращился на легендарного мага. А затем, резко откинув голову назад, расхохотался. Э нет, ребята! Истерикой тут и не пахнет! Не, ну правда, сами подумайте, как я, обыкновенный вор, без всяких магических фокусов, взял и…
Но тут у меня резко заболела голова и пришлось заткнуться. Хардраг смотрел на меня, как на сумасшедшего. А, ну да, лежу тут, прикованный к алтарю (жертвенному!!! ой, а если здесь какую гадость…). Лежу, да еще и ржу, как ненормальный. А, собственно, почему как? Ведь все началось еще там, в Южеле. Нет, я конечно, отличаюсь здоровым чувством юмора… Но с тех пор все сдвинулось и помчалось здоровенными скачками, и я уже не просто вор… дурак я, дурак. А все эта демонская заколка!
…!!! А если это она?
Я было отрыл рот, чтобы списать все на долбанный артефакт, но тут дверь с размаху распахнулась, и вбежал полуэльф. Бледненький такой, руки трясутся. Ню-ню. Видимо, хорошие новости.
И я даже знаю, какие!
- Лорд! Они сбежали!!!
Хардраг вздрогнул, бросил взгляд на меня.
- Подождешь.
- Ничего не обещаю!
Этот гад даже не обернулся, но зато я четко услышал звук задвигающегося засова…
- Им помогли, иначе быть не может.
- Хм.
- Да?
- Тут один… он утверждает, что меч девчонки исчез…
- Выпал.
- Двуручник из наспинных ножен?
- Есть у меня подозрения, насчет того парня… - начал Хардраг. - Да.
Он сделал уже пару шагов, когда храм содрогнулся и стал оседать…
Освободиться от цепей мне, бывалому вору, стало делом минуты. И вот стою, свободный, как птица, возле алтаря. Я с тоской уставился на одну-единственную дверь. Дракон меня задери, почему там не замок? А знай я, в чем сила этого мага, вообще просто бы было!
Стоп. Ты же вор. Спокойно. Ты где? Ясно где, в храме. А храм без потайных ходов - не храм! Эх! Такой шанс. Ищи, Ил, ищи…
Вскоре я был уверен, что никаких потайных ходов здесь нет. Хотя… Разве что, алтарь. Какой-то камень подозрительный в изголовье. Черный такой, с дымом, внутри клубящимся.
Думал я недолго. Да и зачем? Схватил цепь, размахнулся и ударил!
