ними — просто исчезли из её сознания.

— Я люблю тебя, — шепнул он ей в ухо. — Ты самая красивая из всех.

— Ну не знаю, Лорд Рал, — произнесла она с игривой улыбкой, — Вдруг ещё найдутся другие. Было бы лучше не делать таких поспешных заключений.

Ричард заметил, как Виктор Касселл, улыбнулся с волчьим оскалом и приветственно громыхнул кулаком в грудь. Ричард, улыбаясь кузнецу, уже ответил нормальным приветствием двух мужчин.

И тут Кэлен разглядела Зедда. Она кинулась и повесла у старика на шее.

— Зедд!!!

— Да ты же выдавишь из меня жизнь, девочка!

Она отступила, схватив его за руки.

— Как же я счастлива, что ты приехал!

Его улыбка была заразительной.

— Ни за что на свете не пропустил бы этого события, милая.

— Всем ли ты доволен? Ты что-нибудь успел перекусить?

— Я был бы окончательно доволен, если бы Ричард не лишал меня удовольствия видеть такую красоту хотя бы мгновениями.

Ричард состроил гримасу.

— Зедд! Весь персонал поваров разбежался, когда заметил тебя.

— Ну, если им не по душе готовить стряпню, то им и не место среди поваров.

Кэлен почувствовала, что кто-то схватил её за руку.

— Рэйчел! — она присела и обняла девочку. — Как ты, как жизнь?

— Восхитительно! Зедд учит меня рисованию. Ну, правда, пока он не ест.

Кэлен рассмеялась.

— Тебе нравится жить в Башне Волшебника?

Рэйчел просияла.

— Это самое большое удовольствие, что приходилось мне встречать. У меня есть братья и сёстры и друзья! И, конечно, Чейз и Эмма. Мне кажется, Чейз просто обожает быть хранителем Башни.

— Могу поспорить, что так оно и есть, — подтвердил Ричард.

— А когда-нибудь, — добавила Рэйчел, — Мы сможем двинуться в Тамаранг, чтобы поселиться в замке. Но Зедд говорит, что до этого мне предстоит проделать долгий путь, чтобы подготовиться к этому.

В Рэйчел текла королевская кровь, которая и была носителем способности рисовать заклинания в священных пещерах. Формально, Рэйчел была Королевой Тамаранга. Когда-нибудь, она возвысится в Великую Королеву и будет рисовать замечательные вещи.

— Зедд, — обратилась Кэлен, — А ты видел Эди?

— Ага. — Зедд загадочно улыбнулся. — Фридрих Гилдер сделал её счастливой. Если когда-либо была женщина, которая обрела своё счастье по-праву, то мне думается это именно Эди. На своё счастье, когда она пустилось в путешествие в Замок Волшебника, и когда Дворец был ещё под осадой — она столкнулась с Фридрихом. Они оба, казалось, были сражены этим. Теперь, когда Эйдиндрил полностью вернулся к прежней жизни, у Фридриха появилось столько работы с позолотой, что он просто не в состоянии справиться с ней. Мне с трудом удаётся уговорить хоть что-нибудь сделать для Башни!

— А что с тобой? Ты сам-то, как? — спросила Кэлен.

Его брови взметнулись вверх.

— О, со мной, несомненно, все будет хорошо, когда вы с Ричардом приедете погостить на некоторое время, — он ткнул пальцем в Ричарда. — Клянусь тебе, Ричард, иногда у меня возникает такое чувство, что ты ушёл в подземный мир и живёшь в Храме Ветров.

Ричард направил на деда спокойный взгляд.

— Храм Ветров находится не в подземном мире.

— Конечно в нем. Он был послан туда во время…

— Я вернул его.

Зедд застыл.

— Что?

Ричард кивнул, слегка улыбнувшись.

— Когда я спустился в подземный мир и прежде, чем выпустил мощь Одена, я сделал несколько небольших вещей. Пока врата Одена были открыты, я смог вернуть храм на своё место, где он и должен находиться — в этот мир. Он был разработан, создан и построен человеческой мыслью. Все предметы в нём являются творением мысли человеческой. Это принадлежит человеку. Я вернул его ради тех из нас, кто способен ценить такую гениальность.

Зедд всё ещё смотрел на него не мигая.

— Но это же опасно.

— Я знаю. Я удостоверился, что пока никто, кроме меня не сможет войти. Я предположил, что, когда ты не будешь занят, мы с тобой могли бы посетить его. Вообще-то, это весьма замечательное место. В Небесном Зале каменный потолок походит на окно, показывающее небо по всей своей поверхности. Это так красиво. Я хотел бы быть тем, кто покажет тебе это место, которое никто больше не видел на протяжении трех тысяч лет.

У Зедда отвисла челюсть. Он поднял вверх палец.

— Ричард, ты сделал что-нибудь ещё, пока врата Одена были открыты?

Ричард пожал плечами.

— Несколько вещей.

— Например?

— Ну, во-первых, я уладил всё так, чтобы красные плоды в Срединных Землях больше не были ядовиты, как я и обещал тебе давным-давно, что сделаю это.

— Что ещё?

— Ну, я… — ой, смотри, пришло время начинать. Я должен идти. Мы поговорим об этом позже.

Брови Зедда опустились.

— Уж поверь мне, мы поговорим.

Взяв Кэлен за руку, Ричард взошёл по ступеням на возвышение Площади Посвящений. Иган и Улик стояли с произвольно сложенными руками, ожидая Лорда Рала. Ричард занял своё место, Кэлен расположилась сбоку от него.

Толпа, заполнившая просторную прихожую, затихла.

Когда Кэлен наконец увидела, что она приближается, она улыбнулась так широко, что у неё заболели щёки. Толпа расступилась вдоль казавшейся нескончаемой красной ковровой дорожки, чтобы пропустить пару, приближающуюся к возвышению. За ними длинной вереницей следовал эскорт.

Радостно сияющая Кара поднялась по ступенькам вместе с Бенджамином, держа его за руку. Он выглядел великолепно в своей парадной форме. Бенджамин был теперь генералом Мейфертом, командующим Внутренней Гвардией Народного Дворца.

Кара, как и все Морд-Сит, следующие позади неё, была облачена в белую кожу. Рядом с тёмной униформой Бенджамина они составляли ошеломляющую пару. Некоторым образом, это напоминало Кэлен о себе в белом платье Исповедницы и Ричарде в его чёрном снаряжении боевого мага.

Никки, выглядевшая прекрасней обычного, улыбалась, стоя среди Морд-Сит, чтобы представлять Кару, как её официальный свидетель.

— Вы готовы? — спросил Ричард.

Кара и Бенджамин кивнули, как показалось Кэлен, слишком взволнованные, чтобы ответить.

Ричард немного наклонился, уперев в Бенджамина свой хищный взгляд.

— Бен, не смей никогда обижать ее, слышишь меня?

— Лорд Рал, я не думаю, что смог бы её обидеть, даже если бы захотел.

— Ты знаешь, что я имею в виду.

Бенджамин широко улыбнулся.

— Я знаю, что вы имеете в виду, Лорд Рал.