именно так. Так всегда бывает. Хорошо бы, дождь помешал этой вашей бестолковой беготне.

Но на дождь не было никакой надежды. Пришло время Четвероногим набирать очки. Им нужно было не меньше 76, чтобы победить. Сова снова надела белый судейский балахон и заняла свое место на большом пне. Пух первым подошел к бите.

Кристофер Робин велел Кенге встать на позицию в середине поля, а мяч вручил Лотти.

Лотти побежала изо всех сил, но бегала она плоховато, поэтому мяч медленно описал дугу, и Пух успел отразить удар носом.

— Мяч пойман на лету! — крикнула Сова и взмахнула крылом. — Штраф!

— Ох! — завопил Пух.

Наступила очередь Тигры. Ему не понадобилось много времени, чтобы выиграть двадцать пробегов. А потом он перестарался и закинул мяч в птичье гнездо на дереве. Сова уже собралась взлететь и вернуть мяч, но тут Тигра подбежал к воротам, высоко подпрыгнул, достал мяч и… приземлился прямо на Иа- Иа.

— Как ты, мой серенький ослик? — подбежал к Иа-Иа Кристофер Робин.

— Очень даже больно! — Иа-Иа задыхался под тяжестью Тигры.

— Мяч пойман защитником! — объявила Сова.

Потом Кролик подошел к бите и начал суетиться, бегая туда-сюда. Ему не удалось отразить ни одного удара Кристофера Робина, но он все-таки набрал 37 очков.

— Я просто хотел дать шанс другим игрокам, — объяснил свою суетливость Кролик.

Последним был Пятачок, и победа зависела теперь только от него, Четвероногим нужно было набрать еще хотя бы 6 очков. Лотти подавала. Во время тренировок Пятачок обнаружил, что бита, подаренная Кристоферу Робину, слишком велика для маленького поросенка, и поэтому Кролик из древка старой метлы сделал ему биту полегче. Но сразу же после первого мяча бита Пятачка раскололась.

— О. нет! — воскликнул Пятачок. — Это нечестно! Как я буду играть дальше?

— Придется взять большую, — сказал Кристофер Робин.

— Но она больше меня! — заволновался Пятачок.

— Как вы думаете, можно ли спрятаться от мяча за таким маленьким поросенком? — проворчал Иа- Иа.

— Не переживай, Лотти не будет бросать мяч слишком сильно, — пообещал Кристофер Робин, но это обещание тут же перечеркнула вспышка в глазах Лотти.

Выдра побежала с мячом.

— Я не хочу играть, — пробормотал Пятачок, сжимаясь и прячась за большую биту. Лотти все приближалась и уже казалась Пятачку какой-то страшной надвигающейся громадой.

Мяч, летевший с большой скоростью, ударился о горку возле кротовой норы, отпрыгнул и коснулся самого кончика биты. Пятачок от испуга завизжал на весь Лес, и мяч отлетел за границу поля.

Сова взмахнула крыльями.

— Шесть очков! — объявила она. — Четвероногие выиграли! 4

— Ура! — От радости и волнения Пятачок запрыгал. — Я набрал шесть очков! Я принес победу!

Остальные игроки команды Четвероногих — Тигра, Пух, Кролик и защитник ворот Иа-Иа окружили Пятачка и принялись подбрасывать его. Кристофер Робин, Лотти, Кенга и Ру весело хохотали, глядя на это.

— Ура Четвероногим! — воскликнул Кристофер Робин. — Гип-гип…

— Ура! — подхватили все.

— И ура Пятачку! — закричал Ру.

А потом кричали «ура» всем остальным — и победителям, и проигравшим.

Кристофер Робин помог Сашке-Букашке написать результаты игры:

Поздним вечером все сидели вокруг костра (расколотая бита Пятачка очень пригодилась для растопки) и слушали Кристофера Робина — он рассказывал истории про великих игроков в крикет.

— Кстати, — добавил он, — теперь в историю крикета войдут и победные шесть очков, которые Пятачок набрал с помощью огромной биты, те шесть очков, которые принесли победу команде Четвероногих в Пробном Соревновании на опушке Зачарованного Леса.

— Ой… — обрадованно пискнул Пятачок.

А потом Пятачок уснул, но его разбудил Пух и объявил, что сочинил кричалку в честь победы.

— Хотелось бы послушать, — сказала Лотти, ее считали знатоком поэзии.

— Мне тоже, — волнуясь, прошептал Пятачок.

И Пух начал напевать, а игроки обеих команд с восторгом слушали, и в их глазах отражалось пламя ночного костра.