— Но, — сказал Пятачок, — я не был таким смелым, я думал только о том, чтобы все это поскорее закончилось, так что в этой кричалке не все правильно. Лучше бы ты ее закончил как-нибудь иначе, например: «Так сможет всякий!»

— Я бы так не смог, — веско возразил Кристофер Робин.

P. S. Вы, может, думаете, что Лотти забыла о своем обещании вручить приз команде победителей? Вовсе нет.

Она встала и объявила:

— А теперь обещанный приз победителям! Мой поцелуй каждому игроку!

И все растерянно замолчали.

Иа-Иа, старый серый ослик и бывший директор Академии, составлял из палочек буквы. Он отлично умел складывать «прямые» буквы А, И, Н и К, но теперь искал способ составлять из палочек «круглые» буквы, например О, С и Б.

— Без этих букв ты не сможешь написать имя Кристофера Робина, — согласился Пятачок и, подумав, добавил: — И мое имя не сможешь написать.

— Зато свое имя я напишу, — мрачно ответил Иа-Иа. — Только кому оно нужно, мое имя. А кроме него, я ничье имя написать не смогу. Разве из-за всего этого у меня может быть хорошее настроение?

— Не расстраивайся, — сказал Пятачок, который заглянул к Иа-Иа на всякий случай, вдруг ослик не слышал Крикетную Кричалку Пуха?

Иа-Иа грустно посмотрел на ноги Пятачка.

— Я, конечно, ценю твое доброе отношение ко мне, — сказал он, — но буду очень признателен, если ты сойдешь с моего чертополоха. У меня его и так мало осталось.

— Хочешь, я помогу тебе поискать чертополох?

— Если тебе больше нечем заняться, Пятачок, то, конечно, поищи. Старый чертополох прекрасен, но свежая и ароматная полянка молодого цветущего чертополоха — несравненно лучше. К тому же, маленький Пятачок, молодой чертополох — отличное лекарство от разных болезней.

— А ты болеешь, Иа-Иа?

— А разве можно не болеть после того, как поработал защитником ворот?

И тут к ним присоединилась Лотти, ей уже надоело дразнить форель в искристом ручье.

— Доброе утро, — вежливо сказала она.

— Нет, утро сегодня не было добрым, — отозвался Иа-Иа. — И уже не будет.

— Не спорь с ним, Лотти, — посоветовал Пятачок. — У него заканчивается чертополох.

— Всего-навсего? Я знаю, где растет отличный чертополох. Пойдемте, покажу.

Они пошли через Лес, и вдруг на них кто-то выпрыгнул. Пятачок испуганно вздрогнул, но тут же с облегчением выдохнул:

— Доброе утро, Тигра.

— Нет, утро сегодня не доброе, — возразил Иа-Иа. — И становится все хуже и хуже.

— Привет, Пятачок! Привет, Иа-Иа! Привет, Лотти! — прокричал Тигра. — Куда это вы все идете?

— Мы ищем чертополох, он помогает Иа-Иа от разных болезней.

— Я пойду с вами! — Тигра лихо запрыгнул на высокий пень и тут же спрыгнул.

— Только если пообещаешь ограничиться небольшими прыжками, — сказала Лотти.

— Совсем небольшими, — предупредил Иа-Иа.

— Вот такими! — добавил Пятачок и чуть-чуть подпрыгнул, показывая Тигре размер прыжков, но зацепился за вьюнок и споткнулся.

— Не волнуйтесь! Я обещаю! — с готовностью кивнул Тигра.

И они пошли вчетвером. Потом им встретились Кенга и Ру, которые прогуливались по Лесу. И уже вшестером друзья углубились в чащу.

— Глядите, ежевика, — сказала Лотти, когда они наткнулись на заросли спелой ежевики. — Обожаю ежевичный пирог с поджаристой корочкой и заварным кремом.

— Тигры любят ежевику, — заявил Тигра, попробовав ягодку.

— Лучше бы они ее не любили, — сварливо вздохнул Иа-Иа.

— Черные вкуснее, чем красные, — сказал Пятачок. — И не ешь слишком много.

Тигра съел еще несколько ягод, а потом захватил целую горсть и сказал что-то вроде «О-о-ум-фф!», хотя, может, это было и «Хуммфф». Разобрать было сложно, потому что говорил он с набитым ртом.

Проглотив еще несколько горстей ежевики, Тигра довольно улыбнулся и сказал:

— Тигры очень любят ежевику! — И захватил следующую горсть.

Тем временем Иа-Иа наконец добрался до поляны молодого чертополоха.

— Я бы не сказал, что это отличный чертополох, — проворчал ослик, но остальные его уже не слушали. Тигра, Ру и Пятачок затеяли веселую игру, а Кенга и Лотти с увлечением обсуждали, как правильно печь ежевичный пирог и сколько сахара нужно добавлять в тесто.

После прогулки Кенга решила напечь блины. Тигра заявил, что он больше не хочет есть, а Ру заверил, что съест не только за себя, но и за Тигру. Когда блины были съедены, Кенга поставила на стол десерт, но Тигра отказался и от десерта.

— Даже от десерта? — изумилась Кенга. — Ох-ох-ох, вот что бывает, когда перебивают аппетит!

После обеда Ру достал большую карту мира, которую ему дал посмотреть Кристофер Робин. Кенга штопала носки, а Ру и Тигра прыгали через океаны, завоевывали земли и даже нечаянно оторвали кусок от Мадагаскара. Но вдруг Тигра замер и уставился на Западную Африку, которая раскинулась у него под ногами. Он пару раз моргнул, а потом зарычал.

— Тигра, дорогой! — ласково окликнула его Кенга.

Ру сначала засмеялся, а потом обеспокоенно взглянул на Тигру.

— Тебе плохо? — спросил он.

— Мне хор-р-рошо! Очень хор-р-р-рошо! — прорычал Тигра и снова замер. — Что это?

Взглянув на карту, Кенга сказала:

— Это — Африка.

— Африка, — тихонько повторил Ру.

— Какое красивое название, — завороженно сказал Тигра. — Я всегда думал: где же я жил раньше?

— А разве ты не помнишь? — спросила Кенга.

— Теперь я начинаю вспоминать. Я помню лес, но деревья в том лесу были гораздо выше, чем в нашем. И обезьяны. Да, я помню обезьян. По крайней мере, мне кажется, что я их помню.

— По описанию похоже на Африку, — сказала Кенга. — А теперь быстренько в ванну и в кровать.

— Ой, нет! Не хочу в ванну! — заныл Ру, он вообще не любил мыться.

А Тигра промолчал. Африка… Африка… Да, кажется, так.