казались серыми. — Он увидел, что у тебя нет даже мозговой активности. И он… расстроился.

На меня навалилось чувство вины.

— Ох.

Расстроился. Черт, спорим, он был в ярости и искал, на ком бы сорвать гнев. Блин, Тренту повезло, что он остался жив.

Эльф откинулся на спинку стула и, обхватив свое колено, положил ногу на ногу.

— В общем, он был очень расстроен, — сказал Трент, глядя на свою руку. — Это, конечно же, моя вина. Ведь это я освободил Ку’Сокса. И раз уж Ал не мог забрать меня в Безвременье, он решил разорвать меня на части и кусочек за кусочком туда отправить.

— Боже мой, — прошептала я, в новом свете увидев отсутствие пальцев на его руке.

— Вивиан пыталась остановить его…

От страха мое сердце забилось быстрее.

— Нет…

— Она сейчас в интенсивной терапии, — продолжал Трент, и я откинулась на подушку — не от облегчения, а от страха. — Она поправится, — добавил он, уставившись на пол и снова переживая эти события.

— Извини меня.

Трент вытер лицо, было непривычно видеть его таким обеспокоенным. Увидев этот жест, я вспомнила, как его щетина касалась меня.

— Твой мозг был мертв. Он даже не обратил внимания на бутылочку. Биз забрал тебя, твою душу, и спрятал ее. Ал все еще думает, что ты мертва.

Трент посмотрел на мои обгоревшие руки, на браслет зачарованного серебра, и я поняла, зачем он надет на меня. Ал думает, что я мертва?

— Ты одолел его, — переспросила я, и Трент резко рассмеялся. Это был горький, злой смех, от которого я похолодела.

— Одолел его? — переспросил он, опустив ногу в гипсе на пол. — Мы выжили. И только благодаря помощи Пирса.

И снова на меня навалился страх. Трент сказал: «Ал думает, что ты мертва». Ал все еще жив.

— А где Пирс? — спросила я, уже зная ответ.

Трент поднялся и отвернулся к окну. Я видела по его движениям, что он тоже боялся.

— Пирс знал, что твоя душа в той бутылке, — сказал он тихо, и шум больницы, казалось, стал еще тише. — Также он знал, что я единственный, кто может извлечь ее оттуда. Если бы умер я, умерла бы и ты, — Трент повернулся ко мне. Он был не похож сам на себя в этой помятой одежде и с взлохмаченными волосами. — Я Пирсу не нравлюсь, но он взял всю вину на себя. Он сказал, что это из-за него ты умерла, ведь он не остановил Ку’Сокса, когда тот затянул тебя в линию. Ал забыл про меня и взял его.

С моего лица ушли все эмоции. Пирс пожертвовал собой, чтобы спасти меня.

Запаниковав, я резко села, попыталась, покачиваясь, опустить ноги на пол и раздраженно замерла. Черт побери, в меня воткнут катетер.

— Где мое зеркало? — спросила я, зная, что у Трента его нет. Я снова попыталась стянуть серебряный браслет с руки. — Мне надо поговорить с Алом.

Трент повернулся ко мне, на лице не отражалось ни капли эмоций.

— Он поступил так, потому что любит тебя. Мне его жаль.

— Ал не убьет его, — яростно заявила я, совсем не уверенная в своей правоте. — С ним все будет в порядке.

Покачивая головой, Трент печально улыбнулся.

— Мне жаль его не потому, что он фамилиар демона. Мне жаль его, потому что он любит тебя.

Я набрала в грудь воздуха, собираясь возразить, но так и не выдохнула. Черт побери, он пожертвовал собой, чтобы я выжила. Он знал, что я не люблю его, и все равно сделал это.

— Я-я… — промямлила я, теребя серебряный браслет на запястье. Он жужжал, наполненный дикой магией, дремлющей глубоко внутри. Я ощущала ее. Я смущенно посмотрела на Трента.

— Ал видел, что ты в коме, — сказал Трент. — И он рассказал об этом демонам. Возможно, тебе стоит оставить все как есть. Именно поэтому я и надел на тебя зачарованное серебро. Это моя попытка … — он помедлил, и, вздохнув, снова сел в кресло. Склонил голову, разглядывая руку, свою прекрасную руку, искалеченную и травмированную. Возможно, он уже никогда не сможет создать лей-линейные чары, требующие определенных жестов, подумала я и вздрогнула. — Мой отец превратил тебя в инструмент, способный спасти расу эльфов, — сказал он тихо, с болью в голосе. — Он одновременно спас тебе жизнь и отнял ее, превратив тебя в то, что большинство людей считает правильным уничтожить, — Трент поднял голову и посмотрел мне в глаза. — Не знаю почему, но я чувствую, что несу за это ответственность. За все. У тебя не было выбора, и я хочу извиниться за это.

— Ты этого не делал, — сказала я, чувствуя, как во рту пересохло. — А твой отец спас мне жизнь.

— Обернув все себе на пользу и даже не спросив твоего разрешения, — Трент вздохнул. — Я хотел вернуть тебе право выбора. Вот и все.

Я проследила за его взглядом, направленным на браслет зачарованного серебра. И все? Это же весь мой мир.

— Это не обычный браслет, — Трент сел ровно. — Он отрезает тебя не только от линии, но и от всего демонского коллективного сознания. Иначе они бы узнали, что ты жива, даже если бы ты избегала линий всю оставшуюся жизнь.

Мои губы приоткрылись, когда я осознала смысл его слов. Раз Ал видел меня в коме и я была отрезана от коллективного сознания, значит, для них я мертва. То есть я свободна?

— Ты все еще можешь заниматься магией земли, и лей-линейные чары будут действовать на тебя, но демонская магия, использующая коллективную энергию, не будет, — сказал Трент, и я собрала разбежавшиеся мысли.

— То есть проклятия на меня не подействуют, — произнесла я, и он кивнул, выражение лица у него было более открытым и честным, чем я когда-либо прежде видела. Казалось, он вернулся к своей истинной сущности, потому что был слишком уставшим и избитым, чтобы пытаться скрыть ее.

— Я так поступил не чтобы защитить тебя. Я так поступил, потому что мой отец превратил тебя в нечто, а я дал тебе возможность быть личностью, а не инструментом для достижения чьих-то целей. Ты не инструмент, Рэйчел, — произнес он искренне, почти пугающе. — Ты человек. Ты можешь оставаться сама собой и быть, ну, не совсем обычной, но довольно близко к этому. И пусть Ковен заклеймил тебя демоном, ходящим под солнцем. Или ты можешь снять зачарованное серебро и быть тем, кем являешься. Тебе решать. Теперь это твой выбор.

Он замолчал и продолжал сидеть молча. Я уставилась на браслет, продолжая крутить его на своем покрасневшем запястье. Я стала демоном, способным ходить под солнцем, но неспособным заниматься магией. Но я ощущала эльфийскую дикую магию, чувствовала, как она бурлит во мне. Она исходит из серебра? Или она все время была внутри меня, но заметить ее я смогла лишь тогда, когда меня полностью отрезало от лей-линий?

— Разве не этого ты хотела? — спросил Трент, не понимая, почему я молчу. — Право выбора?

Я глубоко вдохнула, заставив себя поднять голову и собраться с мыслями.

— Да. Именно этого, — сказала я, и он слабо улыбнулся. — Спасибо.

Именно этого я и хотела. Я всегда этого хотела. Но почему тогда я чувствую такую опустошенность?

Длинный черный автомобиль Трента остановился возле тротуара, в темноте раздался тихий скрип тормозов. Айви тут же взялась за ручку, передняя дверь открылась, и вот она уже стоит на улице, всматриваясь в колокольню. Она оглянулась, посмотрела сначала на Квена, потом на Трента. Он сидел на