«духи» не высылают контрольные патрули. Эти двое могли быть из Багдеза или Димрака. Прошли участок – вернулись или остались в своем кишлаке. А возможно, что и Абдельгуни выслал вперед разведку.

–?Так далеко?

–?Почему нет? Людей у него хватает, а подстраховка, сам знаешь, лишней никогда не бывает.

–?Если только это подстраховка, Алекс… Не нравятся мне эти движения талибов. Тебе не кажется, что «духи» не исключают возможности нападения на караван?

–?Конечно, не исключают. Глупо было бы рассчитывать на то, что они пойдут беззаботно. Проводка каравана – всегда серьезное и опасное дело. И было, и есть. К нему готовятся тщательно. Я выслал за этими двумя архарами Макарова; он посмотрит за ними, определит, куда идут и будут ли возвращаться. Должен определить… Ты мне скажи, что за поворотом? Я имею в виду позиции бойцов твоей подгруппы.

Дак хотел прикурить сигарету, но видя, что ветер дует на запад, с сожалением положил пачку обратно в накладной карман брюк.

–?Ночная разведка позиции выбрала правильно. На вершине есть где спрятать подгруппу; имеется и тропа, по которой мы быстро и легко спустимся вниз. Ну а внизу ущелье такое же, как и здесь, только дно похуже, с канавами. Но это как раз то, что нам надо. Я прикрою восточное направление. Закупорим так, что ни отсюда «духи» на восток не прорвутся – если, конечно, после вас будет кому прорываться, – ни сюда помощь от Багдеза не подойдет. В общем, закроем ущелье. Меня тревожит запад – Риф со своим пополнением. Может, сменить подгруппы? К Рифу своих парней отправить, а себе его бойцов взять?

–?Не стоит, – сказал Тимохин. – Ты же сам говорил, что к нам необстрелянных не послали бы.

–?Это так… Но поставили же Дрейка вместо Вайринка. Почему?

–?По-моему, мы уже обсуждали этот вопрос, Джон. Какой смысл повторяться?

–?Значит, оставляем все, как планировали?

–?Да. Только вместе посмотрим, как разместить подгруппу Рифа, чтобы она смогла быстро занять рубеж прикрытия западного направления.

–?Идем к повороту?

–?Идем. Но сначала я покажу тебе одну интересную трещину…

–?Что еще за трещина?

–?Она тут рядом. Пойдем.

Тимохин вывел командира американской группы спецназа ко входу в пещеру. Дак попытался пробраться внутрь. Выйдя из подземелья, отряхнувшись, воскликнул:

–?Неплохая пещерка, Алекс! И на карте ее нет… А грот тянется далеко. Вряд ли местные из Багдеза не знают о подземном ходе – ведь верхний, восточный канал идет и с той стороны.

–?Но те двое, что прошли участок засады, даже не подходили к трещине. А ведь должны были проверить пещеру…

–?Что ты решил?

–?Решаю здесь не я, а ты, полковник Дак.

–?Да брось, Алекс! Об этом мы тоже говорили.

–?Ладно… Решение по пещере может быть одно: в самом начале штурма закупорить лазейку из РПГ.? Одного выстрела для этого будет достаточно.

–?Ясно… И как ты заметил трещину – ведь ее с метра еле видно!

–?А я еще ближе подошел. Ночью парни не могли ее видеть, даже применяя «ночники», а днем, если подойти вплотную, – без проблем.

–?Нет, это уже интуиция и опыт…

–?Ну, пусть будут интуиция и опыт. Идем к восточному повороту.

Приняв решение по рассредоточению подгруппы майора Рифа, командиры боевых групп отряда «Марс» вернулись в лагерь, захватив с собой и связиста «Ориона». Разведчик Дака остался на вершине ущелья, имея задачу выбрать позицию поста раннего обнаружения противника.

По возвращении, пообедав, полковник Дак провел совещание с бойцами «Ирбиса». В то же время Колданов сообщил Тимохину, что его по «Орбите» на связь вызывает Реви – Ревунов. Отойдя со связистом на окраину «зеленки», Александр ответил:

–?Слушаю тебя, Сержант!

–?Крым попросил пробить Джабдус. Принимай, полковник, информацию по перевалочной базе.

–?Я весь внимание.

–?База, как тебе известно, размещается в древней крепости у брошенного кишлака. Это достаточно крупная банда с неплохой охраной. Всего в Джабдусе не менее сорока талибов с техникой, я имею в виду автомобили. Все они одновременно покинуть базу не могут, но человек двадцать выслать по ущелью в состоянии.

–?Абдул Ходжани, к которому идет караван, на этой базе появляется?

–?Этого я не знаю. И не узнавал. Вы-то на Джабдус не пойдете?

–?Кто знает, не изменят ли нам задачу непосредственно перед подходом каравана… Нынешний куратор отряда с американской стороны ведет себя непредсказуемо. Так что я не исключаю, что отряд могут в срочном порядке бросить к Джабдусу с приказом перехватить караван там, а заодно и ликвидировать перевалочную базу.

–?Это было бы целесообразно, но не теми силами, что сейчас в подчинении у Дрейка. У Джабдуса вам задачи не выполнить.

–?Я-то это понимаю…

–?А коли понимаешь, значит, можешь послать в задницу, как любят выражаться американцы, их бригадного генерала.

–?Что и сделаю. Ладно, ты вот что мне скажи: «духи» контролируют маршрут между кишлаками?

–?Не слышал об этом. А что?

–?Да тут недавно по ущелью прошли двое вооруженных афганцев. Похожи на разведчиков. Смотрели склоны. Как раз на участке засады сделали привал.

–?Хм, – задумался Ревунов. – Скорее всего, это заместитель Абдельгуни, Мустафа Дармин отправил вперед людей из состава охраны каравана.

–?Для чего? Для страховки?

–?А вот этого, боюсь, мы никогда не узнаем.

–?И еще, Сергей: тут, в ущелье, у подножия северного склона я обнаружил пещеру с подходящими гротами, по которым от Багдеза вниз бежит ручей. Тебе что-нибудь известно об этом?

–?Ты сильно преувеличиваешь мои возможности, полковник. Нет, мне ничего не известно ни о пещере, ни о ручье. И вряд ли, кроме местных жителей, еще кому-либо известно об этом.

–?Значит, Абдельгуни может знать о пещере?

–?Может, но разве это серьезно изменит обстановку? Ведь ты небось уже решил, что надо сделать с пещерой?

–?Благодарю тебя за информацию, Сержант! Отбой.

Передав трубку Колданову, Тимохин прошел к опушке. Там к нему подошел Соловьев:

–?Что-то долго американцы совещаются, командир…

–?Это дела Дака, Леша.

–?Ты группе когда уточнять задачу будешь?

–?Непосредственно перед выходом на позиции, то есть вечером послезавтра, 14 ноября.

–?Ночь будем сидеть на хребтах?

–?И ночь, и утро, до подхода каравана. У тебя есть другие предложения? Сформулируй, обоснуй, на совещании обсудим.

–?Да нет у меня других предложений. Наши дополнительной информации по каравану не сбросили?

–?Сбросили. Но сейчас я скажу тебе только одно, Леша: караван идет по графику. Остальное – уже на совещании. И не потому, что я хочу что-то скрыть до поры до времени, а чтобы не повторяться лишний раз.

–?Но Дак этой информацией владеет?