обвешавшись пакетами с покупками так, что из-под них почти не было видно хозяек, медленно ехали друг за дружкой, полностью перекрыв велодорожку.

Инес, проводив девушек веселым взглядом, покачала головой и обернулась к Томасу:

— Мне кажется, я начинаю любить этот город.

«Мне не кажется, я просто люблю тебя». Эта мысль буквально взорвалась в голове Томаса, и он, поначалу искренне изумившись, тут же понял, что это правда. Раньше ему не доводилось встречать такую девушку, как Инес, и хотя они познакомились совсем недавно, он достаточно хорошо узнал ее.

Эта девушка была смелой и могла постоять за себя. Она отчитала родственника своего босса за то, что Томас уехал из аэропорта, не потрудившись встретиться с тем, кто приехал встретить его. Потом она заботилась о нем, раненном, вытащила нож из его спины и одна ночью, в незнакомом городе отправилась искать его тетю. Томас действительно восхищался ее смелостью.

Кроме того, Инес была умна и подтверждала это каждый раз, когда делилась своими наблюдениями или предлагала какой-нибудь план действий.

Помимо этого, в «Аржено энтерпрайзис» было известно, что мисс Урсо обладает отличными деловыми качествами, хорошим чувством юмора и необходимой для принятия быстрых решений реакцией,

Томас знал, что может положиться на нее, что в трудной ситуации она возьмет на себя ответственность и сделает то, что необходимо. Как бы измучена ни была Инес прошлой ночью, она без раздражения и жалоб пошла вместе с ним в квартал красных фонарей, чтобы помочь... Она просто делала то, что необходимо.

Да, эта девушка настоящий подарок судьбы, которая проявила высшую мудрость, выбрав Инес в качестве суженой. Теперь ему только и осталось, что убедить в этом саму Инес.

— Я подумала, что если...

Инес смолкла, не желая, чтобы принесшая заказ официантка слышала их разговор. Томас, взглянув на подошедшую девушку, немного отодвинулся от стола, чтобы она могла расставить тарелки. Как только официантка ушла, он обернулся к Инес:

— Так о чем ты подумала?

— Ты сказал, что Бастьен проверил кредитную карту Маргарет. А он проверил карточку этого Тайни?

— Конечно, — недовольно буркнул Томас — его так резко вернули с небес на землю, что настроение моментально испортилось. — Этой карточкой тоже не пользовались.

Инес кивнула.

— А проверил ли он данные того человека, который поручил ей расследование?

Томас озадаченно посмотрел на Инес:

-Что?

— Совсем недавно Бастьен, а может быть, ты сам говорил, что последнее известное вам местонахождение Маргарет — отель «Дорчестер». Что там она должна встретиться с человеком по имени Нотте, который нанял миссис Аржено и Тайни, чтобы разыскать свою мать.

— Да, — протянул Томас. — Она сказала Бастьену, что надеется получить от этого Нотте некую дополнительную информацию, которая может помочь в поисках.

— Отлично... — Инес расслабленно откинулась на стуле и с едва заметным торжеством посмотрела на Томаса: — Тогда, возможно, Маргарет и Тайни не пользуются своими кредитками только потому, что этот Нотте присоединился к ним и сам оплачивает счета.

— Господи Иисусе! — выдохнул Томас, удивленно глядя на Инес. Это было настолько элементарно, что оставалось лишь поражаться, что ни он, ни Бастьен, ни вообще кто-либо из членов семьи не смогло этого додуматься.

— В чем дело? — нахмурившись, спросила Инес. — Ты как-то странно на меня смотришь.

— Я смотрю на тебя и думаю, что ты просто великолепна, — сказал Томас и, рассмеявшись, покачал головой. — Нет ничего удивительного в том, что до этого додумалась такая умница, как ты, но я никак не могу поверить, что никто из наших не смог сделать столь очевидного вывода. А ведь именно в наших головах сидят нано-мозги.

Инес улыбнувшись, поддразнила:

— Это такие маленькие-маленькие, ну совсем крошечные мозги?

— Похоже, что так, — криво улыбнувшись, пробормотал Томас и потянулся за телефоном.

Инес покачала головой:

— Это неправда, и ты это знаешь. Ты принимаешь все это слишком близко к сердцу. В конце концов ты бы и сам пришел к такому выводу.

— Возможно, но, черт возьми, когда бы это произошло? К счастью, теперь нам не нужно дожидаться этого озарения, поскольку ты уже додумалась до такой возможности, — сказал он, нажав кнопку быстрого вызова Бастьена.

Пододвинув поближе тарелку, Инес приступила к еде, а Томас, объясняя кузену идею Инес, не сводил с девушки глаз. Ему нравилось каждое ее движение: и как она подносила еду ко рту, и как поглощала ее маленькими кусочками, каждый жест девушки казался ему верхом грации и изящества. Великолепна, как лучшая из кошек, подумал он и, чуть улыбнувшись, заставил себя сосредоточиться на разговоре с Бастьеном. Аржено-старший с радостью согласился с предложением Инес, хотя и был раздосадован тем, что сам не додумался предпринять поиск в этом направлении и таким образом сэкономить несколько дней.

Томас предложил брату перестать заниматься самобичеванием, поскольку чрезмерная эмоциональность и без того несколько притупила их сообразительность.

— У нас есть возможность проследить платежи, сделанные с кредитной карточки Нотте? — спросила Инес, когда он закончил разговор.

Томас с улыбкой кивнул:

— У нас повсюду есть друзья. А если где-то их нет, мы можем сделать так, что они появятся.

— Хочешь сказать, что можно будет проконтролировать сознание нужного человека? — спросила

Инес.

Томас снова кивнул, но почему-то не улыбнулся. Он помнил, что кто-то вторгся в сознание Инес и стер ее воспоминания, и знал, что она думает о том же.

— Если Маргарет не в Амстердаме, зачем стирать мою память? — неожиданно спросила Инес.

Томас нахмурился, пытаясь найти этому объяснение.

— Герб сказал, что, когда ты пошла в парк, координаты не изменились, хотя он дважды перепроверил их. Он был уверен, что ты найдешь тетю Маргарет.

— Но это была не твоя тетя, — сказала Инес, уловив ход его мыслей, и добавила: — Это был грабитель, оказавшийся в парке, и у него был ее телефон. Но он не мог войти в мое сознание и стереть память.

— Не мог, — согласился Томас.

— Так кто же это сделал и с какой целью? — спросила Инес.

Оба помолчали с минуту, затем Инес сказала:

— А ты не думаешь, что кто-то очень не хотел, чтобы я узнала, что телефон Маргарет оказался у воришки?

Томас был так изумлен ее вопросом, что чуть не выронил вилку.

— Кто-то здесь, в Амстердаме?

Инес кивнула.

Он долго думал и наконец произнес:

— Но это наводит на мысль, что... я хочу сказать, что нам просто не повезло, что ее телефон оказался в Амстердаме. Это нелепая случайность, Маргарет ограбил обычный смертный, и мы за неимением лучшего пошли по следу ее телефона и оказались на континенте.

— А пока мы пытались разыскать телефон, полагая, что разыскиваем миссис Аржено, мы все дальше уходили от нашей цели, — перебив Томаса, заметила Инес.

— Да, — согласился Томас, нахмурившись. — Но если именно поэтому некто, завладев твоим сознанием, уничтожил часть твоих воспоминаний...