– Не переживай, я тебя не разочарую.

Прошли по узкому коридору, стены которого были окрашены в безвкусный травянистый цвет. В середине коридора висела какая-то невыразительная агитка. Остановившись перед небольшой дверью, сержант почтительно постучал и, услышав бодрое: «Входите!», распахнул дверь.

В небольшой комнате с двумя узкими окнами, прикрытыми занавесками из плотной синей ткани, больше напоминавшей уютный кабинет, чем служебное помещение, находилось три человека: майор, сидевший за письменным столом (очевидно, хозяин кабинета), плотный раскрасневшийся мужчина и миниатюрная миловидная остроносая брюнетка, расположившиеся на противоположных концах коротенького кожаного дивана.

– А вот и наша «тройка», – серьезно объявил сержант, – они и выносят приговор.

– Гера, опять ты со своими дурацкими шутками, – отмахнулся хозяин кабинета. – Посмотри, как он посерел, так ведь и обделаться можно!

– Ничего, как-нибудь перетерплю, – уныло обронил Владлен.

– Кхм… И куда же деться. Чай, не богадельня какая-нибудь, а полиция!

Распаренный и красный, будто после бани, со скрещенными на груди руками, он выглядел очень своим.

Мужчина с откровенным интересом посматривал на вошедших. Капризные губы брюнетки дрогнули в легкой улыбке.

Неожиданно хозяин кабинета поднялся.

– Знакомьтесь, это господин Писрро, а это госпожа Крузита. А этот молодой человек Владлен Лозовский. Я вас ненадолго оставлю. Мне нужно посмотреть мое хозяйство. А то мои клиенты весьма беспокойный народ, боюсь, как бы путч не организовали. А вы можете пока без меня побеседовать. Если что, можете сразу стрелять, разрешаю, – серьезно посмотрел майор на мужчину.

Девушка повернулась к своему соседу и быстро заговорила на испанском. Мужчина понимающе закивал, после чего что-то коротко произнес.

– Чего он там лопочет? – спросил майор у самых дверей.

– Господин Писрро сказал, чтобы вы не переживали, он не промахнется.

– Вот это по-нашему, – довольно отозвался майор, оценив шутку заморского гостя, и вышел из кабинета.

Иностранец что-то быстро произнес. Девушка, улыбнувшись, перевела:

– Господин Писрро сказал, что в России очень любят шутки.

– Вы говорите о начальнике отделения? – кивнул Лозовский, показав взглядом на дверь.

Иностранец неожиданно рассмеялся и быстро заговорил.

– Господин Писрро сказал, что это не так, – перевела брюнетка. – Он говорил о тех чемоданах, которые привез с собой. В аэропорту они были распакованы. Хорошо, что в них он перевозил не наркотики, а вещи, тогда бы у него были большие неприятности, и сорвалась бы намеченная встреча с вами, господин Лозовский.

Иностранец вновь заразительно рассмеялся. Похоже, у него было отличное чувство юмора. Владлен лишь слегка растянул губы, давая понять, что тоже не чужд веселью. Вообще, это замечательно, когда собираются одни весельчаки, да и место для этого весьма подходящее – полицейский участок.

– Вы хотели со мной поговорить?

– Для того чтобы поговорить с вами, я специально прибыл из Мексики. Путь до Москвы был неблизкий, – быстро переводила госпожа Крузита.

– Вот как, не ожидал, – даже не пытался скрыть удивления Владлен Лозовский. – И зачем же я вам понадобился?

– Скорее всего, вы окажете мне любезность. Вам о чем-нибудь говорит империя ацтеков?

– Я оканчивал исторический факультет университета. Меня всегда интересовали исчезнувшие цивилизации, в том числе и империя ацтеков.

– Прекрасно! Тогда мы поймем друг друга. Я потомок Эрнана Кортеса.

– Покорителя ацтеков? – невольно вырвалось у Владлена.

– Именно так, – голова господина Писрро величаво качнулась. – Впоследствии мой предок стал первым губернатором Мексики и самым большим землевладельцем страны.

– Кажется, он был несметно богат и содержал целую армию.

– Вы хорошо знаете материал. Именно так и было. Король Испании Карл Пятый позволил ему содержать двадцать три тысячи рыцарей. По тем временам эта была весьма значительная сила.

– Я читал о том, что он хотел разбить гарнизон испанского короля и установить в Мексике собственную власть. Иначе, объявить себя королем Мексики.

– Я тоже слышал об этом, но документальных подтверждений не существует. Скорее всего, это только слух, который сумел перешагнуть столетия… Хотя, даже молва имеет какие-то основания. Испанский король побаивался его авторитета и силы, а вскоре Эрнан Кортес был смещен с должности губернатора. Против него было выдвинуто обвинение в государственной измене. Карл Пятый запретил ему оставаться в Мексике и велел возвращаться в Испанию с докладом. Но когда командор вернулся, то, вопреки ожиданию двора, он не был посажен в крепость. Король снял с него все выдвинутые обвинения и обласкал его милостями. Например, он даже пожаловал его членством в рыцарском ордене Сантьяго де Компостела.

Владлен пожал плечами:

– Все это, конечно же, очень интересно, но какое отношение ваш рассказ имеет ко мне? Я никогда не бывал в Мексике!

Господин Альтамирно Писрро посмотрел на переводчицу и что-то негромко ей сказал. Услышав короткий ответ, заговорил с прежним пылом.

– Это еще не все, – перевела она, как только он умолк. – Это только начало истории. Вы знаете, кто такой император Монтесума?

– Разумеется. Это последний император ацтеков. Командор Эрнан Кортес захватил его в плен, а потом убил.

Господин Писрро вновь энергично заговорил. Владлену Лозовскому показалось, что на этот раз голос мексиканца выдал несколько подавленных интонаций.

– Совершенно верно, так оно и было, – перевела женщина. – Поэтому к фигуре Эрнана Кортеса у нас в Мексике относятся по-разному. Одни его проклинают, другие почитают как национального героя. Однако памятники Эрнану Кортесу установлены едва ли не в каждом городе Мексики.

Разговор с забавным иностранцем понемногу увлекал. По крайней мере, это гораздо лучше, чем сидеть в пропахшей нечистотами камере.

– Где же он похоронен?

– С этим вопросом имеются некоторые трудности. Он был похоронен в Мексике. В завещании Эрнан Кортес просил, чтобы его погребли в госпитале Иисуса Назарейского в Мехико. Однако просьба так и не была исполнена. По приказу президента страны место его захоронения держится в строжайшем секрете.

– Почему?

– Потому что среди местного населения найдется немало желающих развеять его прах по ветру.

Владлен пожал плечами и вяло отозвался:

– Где-то их можно понять.

Скупо улыбнувшись, господин Писрро произнес:

– Дело в том, что я наследник императора Монтесумы.

– Ничего себе! Бывает же такое.

– Выходит, что бывает… Так сложилась судьба.

– Как же в вас уживаются эти две личности? Покорителя и побежденного?

– Хотите получить честный ответ?

– Конечно.

– Я и сам не знаю на него ответа. Но, кажется, личность императора Монтесумы перебарывает во мне кровь командора Кортеса… Мне известно, что вы владеете изумрудом, который когда-то был закреплен на его шапке. Он принадлежит нашему народу. Это один из символов верховной власти, такой же, как скипетр